Una de las principales incomodidades al alquilar un vehículo es la inspección posterior. Cuando tienes prisa por tomar un vuelo, se hace eterno el tiempo que toma la empresa en chequear los eventuales daños. Peor es cuando los perjuicios causados por terceros te los atribuyen y terminan cobrándotelos.
Para evitar situaciones tan molestas e injustas, fue que Avis Budget Group echó mano a la inteligencia artificial. La firma está ejecutando un programa piloto basado en dicha tecnología para detectar automáticamente daños y posibles inconvenientes con el mantenimiento en su flota.
La compañía está trabajando con Ravin, una startup especializada en inspecciones automatizadas de vehículos para operadores de flotas y compañías de seguros. El sistema usa cámaras de circuito cerrado de televisión (CCTV) para barrer en 360 grados los rodados que entran y salen del garaje.
Esto permite advertir cualquier problema previo al retiro del automóvil, por lo que minimiza la posibilidad de cobros improcedentes. Los clientes incluso pueden ver una representación digital del carro, que muestra su condición antes de recibir la llave, comentó a Digital Trends el vicepresidente de Flotas de Avis, Ohad Zeira. También elimina la necesidad de que los empleados echen un vistazo a los automóviles que regresan, acelerando el proceso de devolución.
Durante el período de pruebas realizado en el aeropuerto londinense de Heathrow, el sistema de inteligencia artificial ha detectado 22 por ciento más de problemas, como abolladuras y rasguños, en comparación con el proceso de inspección convencional, según la compañía. Eso se debe, en parte, al uso de múltiples ángulos de cámara para cada automóvil, lo que hace más fácil detectar magulladuras, añadió.
Hacer que las computadoras analicen imágenes es complicado. Si no crees, solo pregúntale a cualquier ingeniero que trabaje en el desarrollo de carros autónomos. Avis eligió a Ravin por su experiencia previa. Su fórmula utiliza el mismo tipo de cámaras que se emplea para la seguridad en lugar de un costoso hardware adicional. Algunas instalaciones pueden requerir más cámaras, pero de todos modos los beneficios siguen siendo más altos de los costos.
Si bien Zeira calificó el programa piloto de Heathrow como un «éxito rotundo», la empresa no ha confirmado la implementación de esta fórmula en otros lugares. El siguiente paso será lanzar iniciativas complementarias, explicó el ejecutivo.
El vicepresidente de Flotas de Avis agregó que la prueba de la tecnología de IA es parte de un esfuerzo corporativo mayor, cuyo objetivo es transformarse en una compañía de movilidad. Los datos y la conectividad probablemente también jugarán un papel importante en ese desafío.
Las inspecciones automatizadas también podrían sintonizar con los vehículos autónomos, que deberían de aterrizar en grandes flotas para servicios de transporte compartido o de reparto de encomiendas y comida. Eliminar a los conductores humanos ahorraría costos, por lo que tiene mucho sentido que las empresas desarrollen infraestructura robotizada para apoyar las operaciones de esos carros.
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