Con sorprendentemente poca fanfarria, esta vez sin evento, Apple ha lanzado una actualización de la MacBook Air un poco antes de lo esperado. Los modelos increíblemente delgados de MacBook Air de 13 y 15 pulgadas recibieron actualizaciones de los chipsets Apple Silicon M3, pero eso no es todo.
Hay una nueva característica sorprendente en la mezcla que podría marcar una gran diferencia en las decisiones de compra: soporte para múltiples monitores con la pantalla cerrada. Como esta era la principal queja de la MacBook Air anterior, este cambio es un gran problema. Si bien todavía admite solo un total de dos pantallas, es un cambio positivo para aquellos que desean conectarse a dos monitores externos grandes para trabajar.
Mientras tanto, la ahora relegada MacBook Air M2 de 13 pulgadas se hace cargo de la opción de nivel de entrada de Apple a un competitivo precio de $ 999, lo que representa una disminución de $ 100.
Una modesta mejora en el rendimiento de la CPU y la IA
El chipset M3 ofrece los habituales reductores de velocidad introducidos por una nueva generación de procesadores. Según Apple, el M3 de 13 pulgadas es hasta un 35% más rápido que el modelo M1 anterior cuando se trabaja en Excel. Es hasta un 60% más rápido en Final Cut Pro de Apple. Y la función Super Resolution de Photomatator es hasta un 40% más rápida en el uso de IA para mejorar una imagen.
Esto es gracias al cambio de Apple a un proceso de 3 nm que aumenta el rendimiento y mejora la eficiencia. Cada núcleo de rendimiento M3 (el número de núcleos sigue siendo el mismo entre el M2 y el M3) es un 30% más rápido que los núcleos M1 y un 15% más rápido que los del M2. El M3 viene en una versión de CPU de 8 núcleos (cuatro de rendimiento y cuatro de eficiencia) y GPU de 8 núcleos y una versión de CPU de 8 núcleos y GPU de 10 núcleos. Todas las versiones tienen el mismo motor neuronal de 16 núcleos que es más rápido que en la versión anterior, lo que probablemente explica las mejoras de IA mencionadas anteriormente.
Probamos el chip M3 en el último iMac, y proporcionó un aumento significativo con respecto al M2. Puede que el MacBook Air no sea tan rápido, dado su chasis más pequeño, pero en Cinebench R23, el iMac M3 fue un 26% más rápido en rendimiento de un solo núcleo y un 25% más rápido en multinúcleo. Haciendo algunos cálculos, en comparación con el MacBook Air M2 de 13 pulgadas, la versión M3 debería proporcionar una mejora de aproximadamente el 16% en el rendimiento de un solo núcleo y del 5% en el multinúcleo.
Apple también promociona el Neural Engine, junto con aceleradores de CPU y GPU que acelerarán la funcionalidad de IA en el dispositivo. Eso está en línea con el impulso de la IA en toda la industria que ha visto a Intel y AMD incorporar unidades de procesamiento neuronal (NPU) en sus últimos conjuntos de chips.
Una mejora más significativa en el rendimiento de la GPU
Si bien el M3 es ideal para proporcionar una mejora significativa en el rendimiento de la CPU, es en la GPU donde ocurre la magia. Apple introdujo varias funciones nuevas de GPU que seguramente proporcionarán mejoras masivas en el rendimiento gráfico. El almacenamiento en caché dinámico es una arquitectura de memoria que hace que la memoria unificada de la arquitectura funcione de manera más eficiente, lo que aumenta la utilización de la GPU y acelera el rendimiento en juegos y aplicaciones como Adobe Premiere Pro que pueden usar la GPU en diversas tareas exigentes. El sombreado de malla ahora es compatible con el hardware, una gran ventaja para los jugadores, y la GPU M3 ahora también es compatible con el trazado de rayos asistido por hardware.
Tendremos que probar los nuevos portátiles nosotros mismos, pero Apple prometió velocidades de fotogramas un 60% más rápidas en No Man’s Sky que en el M1. La mejora del 60% en Final Cut Pro mencionada anteriormente probablemente se deba a la GPU más rápida, en lugar de a las mejoras de la CPU.
Todo lo demás es igual
Mientras que los MacBook Air M2 son portátiles rápidos, el M3 pone al día las máquinas más delgadas de Apple, especialmente en el frente de la GPU. Esto será importante para el resto del año, especialmente con los próximos chips Snapdragon X Elite ARM de Qualcomm, que se afirma que son incluso más rápidos que el M3.
Por lo demás, los modelos MacBook Air de 13 y 15 pulgadas siguen siendo los mismos. El mismo chasis increíblemente delgado y liviano está disponible, con el modelo de 13 pulgadas con solo 0.44 pulgadas y 2.7 libras, y el modelo de 15 pulgadas con 0.45 pulgadas y 3.3 libras.
El modelo M2 actual ha bajado de precio, ahora a partir de $ 999 para el modelo base con una CPU de 8 núcleos / GPU M2 de 8 núcleos, 8 GB de RAM y un SSD de 256 GB. Ese modelo se puede actualizar a una CPU de 8 núcleos/GPU M2 de 10 núcleos, 24 GB de RAM y un SSD de 2 TB por $ 2,199.
El M3 tendrá el mismo precio que el M2 original, a $1,099 para el modelo base de 13 pulgadas y $1,299 para el básico de 15 pulgadas. Totalmente actualizado al máximo de 24 GB de RAM y 2 TB de almacenamiento SSD, el de 13 pulgadas cuesta 2.299 dólares y el de 15 pulgadas 2.499 dólares.
Apple espera que el MacBook Air M3 salga a la venta el 8 de marzo. Los compradores más exigentes querrán saltarse el modelo base y saltar a 16 GB de RAM, que se ha demostrado que proporciona un aumento importante en el rendimiento sobre 8 GB de RAM. Los modelos de 512 GB también proporcionarán un rendimiento SSD más rápido que las opciones de 256 GB. Para aquellos con un presupuesto limitado o que no son jugadores o creadores, los modelos M2 proporcionarán un excelente rendimiento a un precio muy atractivo.
Solo recuerda que si quieres conectar más de un monitor externo, el MacBook Air M3 es la opción que querrás.
