Un equipo de investigadores del King’s College de Londres y el Centro Médico Universitario Erasmus de Róterdam anunciaron el descubrimiento de 50 regiones genómicas que inciden en el mecanismo genético que determina el color de los ojos.
El estudio, publicado en la revista Science Advances, consistió en el análisis genético de una muestra de alrededor de 195 mil personas pertenecientes a distintas poblaciones ubicadas en Europa y Asia.
“Identificamos 124 asociaciones independientes que surgen de 61 regiones genómicas discretas, incluidas 50 no identificadas previamente”, señalaron los autores de la investigación.
De entre sus observaciones destacaron las similitudes en el mecanismo de pigmentación que da el color café en ciertas poblaciones de asiáticos y el que influye en el tono ocular de algunos europeos.
“Los análisis adicionales en 1,636 participantes asiáticos de dos poblaciones sugieren que la variación de la pigmentación del iris es genéticamente similar a la de los europeos, aunque con tamaños de efecto más pequeños”, indicaron los expertos.
Otra de las aportaciones del estudio es que permitirá la comprensión de los mecanismos que influyen en el desarrollo de enfermedades como el glaucoma pigmentario y el albinismo ocular.
“Los hallazgos son emocionantes porque nos acercan un paso más a la comprensión de los genes que causan una de las características más llamativas de los rostros humanos, que ha desconcertado a generaciones a lo largo de nuestra historia. Esto mejorará nuestra comprensión de muchas enfermedades que sabemos que están asociadas con niveles específicos de pigmentación”, concluyó el doctor Pirro Hysi del King’s College de Londres.
