Aston Martin seguirá adelante con sus planes de sacar adelante su primer carro totalmente eléctrico, aunque el fabricante británico tendrá ahora que caminar solo. Con su socio LeEco fuera de juego, Aston mantiene sus planes de producción a la vez que aumenta la exclusividad de su sedán eléctrico, conocido como el RapidE.
El RapidE, que se basa en el sedán Rapide de Aston con propulsión a gasolina, se tendría que haber fabricado con la ayuda de LeEco, que también es el principal patrocinador Faraday Future. Los recientes problemas financieros de LeEco hicieron que se retirara del proyecto, pero Aston planea continuar con el desarrollo de este vehículo en solitario, ha informado Reuters.
Aston Martin tratará de compensar la ausencia de LeEco retrasando la fecha de lanzamiento y aumentando su precio, habría dicho a Reuters el CEO Andy Palmer. Aston sólo fabricará 155 carros, aproximadamente, un tercio de lo que se había planeado originalmente. Cuando se anunció la asociación con LeEco el pasado año, Aston dijo que el desarrollo definitivo del RapidE se pondría en marcha en 2018. Ahora, esa fecha se ha movido a 2019.
Una producción más limitada hará del RapidE un vehículo más exclusivo, dijo Palmer, lo cual le dará a Aston —de paso— la posibilidad de cobrar más por él. En el Reino Unido, el precio del vehículo comenzará (aproximadamente) en los $255,000, según Reuters. Esto es $100,000 más que un Rapide convencional con motor V12 de gasolina, aunque lo cierto es que es prácticamente más caro que todos los vehículos eléctricos que están actualmente en el mercado. Se espera que Aston comience a recibir pedidos el próximo mes, lo que requerirá de un pago inicial del 10%.
¿Qué obtendrán los compradores por esta inversión tan sustancial? Cuando el primer prototipo RapidE se dio a conocer en 2015, Palmer aseguró que produciría entre 800 y 1,000 caballos de fuerza, y tenía una autonomía por carga de 200 millas. Mientras que LeEco estará fuera del proyecto, Aston aún podría contar (para tecnología de batería) con gente de Williams Advanced Engineering, el brazo de ingeniería del equipo Williams de Fórmula Uno,.
Tras el RapidE, Aston planea lanzar un modelo eléctrico de mayor volumen. En el fondo, planea utilizar el RapidE como prueba para una versión eléctrica de su próximo SUV DBX. Las versiones a gasolina del SUV, que se basa en un concepto 2015, comenzarán a rodar fuera de su nueva fábrica de Gales en 2019, con la versión eléctrica apareciendo algunos años después.
