La NASA ha compartido una impresionante imagen (arriba) capturada por la tripulación de la misión Artemis II mientras se dirigen hacia la luna. Muestra una pequeña Tierra, mayormente en oscuridad y rodeada por la negrura del espacio.
La foto fue tomada el cuarto día de la misión Artemis II, que verá a cuatro astronautas volar alrededor de la Luna antes de regresar a la Tierra. El lunes, la tripulación —Victor Glover de la NASA, Reid Wiseman y Christina Koch, junto con Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense— dará la vuelta alrededor de nuestro vecino más cercano, estableciendo así un nuevo récord de vuelo.
«Una última mirada a la Tierra antes de llegar a la luna», dijo la NASA en una publicación en X que compartía la increíble foto.
De manera tentadora para la tripulación, se espera que la nave Orion pase a unas 4.070 millas de la Luna, ofreciendo a los astronautas la vista más cercana del terreno accidentado y lleno de cráteres en más de cinco décadas.
Pero eso no es todo. El lunes por la tarde, poco antes de las 14:00 ET, la tripulación del Artemis II superará la mayor distancia desde la Tierra jamás alcanzada por humanos, establecida por la tripulación del Apollo 13 en 1970 cuando voló a 248.655 millas de nuestro planeta. Luego, unas cinco horas después, los astronautas de Artemis II alcanzarán su punto más lejano de la Tierra, a 252.760 millas, estableciendo un nuevo récord.
La misión de 10 días, que despegó desde el Centro Espacial Kennedy en Florida el 1 de abril, hasta ahora ha ido mayormente según lo previsto. Sin embargo, un pequeño problema afecta al inodoro a bordo, que ha estado experimentando problemas intermitentes durante el vuelo.
El último problema ha sido causado por lo que los ingenieros creen que puede ser hielo que bloquea una tubería que expulsa la orina de los astronautas al espacio. Esto significa que, por ahora, los miembros de la tripulación tienen que usar bolsas especiales para recoger y almacenar sus residuos líquidos. Por suerte, el inodoro sigue funcionando para los residuos número 2, que se gestionan de forma diferente.
Artemis II marca el primer vuelo tripulado de la nave Orión y el segundo vuelo Orión en total. La misión está diseñada para probar los sistemas de la nave en preparación para misiones más complejas como Artemis IV, que intentará devolver a los humanos a la superficie lunar tras una ausencia de más de cinco décadas.
