SpaceX ha compartido fotos (abajo) del propulsor Super Heavy llegando a la plataforma de lanzamiento en su sitio Starbase en el sur de Texas.
Eso solo deja que la nave espacial Ship se coloque encima del Super Heavy, ya que SpaceX apunta el lunes para el lanzamiento número 11 de Starship.
Una de las imágenes muestra un primer plano de los 33 motores Raptor en la base del propulsor Super Heavy, mientras que otra muestra los brazos mecánicos gigantes de la torre de lanzamiento que sostienen el propulsor en su lugar. Estos son los mismos llamados «palillos» que han asegurado el propulsor en su base de regreso en varias de las pruebas de vuelo anteriores, aunque la próxima misión verá al Super Heavy realizar un aterrizaje controlado en el agua en lugar de regresar a la base.
Otra foto muestra un par de Tesla Cybertrucks frente al propulsor: SpaceX y Tesla están liderados por Elon Musk. En un giro extraño, algunas personas sugieren que esta imagen en particular es generada por IA debido a la aparente distorsión de la rueda trasera en uno de los vehículos, pero esto no ha sido confirmado.
La NASA observará el lanzamiento del lunes con interés, ya que planea usar una versión modificada de la nave para la misión Artemis III que pondrá a los primeros humanos en la luna desde la misión final Apolo hace unas cinco décadas.
Artemis III está actualmente programado para 2027, pero los funcionarios de la NASA sugirieron recientemente que la fecha podría retrasarse «años».
Durante una reunión del Panel Asesor de Seguridad Aeroespacial el mes pasado, Paul Hill, ex director de vuelo del transbordador espacial de la NASA y director de operaciones de la misión, describió el cronograma como «significativamente desafiante», y agregó que «podría llegar años tarde para un alunizaje de Artemis III en 2027».
El mensaje se produjo a pesar de una prueba de vuelo en gran parte exitosa de Starship en agosto, aunque SpaceX aún enfrenta muchos desafíos para preparar el vehículo para una misión a la luna.
El Super Heavy crea alrededor de 17 millones de libras de empuje en el lanzamiento, lo que lo convierte en el cohete más poderoso jamás construido. El despegue es una vista espectacular y es probable que atraiga a grandes multitudes ansiosas por presenciar cómo el cohete sale de la plataforma y se dirige hacia el cielo.
