Desde que regresó a la Tierra en abril después de una estadía de siete meses a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS), el astronauta de la NASA y fotógrafo Don Pettit ha estado revisando las numerosas imágenes que tomó mientras estaba a bordo del puesto orbital, muchas de las cuales ahora comparte por primera vez.
Tomemos como ejemplo este aturdimiento (abajo) que publicó el lunes. Muestra el Gran Cañón capturado en infrarrojo cercano por Pettit mientras la estación espacial pasaba a unos 250 kilómetros de altura. Y como señala Pettit, tiene una cualidad definida similar a la de Marte.
«La región del Gran Cañón fotografiada en infrarrojo cercano desde la ISS, que recuerda a la superficie de Marte», comentó el astronauta en la publicación.
Al principio de su misión más reciente a la ISS, Pettit, quien a los 70 años es el astronauta en servicio más viejo de la NASA, compartió otra toma igualmente impresionante (abajo) del Gran Cañón, una que no se vería fuera de lugar en una galería de arte.
«El Gran Cañón es una ilusión óptica orbital», dijo Pettit. «En lugar de aparecer como una zanja profunda, se percibe como un bulto retorcido».
Pettit agrega que la imagen le recuerda a «las arterias cardíacas en el corazón de la Tierra».
Después de sus dos primeras estancias de larga duración a bordo de la ISS en 2002 y 2011, Pettit habló sobre su entusiasmo por tomar fotos desde la órbita.
«Las imágenes de los astronautas de la Tierra son un ejemplo de cómo aprender qué necesitas tomar fotos y cómo tomar las fotos», dijo en una entrevista con SmugMug Films.
Pettit continuó: «Cómo tomar esas fotos en el espacio es increíblemente complejo. Ciertos componentes de la cámara, como el flash, deben modificarse para que funcionen en el vacío. Las cámaras deben estabilizarse con mucho cuidado para evitar el desenfoque de movimiento.
«Las cosas no funcionan como lo hacen aquí en la Tierra. Te mueves a ocho kilómetros por segundo. Por lo tanto, tienes que ser capaz de girar la cámara a la misma velocidad de movimiento orbital mientras tomas fotografías para obtener las imágenes más nítidas».
