Las cuestionadas loot boxes de la serie FIFA están otra vez bajo la lupa. Esta vez a causa de un documento interno de EA Sports en el que se revelan algunas de las acciones que la compañía implementa para incentivar al máximo que los jugadores paguen dinero real por sobres de cartas de jugadores que luego se utilizan en el modo FIFA Ultimate Team.
El documento fue obtenido por el sitio de noticias canadiense CBC por medio de una persona que conoce el funcionamiento interno del estudio detrás del juego. Y las láminas reveladas de manera pública describen algunas de las acciones aplicadas para conseguir que los jugadores gasten dinero en el juego: “Los jugadores recibirán activamente mensajes para incentivarlos a hacer compras […] FUT es trascendental y estamos haciendo todo lo posible para llevar a los jugadores hacia ese modo”.
En otra lámina, se lee que: “Todos los caminos llevan a FUT” y que dentro del juego se mostrarán diversos mensajes y teasers para que los jugadores de otros modos del título entren al Ultimate Team.
Cabe mencionar que el documento en cuestión data de 2020 y es parte de la estrategia que EA Sports llevó a cabo para FIFA 20 y FIFA 21. Entre otras cosas, se menciona que el regreso de la actividad de las ligas profesionales —que entonces estaba detenido por la pandemia— sería un buen conductor para reactivar el interés de la gente por Ultimate Team.
Por medio de un comunicado, EA lamentó la filtración de la información y aprovechó para aclarar que el reporte original está sacado de contexto y que en ningún caso “empujamos a la gente a que gaste dinero en nuestros juegos”, sino que todo lo que tiene que ver con FUT es opcional.
Sin embargo, quienes han jugado FUT alguna vez saben que, más allá del mensaje oficial, las recientes entregas de FIFA están muy enfocadas en el Ultimate Team y desde el menú inicial del juego hay información sobre lo que ocurre en ese modo, las novedades semanales, etcétera. En el mismo comunicado, la compañía dice estar en desacuerdo con el hecho de que los juegos de FIFA “tienen mecánicas de casino” y que organismos reguladores en diversos países dicen que, mientras no exista un método de retiro, las loot boxes “no constituyen juegos de azar”.
Pero esto último puede ponerse en entredicho, sobre todo porque en Europa existen regulaciones respecto a las cajas de botín dentro de los videojuegos. La cámara alta del Parlamento del Reino Unido trata de regular el tema desde 2020 y un reciente estudio de la organización Gamble Aware indica, entre otros detalles, que “atribuirle un valor financiero al contenido de las cajas de botín […] sugiere que estas cumplen con los criterios existentes para ser regulados como juegos de azar”.
Por otra parte, en Bélgica se prohíbe la compra de elementos como los FIFA Points, que luego se utilizan para obtener sobres de cartas de jugadores. En tanto, en Países Bajos se le aplicó una multa a Electronic Arts, que tuvo que pagar $5.8 millones de dólares por la venta de loot boxes.
Más allá de lo que significa esta nueva filtración y las consecuencias que pueda traer, a estas alturas es claro por qué EA Sports se ha dedicado a empujar el Ultimate Team con tanto ímpetu. Y según el filtrador del documento original, hay desarrolladores a quienes les sienta mal trabajar en proyectos que incluyen este tipo de mecánicas, pero que a la larga no es mucho lo que pueden hacer porque “el único fin de la compañía es ganar dinero y tener contentos a los inversionistas”.
