El especialista en videojuegos de DT en inglés, Giovanni Colantonio , hizo un primer análsisi del esperado Call of Duty: Black Ops 6, en la previa del Xbox Games Showcase.
Lo que está en juego nunca ha sido tan alto para Call of Duty. Con la serie oficialmente bajo el ala de Microsoft y siendo anunciada como la franquicia first-party más grande de Xbox, la próxima entrada debe cumplir. Eso ya sería bastante estresante, pero es doblemente ansioso para el desarrollador Treyarch. No solo está marcando el comienzo de una nueva era para Xbox, sino que está a punto de lanzar un momento que sacudirá los cimientos de la franquicia en general con Call of Duty: Black Ops 6.
A primera vista, la última entrada en la serie de disparos de larga duración podría parecer otro juego de Call of Duty, un producto confiable escupido de una máquina bien engrasada. Ese no es exactamente el caso. Black Ops 6 es más una reinvención de lo que parece, convirtiendo el shooter militar en un thriller de espías completo. Un cambio de tono como ese no es solo una cuestión de escribir una historia taquillera llena de intriga política. Requiere una revisión más profunda de cómo los fanáticos realmente juegan Call of Duty. Y eso es exactamente lo que Treyarch está ofreciendo.
Pude echar un vistazo completo a todos los cambios que se avecinan en Black Ops 6. Sus misiones taquilleras de Hollywood y su ambientación de la década de 1990 podrían ser la comidilla del fin de semana, pero la verdadera estrella del espectáculo es un cambio importante en el movimiento que podría no solo remodelar Call of Duty, sino que podría cambiar la forma en que se hacen los juegos de disparos, punto.
Hojalatero, Sastre, Soldado, Espía
Call of Duty: Black Ops 6 tiene lugar en 1991 en medio del drama de la Guerra del Golfo. Actúa como una secuela de Black Ops Cold War y, más directamente, de las misiones de Black Ops 2 de 1989. La historia comienza cuando Russell Adler reaparece durante una misión en Kuwait, una sorpresa que hace que la CIA caiga en picada. Pronto, se revela que la organización ha sido infiltrada por un grupo sombrío llamado The Pantheon que está tramando un plan malvado mortal. Esa dinámica lleva la historia en una dirección emocionante: los jugadores tienen que volverse rebeldes.
El nuevo equipo está formado por Adler y los recién llegados Sev y Felix. En lugar de trabajar bajo un ejército ingenioso, el trío rompe las reglas establecidas de Call of Duty para eliminar a los traidores dentro de la CIA. Ese cambio se refleja incluso en sus herramientas de bricolaje. En lugar de usar una granada de racimo aprobada por el ejército, los jugadores usan una mina de resorte que parece cuatro bombas rudimentarias unidas con bridas. Es un refrescante cambio de ritmo para la serie; es menos una fantasía militar y más una película de Tom Cruise. El director creativo asociado Jon Zuk (de Raven, que una vez más colaboró con Treyarch para crear la campaña) dice que pudo lograrlo gracias a la historia única que cuenta aquí.
«Encajó muy bien con todo el concepto del equipo rebelde», dice Zuk a Digital Trends. «Están tratando de resolver este misterio y se meten en estas diferentes situaciones en las que un operador de simulador militar no se metería. No esperarías que un soldado de la Fuerza Delta entrara en una gala política. ¡Pero ahora estamos en el exterior! Podemos hacer estas cosas y se siente más natural. Pero todavía conocen a la gente en el interior y pueden pedir algunos favores … Podemos ir y venir entre esos dos mundos».
Lo vería en una demo sin intervención de una de sus misiones de historia. En Capitol Station, los jugadores tienen que infiltrarse en una elegante gala para el entonces gobernador Bill Clinton (sí, de verdad). Resulta que hay un sitio negro debajo del elegante evento custodiado por miembros del Panteón armados con pistolas de cadena ataviados con servoarmaduras al estilo de Fallout. Lo que sigue es puro caos hollywoodense. Una subida por el hueco de un ascensor se convierte en una atrevida pieza cuando alguien corta las cuerdas. Eso desemboca en un tiroteo en un pasillo donde vi al personaje del jugador agarrar a un tipo malo, atar una granada a su pecho y patearlo contra sus amigos.
La adrenalina solo aumenta a partir de ahí cuando el escuadrón rebelde regresa al espacio de gala, ahora devastado por disparos y explosiones. Afortunadamente, encuentran algunas motocicletas y se embarcan en una persecución por carretera que pondría celoso a Jason Bourne. Es una secuencia espectacular que parece una película interactiva de espías. Como alguien que ha ofrecido una buena cantidad de críticas sobre las historias de Call of Duty a lo largo de los años, es lo más interesado que he estado en una.
De vuelta a la guerra
Capitol Station es solo una de las misiones. El objetivo de Treyarch con Black Ops 6 es aumentar la variedad, con todo, desde un atraco a un casino hasta una configuración «detrás de las líneas enemigas». Veía esa filosofía en acción cuando el desarrollador mostraba una misión completamente diferente, esta vez ambientada en Irak cuando un escuadrón busca asaltar uno de los palacios de Saddam Hussein. Está estructurado más como una mini operación de mundo abierto, donde los jugadores tienen varios objetivos de sabotaje repartidos por un mapa. La demostración que vi tenía a un equipo asaltando una prueba de misiles en el desierto, matando a todos los que estaban a la vista y haciéndolo volar todo en pedazos.
No estamos tratando de hacer propaganda de guerra.
Si bien es un espectáculo impresionante, es una misión que probablemente genere cierta inquietud familiar sobre la serie. Se apoya en frustrantes clichés de juegos militares cuando los jugadores una vez más disparan a los habitantes del Medio Oriente en nombre del «bien mayor» moralmente gris. Eso seguramente tocará algunos nervios en carne viva en un año que ha estado dominado por un sangriento conflicto geopolítico en Gaza que ha hecho que el verdadero horror de la guerra se sienta más visceral que nunca. Después de mi demostración, le planteé ese contexto al director creativo asociado Miles Leslie y le pregunté cómo influye la realidad en las decisiones de Treyarch.
«No estamos tratando de ser provocadores para ser provocativos», le dice Leslie a Digital Trends. «No estamos tratando de aprovechar las cosas para provocar una reacción y ser insensibles. Estamos tratando de crear entretenimiento. Es una fantasía ficticia. Queremos que sea creíble sumergir a los jugadores en nuestra cosa falsa, pero no estamos tratando de recrear momentos horribles que realmente causan dolor. Reconocemos que hay cosas reales en el mundo. No estamos tratando de hacer propaganda de guerra. Estamos tratando de hacer entretenimiento para que la gente se escape a… Con nosotros centrándonos en eso, en cierto modo, no tienes que preocuparte por lo que está pasando en el mundo. Sí, nos afectan estas cosas y nos enteramos de ellas, pero mientras te mantengas alejado de ellas, nunca es realmente un problema».
El escapismo total podría no ser realista esta vez. Si bien la historia es un thriller de espías exagerado, también juega con las teorías de conspiración del mundo real que involucran a figuras políticas actuales. El Panteón parece un sustituto de los Illuminati, un grupo en la sombra que dirige el mundo en secreto. El hecho de que George Bush y Bill Clinton jueguen un papel en la historia no hace más que echar más leña al polvorín. Por lo menos, parece que creará cierta controversia, especialmente porque la línea de tiempo está a solo 10 años de tener que lidiar con el papel potencial del gobierno corrupto de la franquicia en el 11 de septiembre.
Es ese telón de fondo políticamente complicado lo que me alegra de que Black Ops 6 se incline tanto hacia la fantasía de Hollywood en al menos algunas de sus misiones. Cuanto más se aleja de los momentos reales que algunos jugadores vivieron para experimentar, más puede dar rienda suelta a la estimulante fantasía de Hollywood. Hay una alegría inofensiva en lanzar un cuchillo teledirigido a un enemigo y verlo explotar al contacto. Esa descarada tontería de espías se siente como el paso correcto para la serie, incluso si está jugando con fuego en un momento político explosivo.
Redefiniendo el movimiento
La historia solo puede llegar hasta cierto punto cuando se trata de cambiar una serie como Call of Duty. La jugabilidad tendría que cambiar para vender por completo la fantasía de la película de espías. Ahí es donde Black Ops 6 se siente como una revelación que podría convertirse en el momento más influyente de la franquicia en más de una década. La estrella del espectáculo es Omnimovement, un nuevo e ingenioso sistema de desplazamiento. En la mayoría de los juegos, los jugadores solo pueden correr en una dirección. Ese no es el caso aquí. En cambio, los personajes pueden correr en las cuatro direcciones, e incluso sumergirse en ellas también.
Eso es un verdadero cambio de juego sobre el papel. Digamos que te escondes detrás de una pared en el modo multijugador y sabes que hay un enemigo a la vuelta de la esquina. En lugar de ametrallar lentamente y convertirte en un blanco fácil, puedes saltar en picado hacia la izquierda y disparar a tu enemigo a medida que pasas. Es un sistema que parece hecho a medida para los creadores de contenido. Ya puedo ver videos de personas que mueren mientras se lanzan hacia atrás por una ventana. Hace que Call of Duty se sienta como Max Payne. Imagino que todos los juegos de disparos en primera persona adoptarán el mismo sistema rápidamente, convirtiéndolo en un nuevo estándar de la industria.
Queremos una sensación de dominio, pero nunca debe sentirse injusto.
La idea es convertir a los jugadores en héroes de acción, y un montón de sistemas ayudan a construir esa sensación. Mientras están tumbados boca abajo, los jugadores ahora pueden contorsionar sus cuerpos para ponerse en una nueva posición en lugar de arrastrarse torpemente a una nueva posición. La fluidez y la inmersión son el nombre del juego aquí. Una nueva opción elimina la necesidad de presionar botones adicionales al manchar, agacharse y realizar otras acciones como esa. Los jugadores pueden correr hacia adelante y dejar que el juego se encargue del resto. También hay un corte de armas más dinámico, con la vista de los jugadores y el ángulo del arma inclinándose naturalmente según la situación. Todos esos detalles construyeron un sistema de acción que se siente menos rígido en general.
La pregunta es qué tan bien se adaptarán los jugadores a eso. Pude probar Omnimovement por mí mismo cuando jugué un puñado de partidas multijugador. Aunque todavía no puedo entrar en detalles, ya puedo imaginar que los jugadores pueden tardar algún tiempo en acostumbrarse. Como jugadores, hemos sido condicionados a correr siempre hacia adelante. La idea de hacerlo de lado a lado o al revés puede ser difícil de internalizar al principio. Esto no es un defecto de Black Ops 6. Treyarch está haciendo algo realmente emocionante, pero nuevo. Tomará tiempo para que los jugadores reconfiguren los cerebros influenciados por décadas de movimiento de videojuegos.
Imagino que será un cambio impactante a largo plazo, aunque deja una pregunta persistente: ¿Cómo afectará eso al modo multijugador? Mi temor inicial (especialmente como jugador de Destiny que está acostumbrado a molestar a los cazadores) es que los jugadores incondicionales que aprovechen al máximo el omnimovimiento creen un techo de habilidad aún mayor. Hará que Call of Duty sea un deporte mucho más emocionante para los espectadores, pero ¿tendrían los jugadores casuales una oportunidad contra aquellos que pueden esquivar los disparos como Neo en The Matrix? Leslie dice que el equipo lidió mucho con ese equilibrio durante las pruebas de juego y siente que esas preocupaciones se han resuelto por ahora.
«Tenemos mucha experiencia. Hago movimiento avanzado y todas las cosas de movimiento que hemos hecho antes», dice Leslie. «Nos estamos asegurando de que los jugadores estén enmarcados. No pueden apartarse demasiado rápido del camino. Todavía puede rastrearlos incluso si está en el teclado o el controlador. Queremos una sensación de dominio, pero nunca debe sentirse injusto. Y eso va para ambos lados. Quiero usarlo y sentir que estoy haciendo lo realmente genial para tener éxito, pero en el extremo receptor, no quiero sentir que me han engañado porque te estás moviendo demasiado rápido. Creo que estamos logrando el equilibrio adecuado; Lo sabremos en la versión beta».
Espero que ese sea el caso, porque Call of Duty: Black Ops 6 realmente tiene los ingredientes de un momento decisivo para los tiradores. Su enfoque en el movimiento fluido y las emociones de las películas de acción (junto con algunas imágenes asombrosas) la hacen sentir como la entrega más atractiva en mucho tiempo. Y con un lanzamiento planeado de Game Pass que seguramente atraerá a más fanáticos interesados que nunca, todos los ojos estarán puestos en Call of Duty a finales de este año. Siempre existe el riesgo de que las ambiciones de Treyarch vengan acompañadas de dolores de crecimiento, pero si tiene éxito, podría remodelar el género de la misma manera que lo han hecho elementos básicos como Halo. Como mínimo, es lo más emocionante que Call of Duty ha sentido en mucho tiempo.
Call of Duty: Black Ops 6 se lanza el 25 de octubre para PlayStation 4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S y PC.
