Sonos se está preparando para lanzar un nuevo par de auriculares inalámbricos llamado Sonos Ace Ultra, y esta vez la compañía parece estar tomando un enfoque mucho más serio en la IA.
Los auriculares se revelaron a través de un documento ante la FCC, primero informado por Lowpass, y gran parte del documento fue redactado. Sin embargo, los documentos confirman el nombre Ace Ultra e indican que los auriculares podían ofrecerse en hasta cinco colores, un cambio notable respecto al Ace original, que se lanzó en 2024 solo en blanco y negro.
El momento también coincide con los planes de Sonos para el lanzamiento de un producto en septiembre. Según un informe de Bloomberg, el CEO Tom Conrad anunció el evento durante la reciente llamada de resultados de la compañía, lo que convierte la presentación ante la FCC como una indicación bastante clara de que el Ace Ultra estará entre los productos que se presentarán el mes que viene.
El Ace Ultra podría finalmente hacer útil la IA en el hardware de Sonos.
La parte más interesante de la historia no son los colores extra. Los detalles técnicos en la presentación ante la FCC sugieren que los nuevos auriculares podrían soportar comandos de voz, permitiendo potencialmente a los usuarios interactuar directamente con asistentes de IA a través del auricular. Bloomberg informa que esto solucionaría una gran omisión del Ace de primera generación, que carecía de soporte para interacciones de voz con chatbots de IA.
Eso encaja perfectamente en la estrategia más amplia que Sonos está describiendo ahora para sus productos. Conrad ha dicho que la compañía ve la IA como una forma de traer «computación conversacional e inteligencia predictiva» al hogar, en lugar de simplemente añadir otro chatbot a un dispositivo existente.
Sonos ya cuenta con su propio asistente de Control por Voz Sonos, y la empresa lo ha ampliado con controles para productos como las luces Philips Hue y los accesorios Lutron Caseta. La ambición de Conrad es que las interacciones de voz se sientan naturales, en lugar de algo que los usuarios tengan que activar y operar deliberadamente.
La compañía también presenta su sistema de audio para todo el hogar como ventaja cuando la IA se integre más en los dispositivos cotidianos. En lugar de que un asistente viva dentro de un solo dispositivo, Sonos quiere que su hardware entienda la distribución de una casa y cómo las personas usan las distintas habitaciones.
Sonos tiene más que demostrar en su segundo intento.
El Ace Ultra también es una especie de segunda oportunidad para Sonos. El Ace original era una pieza decente por su diseño industrial, pero la integración limitada con el ecosistema Sonos más amplio era un problema complicado. Los informes en línea mostraban que los usuarios podían escuchar audio de televisión de forma privada a través de barras de sonido Sonos, pero no podían mover la música de forma fluida entre los altavoces de casa y los auriculares.
Ese lanzamiento fue seguido por la desastrosa actualización de la app móvil de la compañía en 2024, que perjudicó las ventas y contribuyó a que Sonos pausara los lanzamientos de nuevos hardwares. El CEO Conrad ha reconocido desde entonces que llevar el Ace al mercado sin una integración más profunda del sistema fue un error.
Ahora Sonos tiene otra oportunidad. El Ace Ultra parece combinar una estrategia de auriculares más madura con el impulso más amplio de la compañía hacia la IA y las experiencias de hogar conectado.
Para Sonos, el reto ya no es simplemente hacer unos buenos auriculares. Necesita fabricar auriculares que den a la gente una razón para elegir Sonos en lugar de Apple, Sony o Bose, y las ambiciones de IA de la compañía pueden ser su mejor oportunidad para lograrlo.
