Más de medio siglo después de su primera emisión en la BBC, el famoso sketch de Monty Python ha inspirado a un grupo de investigadores de la Universidad Estatal de Arizona a ver qué tan efectivo podría ser para las personas interesadas en quemar algunas calorías después de los excesos de la temporada navideña.
Los resultados de la investigación, llamada Cuantificación de los beneficios de caminar ineficiente: estudio experimental basado en laboratorio inspirado en Monty Python, se han publicado en el British Medical Journal, y aunque es evidente que la investigación es en parte un poco divertida de fin de año, los métodos de prueba fueron extremadamente detallados.
Para cualquiera que no esté familiarizado con el sketch de Ministry of Silly Walks de Python, The Times lo describe como «una sátira sobre la ineficiencia burocrática» y presenta a John Cleese como el funcionario Sr. Teabag. Vemos a Teabag caminando al trabajo de una manera extremadamente absurda antes de llevar a cabo una reunión con el Sr. Putey (Michael Palin), quien está solicitando una subvención del gobierno para desarrollar su propia caminata tonta. Lamentablemente para Putey, su caminar se considera demasiado sensato, por lo que su solicitud es rechazada.
Usando la caminata de Cleese como el foco de su estudio, el equipo de investigación reclutó a 13 adultos sanos con una edad promedio de 34 años. A cada participante se le dijo que realizara tres tipos de caminatas alrededor de un curso de 30 metros, y cada caminata duraba cinco minutos.
El primer paseo fue en su estilo habitual, mientras que el segundo fue en el estilo de Putey, y el tercero copiando la ridícula bolsita de té.
Se registraron datos para el consumo de oxígeno, el gasto de energía y la intensidad del ejercicio, y también se rastreó el gasto de calorías, aunque el equipo no registró «minutos dedicados a reír o número de sonrisas como resultados secundarios mientras caminaba de manera ineficiente».
Los resultados revelaron lo siguiente:
- La marcha ineficiente (estilo bolsita de té) aumenta el gasto de energía en los adultos en aproximadamente 2,5 veces en comparación con su estilo de caminar habitual.
- Los adultos podrían lograr 75 minutos de actividad física de intensidad vigorosa por semana caminando en estilo bolsita de té, en lugar de su estilo habitual, durante aproximadamente 11 minutos por día.
- Sustituir los pasos de estilo habituales con pasos estilo bolsita de té durante unos 12-19 minutos por día aumentaría el gasto diario de energía en aproximadamente 100 kilocalorías.
En su conclusión, el equipo de investigación dice: «Hace medio siglo, el sketch del Ministerio de Paseos Tontos podría haber tocado involuntariamente una forma poderosa de mejorar la aptitud cardiovascular en adultos. Aumentar la ineficiencia de la actividad física y el movimiento que ya realizamos (por lo tanto, no requiere más compromiso de tiempo) podría complementar otros esfuerzos de salud pública para promover la actividad física regular de una manera alegre».
