El renombrado especialista en robótica Rodney Brooks ha revelado cómo cree que se desarrollarán los robots humanoides en los próximos años, y sus sugerencias pueden sorprenderte.
Brooks, un pionero de la IA y empresario conocido por su innovadora robótica basada en el comportamiento, así como por cofundar iRobot y Rethink Robotics, dijo en un artículo publicado recientemente que, si bien habrá muchos robots humanoides dentro de 15 años, «no se parecerán ni a los robots humanoides ni a los humanos de hoy», con algunos desplegando ojos basados en la entrepierna para una mejor comprensión del terreno que están atravesando.
El experto, que también se desempeñó como director del Laboratorio de Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial del MIT, destacó cómo una gran cantidad de compañías de robótica, entre ellas Figure, LimX Dynamics, Apptronik y Tesla, apuntan al despliegue masivo de robots humanoides en entornos industriales, trabajando junto a los humanos o reemplazándolos por completo.
Brooks señala que algunas de estas empresas piensan que tal avance podría ocurrir «en tan solo dos años», pero sugiere que «creer que esto sucederá en cualquier momento dentro de décadas es puro pensamiento de fantasía».
Una gran parte del problema es tratar de emular las complejidades de la mano humana para el movimiento natural.
«Ninguna mano robótica similar a la humana ha demostrado mucho en cuanto a destreza, en un sentido general», dice Brooks. «Y ninguno ha inspirado diseños que se hayan implementado en aplicaciones del mundo real».
El robotista también señala cómo los robots humanoides de tamaño humano adulto plantean importantes desafíos de seguridad en entornos humanos compartidos porque su masa a gran escala y sus poderosos actuadores podrían causar lesiones graves si se caen o se mueven inesperadamente, a diferencia de la cosecha actual de robots humanoides más pequeños que representan menos peligro.
«Mi consejo para las personas es que no se acerquen a menos de tres metros de un robot andante de tamaño completo», dice Brooks, y agrega: «Hasta que a alguien se le ocurra una mejor versión de un robot andante de dos patas que sea mucho más seguro estar cerca, e incluso en contacto con él, no veremos que los robots humanoides obtengan la certificación para ser desplegados en zonas que también tengan personas en ellos».
El experto dijo que cree que los robots humanoides terminarán cambiando a ruedas por pies, «al principio dos, y luego tal vez más, sin nada que ya se parezca realmente a las piernas humanas en forma bruta», y agregó: «Pero seguirán llamándose robots humanoides».
Brooks también sugiere que habrá versiones «que tienen uno, dos y tres brazos. Algunos de esos brazos tendrán manos de cinco dedos, pero muchos tendrán pinzas de mandíbula paralelas de dos dedos. Algunos pueden tener ventosas. Pero seguirán llamándose robots humanoides».
Sugiere que otros contarán con «muchos sensores que no son cámaras pasivas, por lo que tendrán ojos que ven con luz activa, o en rangos de frecuencia no humanos, y pueden tener ojos en sus manos, e incluso ojos que miran hacia abajo desde cerca de su entrepierna para ver el suelo para que puedan moverse mejor sobre superficies irregulares. Pero seguirán llamándose robots humanoides».
Brooks dijo que en los próximos años, «mucho dinero» desaparecerá en el desarrollo de robots humanoides, y las versiones actuales eventualmente se quedarán en el camino.
¿Tiene razón Brooks? Hay muchas empresas trabajando en algunos robots humanoides bastante impresionantes en este momento, por lo que será fascinante ver cómo se desarrolla la tecnología en los próximos años.
