Los avances tecnológicos y su contribución social no deberían ser competencia exclusiva de los grandes visionarios o expertos que por años han dominado la industria. Para que la tecnología sea una herramienta de progreso social y económico, es fundamental que también sea representativa. La diversidad no es una opción, es una oportunidad.
No fue si no hasta mediados de 2014, cuando la compañías más influyentes del sector tecnológico en los Estados Unidos revelaron sus cifras en cuanto a la composición racial y étnica de su fuerza laboral. Esta información fue ocultada por años, alegando que la misma era un secreto comercial y por lo tanto debía salvaguardarse. Finalmente, y gracias a la presión de muchas figuras públicas y líderes sociales, se logró hacer de conocimiento público la data que claramente muestra el estado crítico de la participación de las minorías en el mundo tecnológico estadounidense. ¿Una sorpresa? En realidad no.
En conclusión, las 10 empresas tecnológicas más importantes de los Estados Unidos no pasaron el examen de diversidad laboral.
¿Qué hacer para que la diversidad sea una prioridad en el sector tecnológico? Es un trabajo de equipo dirían muchos, lo cierto es que ha comenzado un movimiento que busca, a través de las redes de profesionales, grupos de reclutamiento para las minorías y organizaciones sin fines de lucro como Black Girls Code y CODE2040, crear un verdadero cambio.
Digital Trends Español tuvo la oportunidad de conversar con dos emprendedores muy conocidos en la industria, Tristan Walker y David Segura.
Walker es todo un punto de referencia en la comunidad afroamericana por sus logros en el sector tecnológico, además de ser el cofundador de CODE2040 y fundador de su propia compañía, Walker and Company Brands. Por otro lado, Segura, CEO de HistoryBuff.com, es un experimentado profesional de los medios digitales, innovador, fundador e inversionista de proyectos emprendedores tales como Giant Media, Instapour, Laurel and Wolf, Shop Jeen, entre otros.
Ambos compartieron sus puntos de vista acerca de un tema que no solo presenta desafíos, sino que también trae consigo un sin fin de oportunidades.
Luz al final del túnel: CODE2040
CODE2040 es una organización que está contribuyendo con proyectos y planes de acción en pro de generar programas para solventar la poca diversidad en la industria tecnológica. Son referencia no solo por el éxito obtenido sino por la forma en que están generando oportunidades tanto educativas, profesionales y empresariales para las minorías afroamericanas y latinas. Tal cual como ellos lo señalan, “descifrar el código de la diversidad en la tecnología es la mayor oportunidad de progreso económico de nuestros tiempos”.
Esta organización fue fundada por Walker y Laura Weidman Powers (CEO). Desde sus comienzos en 2012, CODE2040 ha sido apoyada por muchas compañías del sector que buscan contribuir con el proceso de inclusión. La misma cuentan con programas para estudiantes, compañías, emprendedores y voluntarios. Por ejemplo, el programa de residencia para emprendedores es avalado por Google Entrepreneurs (Next Wave). A su vez, CODE2040 goza del apoyo de Intel y Knight Foundation, quienes recientemente donaron $1.2 millones de dólares.
Para el año 2040, Afroamericanos e Hispanos alcanzarán un 42% del total de la población en los Estados Unidos
Este es uno de los puntos más críticos, la representatividad en el mundo tecnológico. ¿Por qué? Segura, quien se encuentra promoviendo y ayudando a crear espacios de opinión y visibilidad para CODE2040, nos comenta que la minoría será casi mayoría en el 2040 y es precisamente por eso que es fundamental que las compañías concienticen las oportunidades que las minorías representan en el espacio laboral.
En 2040, la población se verá diferente, por ende la fuerza de trabajo también será diferente. Walker señala, “CODE2040 quiere asegurarse de que las tendencias demográficas de los líderes culturales – la gente que forma parte de esa creciente mayoría en este país – también tenga un rol activo en el desarrollo de los productos que todos conocemos y usamos”.
La idea es anticipar y estar preparados para cuando la minoría se convierta en mayoría en 2040. Walker, nacido en Queens, New York, de orígenes muy humildes nos dice, “Mi meta es incrementar la representación de los afroamericanos y latinos en la economía de innovación. Fui bendecido con la oportunidad de educarme en una universidad prestigiosa, con becas académicas, donde la posibilidades que se me presentaron, nunca las hubiera soñado, especialmente de niño viviendo en los proyectos sociales. Es así como CODE2040 busca concientizar a la comunidad afroamericana y latina de las oportunidades existentes en las carreras tecnológicas”.
Y es que muchos piensan que las industrias tecnológicas deben transformarse y comenzar de una vez el proceso de diversificar su fuerza laboral. Segura, proveniente de una familia méxico-americana, nacido en El Paso, Texas, comenta que “la diversidad es clave para progresar y crear compañías exitosas”.
Datos:
Según CODE2040, el 18% de los títulos universitarios otorgados cada año en la ciencias de informática son obtenidos por estudiantes afroamericanos y latinos.
Entonces el problema no es que las minorías no están estudiando o graduándose. Por el contrario, este porcentaje continúa creciendo, de manera gradual, lo que indica que el problema va más allá de la educación, también es la continuidad, reclutamiento, ofertas de trabajo y oportunidades de formar parte del sector tecnológico, no solo como empleados, también como emprendedores.
Mejorar, progresar y crear oportunidades
Eliminar la subjetividad en cuanto al proceso de reclutamiento es uno de los grandes desafíos. Walker, conocido como ‘El Hombre Visible’, lo tiene muy claro, “Para dejar a un lado los prejuicios se debe comenzar por reconocer que existe un problema y después entender el por qué del mismo. Para poder verdaderamente enmendar y mejorar, se requiere de ambos, el apoyo público y privado en entender la subjetividad”.
Recientemente el presidente Barack Obama anunció nuevos compromisos de los inversores, empresas, universidades y las ciudades para avanzar en el emprendimiento de inclusión.
Los medios de comunicación y su rol de informar
Tantos los medios tradicionales como los digitales tienen un rol que cumplir. Segura nos señala que los medios forman parte del proceso de compartir conocimiento e informar sobre lo que está pasando en la industria. A lo que Walker comenta, “No cabe duda que los medios son claves a la hora de informar”.
Y no solo es informar, también de contribuir a crear espacios de opinión donde las minorías puedan expresarse. Walker continua, “Definitivamente, el hecho de que estemos hablando es una prueba de ello. Los medios tienen un rol clave en la formación de la opinión pública y por ende en el compromiso de destacar y promover la diversidad en el mundo tecnológico”.
Inspirar, Inspirar, Inspirar
CODE2040 es un proyecto de resultados, algo que es muy importante a la hora generar participación por parte del sector público y privado. “Más del 90% de nuestros becarios obtienen trabajo a tiempo completo en donde sea que estén haciendo su pasantía. Este porcentaje me inspira cada día, y me muestra que estamos haciendo algo muy especial”.
Segura nos afirma, “El talento que existe en las minorías es increíble. Soy un gran partidario. Lo veo a diario y en mi experiencia con las comunidades en las que he vivido, especialmente en Los Angeles”.
https://youtu.be/jXzNQi_cvX4
El futuro de la industria tecnológica
La industria de la tecnología debe transformarse para verdaderamente parecerse al Estados Unidos del presente y del futuro. Para Segura, los avances en cuanto a la diversidad en la industria tecnológica serán proporcionales a la calidad de los datos estadísticos recolectados, los casos de éxito y los hechos concretos que podamos citar. Es así como veremos un verdadero cambio.
La diversidad es el motor de los Estados Unidos. Lo ha sido históricamente, porque ha impulsado tanto la innovación como la economía. Debemos ir más allá, y es beneficiarnos del talento de todos.
Finalmente. en lo que respecta al futuro inmediato, a Walker le gustaría ver progresos en tres áreas. Primero que se reconozca el sesgo implícito en el proceso de contratación y que apliquen medidas para resolverlo. Segundo, que los ingenieros afroamericanos y latinos puedan asegurar los puestos de trabajo que deseen y tercero que todos tengan acceso a la tecnología, sin excepción ni distinción de clases. “Si hemos de creer que nuestra economía es cada vez más digital y no analógica, entonces deberíamos estar haciendo todo lo posible para ayudar a que esa tecnología sea utilizada por los consumidores finales de todo tipo”, añade Walker.
