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Estadounidenses pagaron los terminales Starlink donados a Ucrania

Un reportaje publicado por The Washington Post dejó al descubierto detalles desconocidos de los terminales de Starlink que Elon Musk mandó como ayuda a Ucrania. Según el periódico, este envío estuvo lejos de ser un “regalo” o “donación” por parte de la compañía de SpaceX y fue pagado, en parte, con el dinero de los estadounidenses.

La publicación señala que el gobierno de Estados Unidos pagó en secreto millones de dólares de los contribuyentes para mandar terminales de internet satelital Starlink a la nación europea, en medio del conflicto bélico que mantiene con Rusia. Si bien la empresa del magnate donó una parte importante de los equipos, la iniciativa se llevó a cabo con asistencia pública.

El medio de comunicación tuvo acceso a los documentos que indicaban que el gobierno estadounidense pagó millones de dólares por una parte de estos dispositivos, además de los costos de transporte. Hace algunos días, cifras oficiales mostraban que Kiev recibió 5,000 terminales Starlink, de los cuales 3,667 fueron donados por SpaceX, mientras que el resto fue comprado por la Agencia para el Desarrollo Internacional (USAID).

Looks like USAID edited their press release and deleted the value of SpaceX's donation, as well as the number of terminals the agency said SpaceX provided on its own dime. Here's the previous version vs. current version: https://t.co/ws1urZu4VM pic.twitter.com/1eZxfQ6DPA

— Joey Roulette (@joroulette) April 6, 2022

En un inicio, la misma agencia federal aseguró que se trataba de una donación del sector privado que estaba valorada en cerca de $10 millones de dólares. Sin embargo, posteriormente eliminó parte de la información y ahora asegura que la entrega formó parte de una “colaboración público-privada” con SpaceX.

El artículo de The Washington Post especifica que la USAID habría pagado más de $3 millones de dólares de los contribuyentes estadounidenses por el equipo que se mandó a Ucrania. No obstante, aún se desconoce si el monto pagado por el Ejecutivo coincide con su valor de mercado.

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Felipe Sasso
Ex escritor de Digital Trends en Español
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Sin embargo, estos son diferentes a los varios miles de satélites Starlink que ya están dando vueltas alrededor de la Tierra.

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Esta semana, la Fundación Nacional de Ciencias anunció que ha llegado a un acuerdo con SpaceX para limitar los efectos de los satélites Starlink en la astronomía.

Los astrónomos han estado expresando su preocupación por los efectos que los satélites Starlink podrían tener en el estudio científico desde hace varios años, como parte de una consideración más amplia de la importancia cultural y ambiental de los cielos oscuros y tranquilos. La Unión Astronómica Internacional incluso ha establecido un centro especial para abordar el tema de las megaconstelaciones de satélites como Starlink tanto en astronomía óptica como de radio.
Alrededor de 19 satélites Starlink fueron fotografiados poco después del lanzamiento en noviembre de 2019 por DECam en el telescopio Blanco de 4 metros en el Observatorio Interamericano Cerro Tololo (CTIO) por los astrónomos Clara Martínez-Vázquez y Cliff Johnson. Las brechas en las pistas satelitales se deben a las brechas entre los chips DECam CCD. Laboratorio Nacional de Investigación de Astronomía Óptica-Infrarroja de NSF/CTIO/AURA/DELVE
Hay dos preocupaciones principales sobre el impacto de Starlink en la astronomía. En primer lugar, que los satélites son reflectantes, por lo que reflejan la luz del sol, lo que lleva a rayas brillantes en las observaciones astronómicas ópticas del cielo nocturno. Este es un problema particular para Starlink en comparación con otros tipos de satélites, ya que los satélites Starlink se encuentran en órbita terrestre muy baja, lo que significa que son más prominentes en el cielo, y hay miles de ellos.

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