Durante más de una década, WhatsApp fue sinónimo de mensajería gratuita y sin anuncios. Ese modelo está cambiando. Meta confirmó que está probando WhatsApp Plus, su primer plan de suscripción de pago, con un grupo limitado de usuarios. La propuesta no reemplaza la experiencia gratuita, sino que la expande con un menú de funciones de personalización y organización que, por ahora, apuntan principalmente a quienes quieren más control estético sobre su aplicación.
¿Qué es exactamente WhatsApp Plus?
WhatsApp Plus es una suscripción mensual opcional que Meta está desarrollando para los usuarios de su plataforma de mensajería. El modelo es similar al que ya ofrecen Instagram Plus y Snapchat+ en sus respectivos ecosistemas: pagar una tarifa mensual a cambio de funciones adicionales que no están disponibles en la versión gratuita.
Según confirmó un portavoz de Meta a TechCrunch, el objetivo declarado es ofrecer «más formas de organizar y personalizar la experiencia» para quienes lo deseen. La empresa aclaró que la prueba comenzará de forma limitada para recopilar retroalimentación antes de un eventual lanzamiento masivo.
Es importante subrayar lo que WhatsApp Plus no hace: no elimina publicidad de las conversaciones (ya que WhatsApp no tiene anuncios en los chats), no modifica la seguridad, no altera el cifrado de extremo a extremo y no afecta en ningún modo a quien elija seguir usando la versión gratuita. Las funciones esenciales —mensajes, llamadas de voz y videollamadas— seguirán siendo totalmente gratuitas.
Todas las funciones confirmadas
Las características que Meta ha confirmado o que han sido detectadas en versiones beta son las siguientes:
- Personalización visual
- 18 temas de color para toda la interfaz de la aplicación, con nombres como Azul Vibrante, Rosa Fucsia y Amarillo Dorado
- 14 nuevos íconos de aplicación con distintos acabados: brillantina, neblina eléctrica, texturas de arcilla y círculos pastel minimalistas
- Opciones avanzadas para cambiar los colores de acento de prácticamente cualquier elemento de la interfaz
- Organización de chats
- Posibilidad de fijar hasta 20 conversaciones en la pantalla principal, frente a los tres chats fijados que permite la versión gratuita
- Aplicación de configuraciones en bloque para todas las conversaciones dentro de una lista, incluyendo temas, tonos de notificación y tonos de llamada
- Contenido exclusivo
- Stickers con animaciones superpuestas que se expanden por la pantalla al enviarse
- 10 tonos de llamada adicionales exclusivos para suscriptores
¿Cuánto costará?
El precio aún no ha sido anunciado oficialmente por Meta, pero los datos filtrados por WABetaInfo —el medio especializado en seguimiento de versiones beta de WhatsApp— apuntan a valores accesibles para todos los mercados. Según esa fuente, la suscripción mensual costaría 2,49 euros en Europa y el equivalente a unos 3 dólares en mercados latinoamericanos, con un precio de 29 pesos en México.
El plan funcionaría bajo un modelo de renovación automática mensual con opción de cancelación en cualquier momento desde Google Play. Además, se evalúa ofrecer un mes de prueba gratuito para nuevos suscriptores. La versión para Android es la que está siendo probada en fase beta; el soporte para iOS está planeado para una etapa posterior.
El negocio detrás del cambio
Este movimiento no es improvisado. Meta viene ejecutando una estrategia sostenida de diversificación de ingresos en todas sus plataformas. Durante su llamada de resultados del cuarto trimestre de 2025, la compañía reveló que sus ingresos por mensajería en WhatsApp superaron los 2.000 millones de dólares anualizados, impulsados principalmente por la mensajería paga para empresas.
WhatsApp Plus no es la única apuesta de pago en el ecosistema Meta. La compañía ha confirmado que probará suscripciones premium en Instagram, Facebook y WhatsApp de forma simultánea. En Instagram, por ejemplo, ya se prueban funciones como listas de audiencia ilimitadas y visualización anónima de Stories. En Facebook, Meta ya ofrece en algunos países una versión sin publicidad mediante suscripción mensual.
La integración con el ecosistema Meta
Más allá de WhatsApp Plus, el movimiento se enmarca en una integración más amplia de todas las plataformas de Meta. Desde 2025, la compañía ha trabajado en su Centro de Cuentas, que permite sincronizar cuentas de WhatsApp, Facebook e Instagram en un único ecosistema. Esto facilita que los usuarios gestionen su identidad digital, sus contactos y sus preferencias desde un solo punto.
La integración también tiene dimensiones comerciales: conectar WhatsApp al ecosistema publicitario de Meta permite a las empresas lanzar anuncios en Facebook o Instagram con un botón directo de conversación en WhatsApp, consolidando el canal de mensajería como un motor de ventas y atención al cliente dentro del mismo universo. Para usuarios comunes, la sincronización entre plataformas podría eventualmente significar que funciones de suscripción como WhatsApp Plus sean compartidas o complementadas con beneficios en las otras apps del grupo, aunque Meta no ha confirmado ese detalle aún.
Lo que hay que tener claro
WhatsApp Plus es, por ahora, una apuesta principalmente cosmética y de nicho. Sus funciones son atractivas para usuarios entusiastas de la personalización, pero no ofrecen ventajas funcionales significativas respecto a la versión gratuita. TechCrunch advirtió que, dado el alcance limitado de la prueba sobre una base de más de 3.000 millones de usuarios, es poco probable que mueva la aguja en los resultados financieros de Meta a corto plazo.
Lo que sí marca este lanzamiento es un punto de inflexión histórico: por primera vez desde 2016 —cuando Meta eliminó la suscripción de 1 dólar anual que tenía WhatsApp en sus inicios—, la app más usada del mundo vuelve a tener un componente de pago. Cómo evolucionen las funciones premium y si incorporan capacidades más sustanciales —como herramientas de inteligencia artificial avanzada o experiencias sin publicidad en el apartado de Novedades— dependerá en gran medida de la respuesta que obtenga Meta en esta primera ronda de pruebas.
