La Comisión Europea ha publicado sus conclusiones preliminares tras una investigación que comenzó en febrero de 2024, determinando que TikTok incumple sistemáticamente la Ley de Servicios Digitales (DSA) de la Unión Europea por mantener características que promueven un consumo compulsivo de contenidos. Entre las prácticas cuestionadas destaca el desplazamiento infinito, la reproducción automática de videos, los sistemas de notificaciones emergentes y el algoritmo de recomendación altamente personalizado.
Los reguladores europeos subrayan que estas funcionalidades actúan sobre el cerebro de los usuarios generando un “modo piloto automático” que reduce significativamente el autocontrol y favorece el comportamiento impulsivo. Esta afirmación se fundamenta en investigaciones científicas que demuestran el daño potencial en la salud mental, especialmente entre menores de edad y adultos vulnerables.
“Por ejemplo, al ‘recompensar’ constantemente a los usuarios con nuevo contenido, ciertas características de diseño de TikTok alimentan el impulso de seguir desplazando y cambian el cerebro de los usuarios a ‘modo piloto automático'”, afirma la Comisión en un comunicado de prensa. “La investigación científica demuestra que esto puede llevar a comportamientos compulsivos y reducir el autocontrol de los usuarios.”
El organismo comunitario ha evaluado que las medidas implementadas por la plataforma china hasta el momento —tales como herramientas de gestión de tiempo de pantalla y controles parentales— resultan claramente insuficientes para mitigar estos riesgos. Bruselas también expresó particular preocupación respecto a la conexión de usuarios menores pasada la medianoche, período en el que la plataforma registra niveles anormalmente elevados de actividad.
TikTok tiene derecho a presentar argumentos de defensa en la próxima fase del procedimiento. Si no modifica su diseño de manera satisfactoria, la empresa podría enfrentar sanciones que alcancen hasta el 6% de la facturación global anual de ByteDance, su compañía matriz. Los reguladores sugieren implementaciones como el desactivar por defecto el scroll infinito, establecer pausas obligatorias durante la navegación, y añadir bloqueos nocturnos automáticos para menores.
“Las conclusiones preliminares de la Comisión presentan una representación categóricamente falsa y totalmente infundada de nuestra plataforma”, dijo un portavoz anónimo de TikTok al Financial Times. “Tomaremos todas las medidas necesarias para desafiar estos hallazgos por todos los medios disponibles.”
Esta acción europea forma parte de una estrategia regulatoria más amplia dirigida a controlar las prácticas de diseño de grandes plataformas tecnológicas. Aza Raskin, creador original del desplazamiento infinito, ha descrito públicamente esta técnica como “cocaína conductual” por su capacidad de generar dependencia en los usuarios. La decisión de Bruselas representa un hito importante en la batalla por establece diseños éticos en aplicaciones que operan en territorio europeo, especialmente aquellas dirigidas a poblaciones sensibles como niños y adolescentes.
