Al actuar como depresor del sistema nervioso central, la marihuana puede ser vista como una herramienta para evitar el estrés que causa el confinamiento producto del COVID-19, la enfermedad que había afectado a más de cuatro millones de personas en el mundo al cierre de esta nota, de las cuales más de 283,000 han muerto.
Sin embargo, especialistas indican que el beneficio psicológico debería de pasar a un segundo plano al considerar los efectos que el contagio por el virus SARS-CoV-2 podría causarle a un consumidor, incluso si es ocasional.
“Fumar cannabis les causa a las vías respiratorias un cierto grado de inflamación, parecida a la de la bronquitis, muy similar al tipo de inflamación que puede causar fumar cigarrillos. Ahora tienes algo de inflamación de las vías respiratorias y además tienes una infección. Entonces, sí, tu posibilidad de tener más complicaciones está ahí”, expuso el director médico de la Asociación Estadounidense del Pulmón, el neumonólogo Albert Rizzo.
Citando a su colega Mitchell Glass, CNN en Español señaló que el problema está en el factor de riesgo que crea en los consumidores la marihuana.
“El COVID-19 es una enfermedad pulmonar. ¿Realmente deseas tener una variable de confusión si necesitas ver a un médico o a un profesional de la salud diciendo: ‘Ah, y por cierto, no soy un consumidor habitual de cannabis, pero decidí usar cannabis para calmarme’. No deberías hacer nada que pueda confundir la capacidad de los trabajadores de la salud de hacer una evaluación rápida y precisa de lo que está sucediendo contigo”, explicó el también portavoz de la Asociación Estadounidense del Pulmón.
El consumo crónico (diario) de cannabis causa en el sistema respiratorio resultados muy parecidos a los provocados por la bronquitis crónica.
“Los fumadores, las personas con una enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y otras, así como las personas con asma moderada a severa, se encuentran entre los que corren mayor riesgo de contraer una enfermedad grave debido al COVID-19, incluido el peor de los casos de que les pongan un ventilador para seguir respirando”, complementó el medio.
Una encuesta de la Universidad del Sur de California (USC) determinó que 42 por ciento de los consumidores de cannabis lo está haciendo con mayor frecuencia producto del confinamiento.
«Estamos haciendo todas las cosas malas», dijo a la agencia France Presse (AFP) el director del estudio, Jeffrey Cole, quien calificó como «bastante increíble» el alza de la predilección por el cannabis.
Para el desarrollo del trabajo, denominado Coronavirus Disruption Project, se consideró la opinión de más de 1,000 personas de todo Estados Unidos, 61 de las cuales se manifestaron más ansiosas, mientras que 30 por ciento de los bebedores reconoció consumir más alcohol desde el comienzo de la pandemia.
«El estudio predijo que el coronavirus ya puede haber desencadenado un cambio permanente en el comportamiento de la gente, sobre todo con los hábitos en línea», concluyó AFP.
*Nota actualizada el 11 de mayo de 2020 con resultados de la encuesta de la Universidad del Sur de California (USC)
