Uno de los grandes desafíos del sistema carcelario es la alta tasa de reincidencia de los internos que cumplen sus condenas pero no logran reintegrarse por completo a la sociedad civil.
En muchos de los casos esto se debe a la falta de habilidades para reaccionar a situaciones o de capacidades para conseguir un empleo. Una nueva iniciativa llamada Virtual Rehab quiere cambiar eso mediante la introducción de realidad virtual en centros correccionales. La idea es que la tecnología sirva como una herramienta de enseñanza de habilidades que los reclusos pueden aprovechar una vez que cumplen sus condenas.
“Desarrollamos escenarios de la vida real que un prisionero o un adicto encontrarán cuando queden libres”, dijo a Digital Trends el Dr. Raji Wahidy, fundador y presidente ejecutivo de Virtual Rehab. “Estos escenarios medirán la acción y la reacción del interno o del adicto. Es a través de estos escenarios y currículos que vamos a medir y enseñar a los reos y adictos formas de tomar las decisiones correctas de modo que eviten la reincidencia y la recaída. Los escenarios son totalmente inmersivos y como consecuencia desafiarán a los estudiantes. También estamos trabajando en programas que ayudarán a los funcionarios de las cárceles a lidiar con situaciones difíciles, así como a desarrollar empatía con los reclusos”.
No hay duda de que es una idea innovadora, y algo que podría ayudar a reducir la población carcelaria que actualmente se ubica en 10.5 millones de internos en todo el mundo, de los cuales 2,2 están en Estados Unidos, de acuerdo al International Centre for Prison Studies.
Virtual Rehab implica un variado número de escenarios que los internos pueden probar, presentados de una manera atractiva y práctica, sin poner en riesgo al público en general. Por ejemplo, permite la capacitación en habilidades de formación profesional, como mecánica de automóviles, plomería, soldadura o carpintería. Otros escenarios asumen un tono más de rehabilitación psicológica, con el objetivo de ayudar a tratar trastornos emocionales, o tal vez navegar a través de una escena que implica lidiar con violencia familiar o alcoholismo.
Dado que la realidad virtual sigue siendo una herramienta relativamente nueva, aún no se puede determinar qué tipo de diferencia puede marcar en la vida de una persona. Sin embargo, Wahidy confía en que tiene un papel valioso que desempeñar.
“La RV ha demostrado ser aún más eficaz que algunas de las formas tradicionales de educación y rehabilitación”, dijo. El ejecutivo citó el uso de la tecnología para tratar a personal de combate militar que regresó de Irak y Afganistán con síntomas de trastorno por estrés postraumático, TEPT. “Los resultados de estos estudios fueron que más de 75 por ciento no mostró estos síntomas después del uso de RV”, aseguró.
Virtual Rehab tuvo un lanzamiento preliminar en diciembre, y el equipo acaba de lanzar esta semana una versión de prueba. Esperemos que pueda cumplir con su promesa.
