Aunque pasó casi un año desde la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018 , la fiebre del fútbol continúa y la tecnología forma parte cada vez más de la experiencia deportiva. Luego de que el año pasado pudimos ver grandes avances en el campo de la realidad aumentada, esperamos que también se haga presente en los diferentes eventos futbolísticos que se celebran en 2019: la Copa Oro, la Copa América 2019 y el Mundial Femenino.
Sabemos que la mayoría de nosotros tendremos que conformarnos con ver los partidos en televisores o pantallas, en lugar de vivir la experiencia tridimensional de disfrutar los encuentros en vivo y en persona. Pero ¿qué te parecería poder transformar las imágenes de los partidos en un holograma que apareciera sobre tu mesa como por arte de magia?
Pensando en esto, un equipo de investigadores de la Universidad de Washington ha presentado una alternativa de realidad aumentada (RA), desarrollando un algoritmo de aprendizaje automático capaz de transformar videos de fútbol en 2D en reconstrucciones 3D, que se pueden ver usando lentes de realidad aumentada, como el HoloLens de Microsoft.
Esta tecnología es genial. Te permite convertir superficies planas, como tu escritorio o hasta la mesa de la cocina, en un terreno de juego virtual, con una acción tridimensional que puedes recorrer para ver todo lo que ocurre desde diferentes ángulos. Obviamente, no es exactamente el equivalente a ver los juegos en persona, pero ofrece una experiencia mucho más inmersiva que un televisor regular.
Para conocer más al respecto, conversamos con uno de los miembros del equipo que desarrolló esta tecnología. «Nuestro objetivo es mejorar la experiencia visual de los deportes», dijo Konstantinos Rematas, uno de los investigadores del proyecto, a Digital Trends. «En lugar de ver un partido de fútbol, momentos destacados, o highlights en una pantalla plana en 2D, convertimos el video original en 3D y lo visualizamos en realidad aumentada. Esencialmente, el juego se convierte en un holograma, donde puedes moverte y mirar desde diferentes puntos de vista, generando una experiencia más inmersiva».
Como punto de partida, el algoritmo que genera la experiencia de AR requiere solo un video de fútbol de YouTube. Como esta información no es suficiente para capacitar a un sistema de renderizado completo para «convertir» las canchas y jugadores de 2D a 3D, la red neuronal aprendió a estimar la profundidad, basándose inicialmente en el videojuego de EA FIFA 2018. Usando la totalidad de esta información, puede completar el trabajo de medir con precisión dónde están los jugadores en el terreno de juego.
Pero todavía no te emociones. En la actualidad, el sistema sigue siendo un trabajo en progreso. Por ejemplo, la pelota aún no está representada correctamente (algo que resulta bastante importante en el fútbol), y los jugadores siguen siendo cortes bidimensionales. Estas son dos mejoras que los investigadores esperan hacer a medida que progrese este proyecto.
«Los siguientes pasos son aumentar la calidad de la reconstrucción del juego», continuó Rematas. «En particular, queremos estimar con precisión la ubicación de la pelota y reconstruir mejor los jugadores, como la estimación completa de la forma 3D, y más». Además, nos dijo que en un futuro el equipo planea ampliar el marco de su alcance y abarcar también otros deportes, como baloncesto, hockey y fútbol americano.
Si bien esta tecnología no estará disponible para el público en general a tiempo para los torneos de este año, sí sugiere una forma en que los fanáticos en casa podrán disfrutar de los juegos deportivos en el futuro.
