Viajar a lugares remotos puede ser complicado, pero Google está aquí para hacer que eso sea más fácil. No estamos hablando de vuelos o alojamiento, sino de una constante expansión de los lugares más increíbles de todo el mundo, a través de sus diversas herramientas.
Ahora, gracias al nuevo proyecto de Artes y Cultura de Google, desarrollado en colaboración con una organización sin fines de lucro llamada CyArk, podrás recorrer algunos de los lugares más remotos e históricamente más importantes del mundo.
El proyecto Open Heritage brinda acceso virtual a 26 sitios del patrimonio mundial en 18 países diferentes, con datos e información sobre cada ubicación, además de presentar modelos tridimensionales de las estructuras 3D y tecnología de escaneo láser.
«Hemos estado recopilando datos de estos sitios durante 15 años», dijo el CEO de CyArk, John Ristevski, a NBC News. «Google se acercó a nosotros para abrir nuestros archivos a un público mucho más amplio, lo que hemos querido hacer durante mucho tiempo».
Google ha proporcionado recorridos virtuales de lugares históricos con anterioridad, pero el sitio web de The Open Heritage incluye fotografías detalladas, información sobre artefactos antiguos y escaneos 3D que pueden ser vistos en cualquier navegador web o teléfono iOS o Android. Y si se usa un casco de realidad virtual (VR), se abre una experiencia inmersiva, con una vista completa de 360 grados capturada por cámaras de alta resolución.
Ristevski le dijo a Wired que incluso los historiadores aficionados podrán descubrir nueva información usando Open Heritage. «Algunas de las emocionantes fronteras están en realidad virtual (RV) y realidad aumentada (RA), y nos entusiasma ver qué tipo de experiencias pueden construir las personas sobre datos patrimoniales, desde visitas virtuales inmersivas, hasta la superposición de información contextual mientras estás en el sitio”
Existe una amplia gama de sitios disponibles para la exploración virtual que abarcan la historia humana, desde los antiguos templos en Corinto en Grecia, hasta el Lincoln Memorial en Washington D.C. Algunos de los sitios son tan remotos, que una visita virtual es probablemente la única forma de experimentarlos. «Muchos de estos lugares simplemente no están abiertos al público», dijo Ristevski.
Los datos que Open Heritage ha recopilado no solo se utilizan para la preservación, sino también para la restauración de artefactos antiguos. Por ejemplo, después de que la fundación mapeó y fotografió los templos budistas de Bagan en Myanmar, un terremoto en el 2016 dañó cientos de los templos y cerró partes del área. Una de las exhibiciones de Open Heritage detalla los esfuerzos de reconstrucción que están en marcha, utilizando los datos de CyArk.
Uno de los destinos favoritos para los turistas virtuales es el antiguo observatorio astronómico de Chichén Itzá en México. Según el arqueólogo digital Chance Coughenour, es una de las pocas estructuras circulares descubiertas en las ruinas mayas. «Los investigadores han demostrado que los mayas usaron esto para estudiar el sol, los atardeceres, el amanecer, el equinoccio y las estrellas», dijo.
Las ubicaciones incluidas en la nueva exhibición en línea de Google son solo algunos de los muchos sitios patrimoniales que CyArk ha investigado, desde que comenzó el proyecto en 2003. Su extensa documentación incluye fotografías tomadas por drones, así como tecnología Light Detection and Ranging (LIDAR), que permite a los investigadores crear modelos estructurales 3D exactos, con una precisión de hasta 5 milímetros.
