En el marco del Mobile World Congress 2017 en Barcelona, el presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones, Ajit Pai, dijo que el crecimiento de los negocios en línea es el factor principal en su decisión de reducir las regulaciones de la Internet, más específicamente relacionadas a la neutralidad de la red.
Pai se refirió a los reglamentos de neutralidad de la red implementados por la administración Obama como «regulación al estilo de 1930», opinando que esas regulaciones desmotivan a los proveedores de banda ancha a realizar inversiones en infraestructura para apoyar tanto las tecnologías actuales como futuras.
El acceso más amplio a Internet de banda ancha y 5G de manera inalámbrica continuará, en lo que Pai describió como «la democratización de la Internet». Sin embargo, ese proceso se ralentizará o incluso se detendrá con regulaciones estrictas. «5G podría transformar el mundo inalámbrico», dijo Pai. «Estamos en la cúspide de nuevos avances, pero no es una conclusión asegurada que vayamos a lograr este potencial. 5G requerirá mucha infraestructura, y la neutralidad de la red limita el despliegue de la Internet»-opina.
Pai afirmó que el año pasado, Estados Unidos experimentó el primer descenso en la inversión de banda ancha fuera de una recesión. Un ejemplo fue el retiro de las investigaciones de la FCC de cero-rating, que es cuando las compañías de telefonía móvil no cuentan el streaming de música o videos en sus planes de datos mensuales. Aquellos que se sostienen a favor de la neutralidad de la red creen que las prácticas de cero-rating favorecen a las grandes empresas existentes y hacen que sea más difícil para las nuevas compañías que quieren involucrarse en ese campo.
El senador Al Franken de Minnesota, un fuerte defensor de la neutralidad de la red, escribió a Pai después de su nombramiento, exhortándole a mantener intacta esta regulación. «Permitir a las corporaciones gigantes elegir el contenido disponible para los estadounidenses cotidianos amenazaría los principios básicos de nuestra democracia», escribió Franken. «Le exhorto a que proteja la libertad de expresión al mantener y hacer cumplir la Orden de Internet Abierta».
Después de su presentación, Pai habló con los ejecutivos móviles europeos y con la presentadora de CNBC, Karen Tso. Señaló que ve los nuevos planes de datos ilimitados recientemente presentados por los cuatro principales operadores estadounidenses como un resultado positivo inmediato de su toma de posesión, y de su decisión sobre la neutralidad de la red. Anteriormente, había un «clima de incertidumbre» de eventos como Brexit y la elección del presidente Donald Trump, pero ahora su opinión es que el mercado ya está respondiendo positivamente.
«La verdad es que a los consumidores les gusta recibir algo gratis», dijo Pai. «La regulación preventiva no entregó esos beneficios. El mercado libre, sí».
