La sonda solar Parker de la NASA ha llamado a casa, proporcionando la confirmación ansiosamente esperada de que logró sobrevivir a su paso cercano del sol a principios de esta semana.
«Después de su máximo acercamiento al Sol, la sonda solar Parker de la NASA ha transmitido un tono de baliza a la Tierra que indica que está en buen estado de salud y funcionando normalmente», dijo la agencia espacial en un anuncio en su sitio web el viernes temprano.
La nave espacial de recolección de datos pasó cerca del Sol el martes a 430.000 mph (692.017 kph), la velocidad más rápida jamás alcanzada por un objeto hecho por el hombre, acercándose a 3,8 millones de millas de la superficie solar.
Pero la posición de la nave espacial en relación con la Tierra llevó a un apagón de comunicaciones esperado, lo que significa que el equipo de operaciones de la misión en el Laboratorio de Física Aplicada Johns Hopkins en Laurel, Maryland, tuvo que esperar hasta ahora para descubrir si había sobrevivido al encuentro cercano con el Sol.
Para alivio del equipo, llegó una señal de la sonda solar Parker a última hora de la noche del jueves. Se espera que la nave espacial envíe datos detallados de telemetría sobre su estado el 1 de enero.
«Este estudio de cerca del Sol permite a la Sonda Solar Parker tomar medidas que ayudan a los científicos a comprender mejor cómo el material en esta región se calienta a millones de grados, rastrear el origen del viento solar (un flujo continuo de material que escapa del Sol) y descubrir cómo las partículas energéticas se aceleran a casi la velocidad de la luz», dijo la NASA. «Los pases cercanos anteriores han ayudado a los científicos a identificar los orígenes de las estructuras en el viento solar y mapear el límite exterior de la atmósfera del Sol».
La sonda solar Parker de la NASA fue lanzada desde Cabo Cañaveral, Florida, en 2018. Su primer sobrevuelo significativo del Sol tuvo lugar en abril de 2021, durante el cual la sonda se convirtió en la primera nave espacial en «tocar» nuestra estrella más cercana al entrar en su atmósfera exterior, conocida como corona.
