En diciembre de 2022 era la fecha límite para que el rover Zhurong de China se despertara de su hibernación, sin embargo, dos meses después la NASA capturó imágenes que indican que el robot sigue durmiendo en la superficie de Marte.
Las imágenes, publicadas el martes, fueron capturadas por la cámara High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA. El recorte uno al lado del otro incluyó tres imágenes separadas tomadas el 11 de marzo de 2022, el 8 de septiembre de 2022 y la más reciente capturada el 7 de febrero de 2023.
El primer cuadro muestra el rover como una mancha azulada y nebulosa en la parte superior de la imagen, cuando el rover todavía estaba activo. La segunda y tercera imágenes muestran a Zhurong más abajo en el marco descansando junto a un cráter. El rover no se ha movido de este lugar desde que entró en modo de hibernación, un modo seguro de baja potencia, en mayo de 2022.
Los paneles solares de Zhurong podrían estar cubiertos de polvo, reduciendo su capacidad para generar energía y evitando que vuelva a encenderse, dijo la fuente anónima a SCMP el mes pasado.
El 10 de febrero, los medios estatales chinos celebraron el segundo aniversario de la misión marciana. En la publicación, Xinhua escribió que el orbitador Tianwen-1, que transmite datos entre el rover y el control terrestre, está en buenas condiciones y continuará realizando diferentes tareas relacionadas con el Planeta Rojo. Sin embargo, la publicación no mencionó la condición actual de Zhurong.
La misión Tianwen-1 es la primera misión interplanetaria de China, aterrizando Zhurong en Marte el 14 de mayo de 2021.
