Los registros indican que el Área 51 se originó en 1955, en plena Guerra Fría, sobre todo para desarrollar avanzadas aeronaves militares. Sin embargo, el secretismo también ha sido parte de esta base militar, lo que ha generado diversas teorías conspirativas alrededor de ella. Es por ello que resulta relevante saber más de esta instalación de Estados Unidos, desde su ubicación hasta su reconocimiento oficial por parte del Ejército de aquel país en 2013.
¿Qué es el Área 51?
El Campo de Pruebas y de Entrenamiento de Nevada no dice mucho. Sin embargo, ello cambia cuando se menciona el nombre con el que la cultura pop reconoce a este complejo de la Fuerza Aérea de Estados Unidos: Área 51. Se ubica a poco menos de 200 km al noreste de la ciudad de Las Vegas, en Nevada. También se le conoció como Paradise Ranch, en un intento de que la instalación sonara más atractiva para quienes iban a trabajar allí.
En términos prácticos, el lugar se estableció en plena Guerra Fría (1947-1991), en 1955 para ser exactos, con el fin de probar y desarrollar aeronaves militares.
“A principios de la década de 1950, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, recientemente escindida como un ala independiente del Ejército, se dispuso a buscar un avión espía de gran altitud, largo alcance y larga duración. Esto fue a principios de la Guerra Fría, y los intentos anteriores de vigilar la Unión Soviética con globos habían tenido un éxito extremadamente limitado. Un avión ofrecía mucho más control, y el razonamiento en ese momento era que uno a gran altura podía mantenerse fuera del alcance de los radares y misiles soviéticos”, se lee en un artículo de julio de 2023 de Popular Science.
Así es como surgió la aeronave espía U-2, que podía alcanzar una altitud de 7,000 pies. Luego vino el casi indetectable A-12 y el SR-71 Blackbird.
“El F-117, el primer caza furtivo, se probaría por primera vez en el Área 51, antes de trasladarse a una base diferente y más grande en Nevada que podría acomodar a un escuadrón completo”, añade Popular Science.
¿Por qué se nombró así?
Parece que la decisión fue tomada por la Atomic Energy Commission ―la predecesora de lo que se conoce ahora como el Departamento de Energía―, la cual simplemente añadió el complejo al existente mapa de Nevada Test Site y lo etiquetó como Área 51.
¿Cuándo se reconoció oficialmente el Área 51?
Tuvieron que pasar casi 60 años para que la milicia de Estados Unidos oficializara la existencia del Área 51, justamente cuando desclasificaron archivos sobre el desarrollo de los U-2 y A-12.
“El Ejército finalmente reconoció la existencia del Área 51 en 2013, después de que el Archivo de Seguridad Nacional de la Universidad George Washington obtuviera un documento previamente clasificado de la CIA que detallaba la historia del avión espía U-2”, explica el sitio Space.
De acuerdo con la BBC, Obama se convirtió en el primer presidente de los Estados Unidos en mencionar públicamente el misterioso complejo, en noviembre de 2013.
¿Hay alguna relación entre el Área 51 y los aliens?
No son pocas las piezas de ficción que hacen referencia al Área 51 como elemento de sus narraciones, como The X-Files, Independence Day, Doctor Who y Agents of Shield.
Además, el estado críptico del complejo también lo ha hecho la masa perfecta para cocinar teorías conspirativas, desde el resguardo y examinación de naves alienígenas hasta túneles subterráneos de la base a Las Vegas. Lo cierto es que no existe nada que compruebe la relación entre la instalación y vida extraterrestre.
“El secreto de un sitio de este tipo facilita que la gente especule, al igual que la naturaleza comprobada de la investigación clasificada en el lugar durante décadas. Incluso con programas conocidos vinculados al Área 51 y con imágenes satelitales de la base nunca más fácilmente disponibles, el simple desconocimiento de lo que está en un hangar dado es suficiente espacio para la ficción especulativa”, concluye Popular Science.
