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Seis meses en el espacio gasta en 10 años los huesos humanos

Un profundo estudio de los efectos del espacio en los huesos humanos hicieron investigadores de la Universidad de Calgary de Canadá, y llegaron a una conclusión aterradora: seis meses en órbita desgastan en 10 años las extremidades humanas.

Los huesos «son un órgano vivo», dice Leigh Gabel, científica del ejercicio en la Universidad de Calgary en Canadá. «Están vivos y activos, y están constantemente remodelando». Pero sin gravedad, los huesos pierden fuerza.

Imagen utilizada con permiso del titular de los derechos de autor

Gabel y sus colegas rastrearon a 17 astronautas, 14 hombres y tres mujeres con una edad promedio de 47 años, que pasaron de cuatro a siete meses en el espacio. El equipo utilizó tomografía computarizada cuantitativa periférica de alta resolución, o HR-pQCT, que puede medir la microarquitectura ósea 3-D en escalas de 61 micras, más finas que el grosor del cabello humano, para obtener imágenes de la estructura ósea de la tibia en la parte inferior de la pierna y el radio en la parte inferior del brazo. El equipo tomó estas imágenes en cuatro puntos en el tiempo, antes del vuelo espacial, cuando los astronautas regresaron del espacio, y luego seis meses y un año después, y las utilizó para calcular la resistencia y la densidad ósea.

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Aquellos astronautas en el espacio por más tiempo tenían una pérdida ósea permanente en sus tibias equivalente a una década de envejecimiento.

«Con vuelos espaciales más largos, podemos esperar una mayor pérdida ósea y probablemente un mayor problema con la recuperación», dice el fisiólogo Laurence Vico de la Universidad de Saint-Étienne en Francia, que no formó parte del estudio.

Diego Bastarrica
Diego Bastarrica es periodista y docente de la Universidad Diego Portales de Chile. Especialista en redes sociales…
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Llamado LignoSat, por la palabra latina para madera, el satélite se lanzó el lunes por la noche con destino a la Estación Espacial Internacional. Eventualmente será puesto en órbita, donde los instrumentos medirán cómo se comporta la madera bajo las duras condiciones del espacio durante seis meses.
"Con la madera, un material que podemos producir por nosotros mismos, podremos construir casas, vivir y trabajar en el espacio para siempre", dijo a Reuters Takao Doi, astronauta y profesor de la Universidad de Kioto.
https://twitter.com/ReutersScience/status/1852297030539854257?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1852297030539854257%7Ctwgr%5Ec7399ac21af295ff52bac6eb1e2126533e4d0e3e%7Ctwcon%5Es1_&ref_url=https%3A%2F%2Fwww.theverge.com%2F2024%2F11%2F5%2F24288643%2Ffirst-wood-satellite-launch-spacex-international-space-station

Los investigadores de la Universidad de Kioto y la empresa maderera Sumitomo Forestry comenzaron a trabajar juntos en el proyecto de madera espacial en 2020. Realizaron pruebas de exposición espacial desde la Estación Espacial Internacional durante más de 240 días en 2022. Se decidieron por el uso de Hoonoki, un tipo de madera de magnolia, por su "alta trabajabilidad, estabilidad dimensional y resistencia general". La madera se utiliza a menudo para hacer vainas de espadas tradicionales en Japón porque es resistente a la rotura, informa Reuters.

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