Para los observadores del cielo, julio es un mes especial que promete una vista deslumbrante de la Vía Láctea, pero más sobre eso más adelante.
Planetas al amanecer
En primer lugar, las primeras horas de la mañana de julio ofrecen una gran vista de Marte, Júpiter y Saturno. Venus también es visible, pero solo si tienes una visión clara del horizonte, ya que el planeta parece bastante bajo.
«Los planetas se extienden por el cielo de la mañana, acompañados de estrellas brillantes, Capella, Aldebarán y Fomalhaut», explicó la NASA en su boletín mensual, y agregó que el 20 de julio, también debe mantener los ojos bien abiertos para «la luna medio llena del último cuarto entre Marte y Júpiter. Y a la mañana siguiente, encontrarás la luna sentada justo al lado de Marte».
Días de perro del verano
La NASA también entra en el origen de la expresión «días de perro de verano», utilizada para referirse al clima cálido y sensual común en el hemisferio norte en esta época del año.
La frase se remonta a la antigüedad y está vinculada a Sirio, la estrella más brillante del cielo.
«En el pico del verano, el sol se encuentra en la misma parte del cielo que Sirio, que los antiguos griegos y romanos asociaron con la constelación en forma de perro Canis Major, tal como lo hacemos hoy», explicó la NASA. «Sirio es su estrella más prominente, y a veces se le llama ‘la estrella del perro'».
En griego antiguo, Sirio significa «el abrasador», y tanto los griegos como los romanos pensaban que la estrella brillante se sumaba al calor del sol durante esa época del año, haciéndolo aún más caliente. Esto los llevó a llamar a esta época del año los «días del perro» (dies canicularis en latín).
Por supuesto, desde esos tiempos, hemos aprendido que nuestro sol es la única estrella que impacta las temperaturas aquí en la Tierra, con la inclinación de nuestro planeta alterando la temperatura y marcando el comienzo de diferentes estaciones a través del ciclo de 12 meses.
La tetera y la Vía Láctea
Finalmente, julio ofrece una gran oportunidad para maravillarse con el deslumbrante espectáculo que es la Vía Láctea, una galaxia, nuestra galaxia, que contiene varios cientos de miles de millones de estrellas.
«Mirando hacia el sur en las noches de julio después de la puesta del sol, encontrarás un cielo repleto de estrellas brillantes», dijo la NASA sobre la Vía Láctea. «Es visible hacia el sur tan pronto como oscurece por completo. Pero incluso si estás bajo cielos urbanos demasiado brillantes para observar el núcleo de la Vía Láctea, el grupo de estrellas en Sagitario conocido como la tetera te ayudará a identificar su ubicación en el cielo».
La tetera es un patrón de estrellas, que, como su nombre indica, se asemeja al recipiente de preparación de té. Lo que es particularmente genial de la tetera es que parece que su pico está «derramando una taza cósmica», como dice la NASA, con las estrellas de la Vía Láctea aparentemente emanando de la abertura de la olla.
El video en la parte superior de esta página ofrece una explicación detallada sobre cómo detectar la tetera y la Vía Láctea. Alternativamente, consulte su aplicación de astronomía favorita para obtener la misma información.
