En un incidente que expone los riesgos no anticipados de la publicidad personalizada en dispositivos inteligentes del hogar, una mujer en el Reino Unido fue internada en un departamento de accidentes y emergencias después de malinterpretar un anuncio promocional en su refrigerador Samsung. El mensaje «We’re sorry we upset you, Carol» («Lo sentimos, te molestamos, Carol»), que forma parte de una campaña de Apple TV+ para promocionar la serie «Pluribus«, fue interpretado por la paciente como un mensaje dirigido directamente a ella.
La mujer sufre esquizofrenia y experimentaba episodios psicóticos aproximadamente una vez cada dos años. Al ver el anuncio en la pantalla LED del electrodoméstico, creyó que alguien intentaba comunicarse con ella y solicitó inmediatamente un taxi a la sala de emergencias. Permaneció bajo observación médica durante dos días mientras su medicación era reajustada, antes de que su hermano identificara la fuente del mensaje en publicaciones compartidas en Facebook.
La publicación original vino del usuario de Reddit Fun-Blueberry-2147, que explicó que su hermana tiene esquizofrenia y antecedentes de episodios psicóticos aproximadamente cada dos años.
El incidente ha desatado una discusión importante sobre cómo los estándares publicitarios existentes en el Reino Unido, particularmente aquellos supervisados por la Advertising Standards Authority (ASA), abordan la «colocación adecuada» de anuncios. Aunque técnicamente el anuncio es permisible a menos que el usuario haya optado específicamente por no recibir publicidad en el dispositivo, expertos señalaron que los mensajes promocionales que imitan comunicaciones personales entre aparatos y usuarios crean un territorio gris regulatorio preocupante.
Otros usuarios de refrigeradores Samsung inteligentes reportaron posteriormente que también habían recibido el mismo anuncio, iniciando búsquedas en foros sobre cómo desactivar contenido promocional en dispositivos Family Hub. Samsung proporciona opciones para controlar publicidad, pero muchos usuarios desconocen estas funciones o encuentran los controles poco intuitivos.
Este evento ha catalizado debates más amplios sobre la ética de la publicidad en dispositivos del hogar inteligente, especialmente cuando los mensajes están diseñados o son susceptibles de ser interpretados como comunicaciones personales. Para la familia afectada, el incidente resultó en una visita innecesaria a urgencias y una reevaluación del tratamiento farmacológico antes de que la verdadera fuente del mensaje fuera identificada, subrayando cómo la tecnología publicitaria sin considerar contexto clínico puede tener consecuencias de salud real.
