El crítico de cine Alex Welch de DT en inglés, repasa una de las joyas del cine de terror del siglo XXI, para muchos subestimada y para otros elevada a obra maestra.
M. Night Shyamalan es más conocido entre los cinéfilos ahora como un creador de thrillers de género de alto concepto y basura (no despectivos), pero su reputación ha evolucionado bastante a lo largo de su carrera. Durante mucho tiempo, fue visto como un cineasta efectista, uno que confiaba demasiado en el tipo de giros reveladores del tercer acto que se habían convertido en los principales temas de conversación de sus primeras películas. Los espectadores comenzaron a verlo como un pony de un solo truco y, debido a los fracasos de The Happening, The Last Airbender y After Earth, ni siquiera uno particularmente bueno.
En los últimos años, sin embargo, películas hábilmente hechas e incómodamente apasionantes como Trap, Old, Knock at the Cabin y Split han elevado y profundizado su reputación. Ahora, parece que más espectadores y críticos están dispuestos a reconocerlo, a pesar de sus constantes defectos como escritor, por el artista visual y artesano de alto nivel impulsado por el género que es. Hasta el día de hoy, sin embargo, incluso los mayores defensores de Shyamalan no suelen promocionarlo como un cineasta revolucionario o particularmente con visión de futuro.
Eso es algo sorprendente, considerando que su exitosa película, The Sixth Sense, preparó el escenario para que un subgénero se apoderara por completo del campo del terror esta década y la pasada. En el momento de su lanzamiento, todas las conversaciones sobre El sexto sentido giraban en torno a su impactante e innegablemente brillante giro central. Veinticinco años después, sin embargo, todo lo que se necesita es volver a verla para darse cuenta de que El sexto sentido no solo predijo la ola de terror elevado del siglo XXI, sino que también hizo una narración de terror profundamente temática y basada en personajes mejor que muchas de las películas que la han seguido desde entonces.
Hazlo simple y hazlo bueno
La trama de El Sexto Sentido es engañosamente simple. Sigue a Malcolm Crowe (un fascinante Bruce Willis), un psicólogo infantil, cuando comienza a trabajar con un nuevo paciente, Cole Sear (Haley Joel Osment), un niño de nueve años que vive con su madre soltera, Lynn (Toni Collette). Cole finalmente le confía a Malcolm que tiene la capacidad de ver los fantasmas de los muertos que caminan en secreto entre los vivos. Malcolm, al principio, no le cree a Cole, pero una mirada más profunda a uno de sus casos anteriores le revela que el supuesto regalo de su joven paciente puede no ser tan imposible como alguna vez creyó. A partir de ahí, los dos comienzan a trabajar juntos para ayudar a Cole a superar su miedo a los fantasmas torturados que solo él puede ver. Al hacerlo, Malcolm, sin saberlo, se acerca a la trágica verdad que lo ha distanciado de su esposa, Anna (Olivia Williams).
Esa verdad es, alerta de spoiler, que Malcolm es uno de los fantasmas que Cole puede ver. Ha estado muerto desde el comienzo de la película, cuando uno de sus antiguos pacientes, Vincent Grey (Donnie Wahlberg), irrumpió en su casa y en la de Anna una noche y le disparó a Malcolm. En el transcurso de la historia de El sexto sentido, Malcolm se da cuenta de que Vincent tenía los mismos poderes que Cole y que no le dio a su historia la atención y el cuidado que merecía. En los momentos finales de El Sexto Sentido, también se da cuenta de que no sobrevivió al robo de Vincent y que la razón por la que su relación con Anna ha sido tan tensa últimamente es porque ella ha estado de luto sin que él lo supiera. Un cuarto de siglo después del debut teatral de El sexto sentido, este último descubrimiento sigue golpeando como un tren de carga, ya sea que sepas que viene o no.
La película muestra la actuación subestimada de Bruce Willis
Esto se debe en parte a la dulzura de la actuación de Willis, que destaca la vulnerabilidad y el dolor silencioso que a menudo acechaba debajo de su personalidad de hombre común y corriente mejor que casi cualquier otra que haya dado. Sin embargo, también hay que dar crédito a la ejecución del giro de Shyamalan, y no solo en la página, sino en la pantalla. Su repentino flashback al comentario de Cole de que las personas muertas que ve no saben que están muertas es, por supuesto, perfectamente sincronizado.
Sin embargo, la mejor floritura de Shyamalan sigue siendo su corte de un primer plano de la cara preocupada de Willis al ver a Anna dejar caer su anillo de boda a una toma del anillo de Anna todavía en su mano, seguido de un tirón de enfoque que se produce cuando la mano sin anillo de Malcolm entra en el primer plano del cuadro. Es una narración visual magistral, una que no solo introduce al espectador de manera brillante y económica en la revelación culminante de El sexto sentido, sino que también vincula su mayor giro con el matrimonio de Malcolm y Anna.
Los giros no se producen a expensas de la historia
A pesar de lo que pueda sugerir su reputación desde hace mucho tiempo, Shyamalan no deja que el giro de El sexto sentido tenga prioridad sobre su historia más grande. A través de Malcolm y Cole, la película explora implacable y a veces aterradoramente lo aislada que puede ser la vida. El secreto de Cole literalmente lo persigue y lo separa del resto del mundo, incluida su madre, a quien le oculta la verdad por temor a que comience a mirarlo «como todos los demás». Mientras tanto, los remordimientos de Malcolm por su fracaso con Vincent lo atormentan y le impiden ver la verdad de su situación. Al principio, ambos personajes intentan negar lo que les pasa. Se guardan sus secretos para sí mismos e intentan seguir como hasta ahora. Es solo cuando se abren el uno al otro sobre sus situaciones que comienzan a encontrar un camino hacia el progreso real.
Malcolm sugiere que Cole se ofrezca a ayudar a los fantasmas que lo aterrorizan terminando cualquier asunto no resuelto en la vida que puedan haber dejado atrás. Cuando esto funciona, Cole finalmente se abre a su madre en la penúltima escena de El sexto sentido, una discusión entre él y Lynn en la que usa sus conversaciones con el fantasma de su madre para convencerla de la realidad de sus habilidades. Es una escena que deja al descubierto, una vez más, cómo las cicatrices emocionales que nos persiguen, sean las que sean, no tienen por qué separarnos de los demás. Pueden, en cambio, ser lo que nos acerque. «Ella dijo que llegaste al lugar donde la enterraron. ¿Le hiciste una pregunta? Ella dijo que la respuesta es: ‘Todos los días'», recuerda Cole. —¿Qué preguntaste? Lynn responde entre lágrimas: «¿La hago sentir orgullosa?», antes de abrazar a su hijo.
Esta escena, desgarradoramente interpretada por Osment y Collette, también presenta uno de los mejores sustos de The Sixth Sense cuando Shyamalan de repente se abre para mostrar el fantasma sangriento del ciclista muerto que Cole le está contando a Lynn de pie sin emociones justo afuera de la ventana de su auto. Por esta razón, la escena final de Lynn y Cole juntos es uno de los mejores ejemplos de por qué El sexto sentido funciona tan bien como lo hace. No solo acierta con el drama humano de su historia, sino que también lo logra todo con un estilo que lo hace sentir aún más sofocantemente atmosférico y, con frecuencia, horrible.
La película presenta algunas de las escenas más aterradoras que Shyamalan haya creado, incluidas dos en una cocina que involucran el rostro magullado de una mujer maltratada, una secuencia en la que Cole se encuentra atrapado dentro de un armario con un fantasma diferente, y una panorámica lenta por la parte superior de la tienda roja de Cole que se deshace y que baja para revelar el espectro vómito de una niña muerta.
Un cuento atemporal
El sexto sentido es una película hecha por un guionista y director que no siente que tenga que elegir entre las emociones del género y el drama emocionalmente auténtico. Es aterradora y conmovedora, y clava cada parte de su historia de una manera que muy pocas de las llamadas películas de «terror elevado» o «art horror» de los últimos 10 años han podido igualar. No fue, de ninguna manera, la primera película de terror en usar el género para contar una historia dramática y temáticamente convincente (ver también: Don’t Look Now de Nicolas Roeg), pero fue la primera en hacerlo a un nivel tan alto y de una manera que era accesible para el público general.
El sexto sentido es una de las películas más legendarias de una de las mejores décadas de Hollywood, y hay una buena razón para ello. No solo se sostiene. Veinticinco años después, se siente vigorosamente adelantado a su tiempo, lo que puede ser solo otra forma de decir que El sexto sentido es verdaderamente atemporal.
El sexto sentido ya está disponible en Max.
