El mundo del entretenimiento y la cultura pop lamenta la pérdida de Roger Sweet, el diseñador estadounidense que originó uno de los personajes más icónicos de los años 80: He-Man. Sweet falleció a los 91 años tras una prolongada batalla contra la demencia, según confirmó el medio especializado Variety. Con su partida, desaparece uno de los grandes arquitectos de la fantasía infantil del siglo XX.
Sweet nació el 4 de abril de 1935 y creció en Akron, Ohio. Se graduó de la Universidad de Miami, en Oxford, y luego del Instituto de Diseño, formación que lo llevó a incorporarse al equipo creativo de Mattel durante los años 70 y 80. Fue precisamente en ese período cuando surgió la chispa que encendería una franquicia millonaria.
Todo comenzó con un rechazo que, paradójicamente, abrió una gran puerta. En 1977, Mattel declinó un acuerdo para fabricar los juguetes de Star Wars, una decisión que obligó a la compañía a buscar su propia propiedad intelectual. Sweet tomó esa oportunidad y empezó a experimentar hasta encontrar una idea que convenciera a los directivos. Tomó una figura existente —la conocida figura Big Jim—, la colocó en una pose de combate y le añadió arcilla para acentuar su musculatura. Así nació, en términos físicos, He-Man.
Pero la genialidad de Sweet no se limitó a un solo modelo. Para presentar el concepto al entonces presidente de Mattel, Ray Wagner, construyó tres prototipos distintos —conocidos como el He-Man Trio—, que fusionaban tres imaginarios diferentes: un bárbaro de la antigüedad, un soldado contemporáneo y un guerrero del futuro. Esa versatilidad conceptual fue clave para que el personaje trascendiera modas y generaciones.
El juguete llegó al mercado en 1982 y se convirtió rápidamente en un fenómeno comercial. Un año después, el universo se expandió con la serie animada He-Man and the Masters of the Universe, que se emitió entre 1983 y 1985 con más de 130 capítulos. La frase “¡Por el poder de Grayskull, tengo el poder!” quedó grabada en la memoria colectiva de varias generaciones.
Sweet siempre defendió con firmeza su papel en el origen de la saga. “Yo originé y puse nombre a He-Man”, declaró en una entrevista recuperada por el sitio He-Man.org. Su legado cobra especial relevancia hoy, cuando la franquicia vive un nuevo auge: Amazon, MGM y Mattel tienen en producción una película de acción real sobre el personaje, cuyo estreno está programado para el 5 de junio de 2026.
