El villano más grande de todos los tiempos, Darth Vader, no habría sido quién fue en el cine, si no hubiera sido por la imponente y profunda voz que realzó el mito: se trata de James Earl Jones, quien falleció este lunes a los 93 años de edad.
Jones tuvo una distinguida carrera que abarcó unos 60 años y lo llevó desde el teatro de un pequeño pueblo en el norte de Michigan hasta los niveles más altos de Hollywood, donde apareció en docenas de películas y series de televisión.
Cómo comenzó el mito de Darth Vader
A mediados de la década de 1970, el creador de «Star Wars», George Lucas, eligió al imponente actor británico David Prowse como el hombre dentro del traje negro de Darth Vader, pero decidió que quería que alguien más le diera voz al personaje.
«George pensó que quería una voz más oscura», dijo Jones una vez al American Film Institute. «Tuve suerte».
Jones grabó todas sus líneas en unas pocas horas y no apareció en los créditos de la película. Dijo que le pagaron solo 7.000 dólares por la película, «y pensé que era un buen dinero».
En 1980, James Earl Jones dijo quizás las líneas más recordadas del cine con su voz profunda: el recordado «Yo soy tu padre» a Luke Skywalker en El Imperio Contraataca.
Jones tuvo siempre algunas diferencias de opinión con George Lucas sobre la voz de Darth Vader.
«Quería hacer a Darth Vader más interesante, más sutil, más orientado psicológicamente», dijo Jones. «Él (Lucas) dijo: ‘No, no… Tienes que mantener su voz en una banda muy estrecha de inflexión, porque él no es humano».
Jones estudió arte dramático en la Universidad de Michigan, sirvió como Ranger del Ejército y luego se mudó a Nueva York, donde pronto obtuvo papeles principales en producciones teatrales de Shakespeare. Hizo su debut cinematográfico en 1964 como bombardero en «Dr. Strangelove» de Stanley Kubrick.
James Earl Jones, además prestó su voz ronca para la de Mufasa en «El Rey León». También brilló en el escenario, ganando un premio Tony por su actuación en «The Great White Hope» y «Fences». Además de su talento en la actuación, Jones sirvió en el ejército de los Estados Unidos y superó una tartamudez infantil a través de la poesía y la actuación.
Una anécdota retrata lo que fue su vida cotidiana:
«Cuando no hablas es como volverse un ninja», le dijo a Rachael Ray en 2016. «Te subes al taxi y dices a dónde vas y el tipo se da la vuelta y dice: ‘Oye, ¿no eres tú ese tipo de Darth Vader?'».
