Por Anthony Orlando de DT en inglés
Tras explorar la vida de iconos musicales con éxitos como Bohemian Rhapsody, Rocketman y A Complete Unknown, Hollywood ha llevado la historia del Rey del Pop a la gran pantalla con la biografía de Michael Jackson del director Antoine Fuqua, Michael. El actor Jaafar Jackson interpreta el papel principal de su tío Michael, y la película retrata la vida del icono musical, desde su etapa actuando con su familia en los Jackson 5 hasta su innovadora carrera en solitario.
Dado el legado extraordinario y la controversia que dejó Jackson, Michael tuvo que cumplir con grandes expectativas para presentar la historia de la superestrella en la gran pantalla. Dado que está pensada como la primera parte de una duología cinematográfica de Michael Jackson, Michael presenta un comienzo sólido para su historia, explorando su complejo personaje, su relación tensa con su familia y logros extraordinarios como artista musical.
El personaje de Michael
El primer acto de Michael muestra al actor Juliano Krue Valdi interpretando al cantante de niño. Hace un trabajo excepcional al retratar la maravilla y la agitación que hay en la joven estrella. Luego cortamos al Michael Jackson adulto, con Jafaar desvaneciéndose mientras invoca el espíritu de su difunto tío. Los visuales deslumbrantes y la coreografía cegadora también hacen que la interpretación musical de Jafaar sea tan increíble como la de Michael Jackson real.
Aunque las actuaciones de canto y baile son espectaculares, Michael funciona igual de bien como un estudio profundo de personajes. Al igual que su héroe, Peter Pan, Michael Jackson se presenta en esta película como un niño que no creció. Por el trabajo que le impusieron en su juventud, no pudo madurar como otros niños. Apenas podía conectar con otros niños de su edad porque solo le veían como una celebridad. Así, se rodeó de animales a los que llama amigos, convirtiendo esencialmente su hogar familiar en Jumanji.
Sin embargo, al igual que su héroe Peter Pan, Michael Jackson es retratado como un niño que no pudo crecer como los demás debido al trabajo que le impusieron en su juventud. Apenas podía conectar con otros niños de su edad porque solo le veían como una celebridad. Así, se rodeó de animales a los que llama amigos, convirtiendo esencialmente su hogar familiar en Jumanji.
También vemos que la búsqueda de la perfección de Michael como artista famoso le hizo sentir muy inseguro. No solo intenta ocultar y tratar su vitíligo, sino que también se somete a una cirugía estética para que su rostro sea simétrico y para que su nariz sea más pequeña. La forma en que intentó preservar su apariencia juvenil mediante cirugía solo puso de relieve su lucha por crecer como los demás.
La familia Jackson
Dado que la película se centra en Michael Jackson, no profundiza tanto en las historias de sus hermanos. No obstante, explora la difícil infancia que tuvo y cómo sus padres lo moldearon en el hombre complicado que es.
Concretamente, la película explora la relación tóxica y abusiva que Michael tuvo con su padre, Joe (Colman Domingo), quien intenta lucrarse con el talento de sus hijos, diciendo que preferiría no trabajar en una acería el resto de su vida. Joe ejerce una enorme presión sobre sus hijos para que sean artistas perfectos y exitosos, con la esperanza de convertir a la familia Jackson en una marca popular como Coca-Cola.
Irónicamente, Joe presiona a su familia para que actúe en un anuncio de Pepsi que provocó el accidente que quemó el cuero cabelludo de Michael, mostrando la influencia destructiva que tuvo en sus hijos. Esto coincide con la dinámica que Michael tenía con Joe en la vida real. Incluso vemos cómo Joe castigó a su hijo azotándole con el cinturón.
En pocas palabras, si Michael es Peter Pan en esta película, entonces su padre es el Capitán Garfio. Domingo convierte a Joe en una presencia memorable en la película con su encanto manipulador y su aura temible. Aunque Joe es presentado como un padre terrible, sus acciones están motivadas por el deseo de escapar de las dificultades económicas que vivieron personas negras como él en Estados Unidos en ese momento.
Mientras tanto, la estrella de Fresh-Prince of Bel-Air, Nia Long, ofrece una entrañable interpretación como la madre de Michael, Katherine. Aunque Katherine se queda sentada la mayor parte del tiempo, viendo a su marido pisotear a la familia, finalmente se enfrenta a él y apoya la decisión de su hijo de actuar en solitario. Del mismo modo, KeiLyn Durrel Jones ayuda a crear momentos emotivos como Bill Bray, el guardia de seguridad de Michael y lo más parecido a una figura paterna ideal que ha tenido.
El impacto de Michael
Parte de lo que hizo de Michael Jackson un icono fue el impacto revolucionario que tuvo como artista negro. La película dedica mucho tiempo a explorar cómo Michael rompió barreras raciales y culturales con su trabajo en la industria musical.
Por ejemplo, vemos a Michael contratando a miembros de los Bloods y Crips para protagonizar el videoclip de Beat It, con la esperanza de difundir amor y unidad a través de la música. El verdadero Michael Jackson hizo esto para calmar la violenta rivalidad entre las dos bandas, supuestamente gastando 150.000 dólares de su bolsillo para hacer el vídeo.
También vemos a Michael abrir nuevos caminos al hacer que MTV emita su música y su vídeo de Thriller. Esto ocurrió en una época en la que MTV evitaba poner música de artistas negros, supuestamente para no asustar a ciertos espectadores y emitir música que «a todo el país» le gustaría.
Así, vemos a Michael derribar ese muro con ayuda de un ejecutivo de CBS Records, interpretado por Mike Myers en otro cameo memorable tras Bohemian Rhapsody. Vemos cómo este audaz movimiento eleva a Jackson hacia un éxito aún mayor, consolidando su estatus como superestrella.
Las acusaciones de abuso infantil de Michael
Vamos a abordar el elefante en la habitación. Originalmente, Michael debía abordar las acusaciones de abuso infantil contra Jackson. Sin embargo, Variety informó que los cineastas tuvieron que volver a rodar el tercer acto de Michael, ya que no podían representar legalmente a uno de los acusadores de Jackson, Jordan Chandler.
En cambio, el tercer acto de Michael se centra en la recuperación del cantante tras su accidente pirotécnico y su última gira con los Jackson 5. La película deja la puerta abierta para explorar la segunda parte de su controvertida vida en la secuela propuesta, que termina con el eslogan «Su historia continúa.»
Todos podemos estar de acuerdo en que, para hacer una biografía sobre Michael Jackson, hay que abordar las acusaciones que se le imputan. Fueron una parte fundamental de su vida y siguen siendo una parte significativa de su imagen pública casi 20 años después de su muerte. Pero tras ver el montaje final de Michael, quedó claro que estas acusaciones, junto con su historial de consumo de drogas, serían mejor exploradas en la secuela.
Como la primera película mostraba la primera mitad de la vida de Michael, su foco es su búsqueda de independencia mientras intenta iniciar una carrera en solitario y alejarse de su padre. Las investigaciones sobre el presunto abuso infantil de Jackson son otra trama completamente distinta que no se exploraría lo suficiente en solo un tercio de película. Explorar estas acusaciones en la primera película también habría desviado la atención del arco del personaje de Michael.
Michael intenta contrarrestar la imagen negativa que rodea al cantante retratándole como una persona con defectos pero de buen corazón. Vemos a Michael visitando a niños heridos y con enfermedades terminales en hospitales, pasando tiempo con ellos y firmando autógrafos, algo que hacía en la vida real.
La decisión de los cineastas de no abordar ahora las acusaciones contra Jackson seguramente será polémica. Sin embargo, desde una perspectiva narrativa, estas acusaciones se explorarían mejor con el resto de la vida de Michael en una segunda película.
En definitiva, Michael logra explorar las partes buenas y malas de Michael Jackson en la primera parte de su vida. Vemos cómo la cantante dejó una huella insuperable en la cultura pop como artista negra, todo ello mientras vivía una infancia problemática como estrella infantil con un padre abusivo. Está claro que queda por explorar más sobre Jackson en el cine, pero Michael prepara el escenario con un deslumbrante y fascinante éxito musical.
Michael se estrena en cines el 24 de abril.
