Finalmente estamos empezando a tener un poco de claridad sobre cómo se ve el futuro para HBO Max y Discovery, que ahora caen bajo el mismo techo, causando una pequeña onda de choque en la industria del entretenimiento no solo desde el lado de la plataforma, sino más recientemente al llevar un hacha bastante pesada a programas y películas.
Durante la llamada de ganancias del segundo trimestre del jueves, los ejecutivos de la nueva Warner Bros. Discovery dijeron que esperan el lanzamiento de un nuevo servicio que combine HBO Max y Discovery Plus en el verano de 2023. Estados Unidos ocupa el primer lugar, con 39 condados, luego vendrá América Latina más adelante en el año. Europa se lanzará en 2024, aunque actualmente no incluye al Reino Unido y Alemania, seguidos de Asia-Pacífico y nuevos mercados más adelante en ese año. Sin embargo, es posible que algunos mercados vean un despliegue acelerado.
Más detalles llegarán en un evento para inversores a finales de este año.
«Hay mucho que hacer, y estamos decididos a hacerlo bien», dijo JB Perrette, CEO y Presidente de Global Streaming and Games. «Reconocemos que nuestros dos productos existentes tienen deficiencias. HBO Max tiene un conjunto de características competitivas, pero ha tenido problemas de rendimiento y clientes. Discovery Plus tiene el mejor rendimiento y calificaciones de los consumidores de su clase, pero características más limitadas. Nuestro servicio combinado se centrará en ofrecer lo mejor de ambos».
En total, el servicio combinado espera tener 130 millones de suscriptores para 2025, alrededor de 40 millones más de lo que tienen actualmente los dos servicios. (Anunciaron 92.1 millones de suscriptores en el informe de ganancias).
También habrá una versión gratuita y con publicidad disponible en algún momento en el futuro, dijeron los ejecutivos, uniéndose a las opciones actuales sin publicidad y sin publicidad. El contenido de esa opción «FAST», para la transmisión de televisión gratuita y con publicidad, será diferente de lo que está en el servicio insignia, dijeron los ejecutivos.
Además, los acuerdos con AT&T se han extendido. Si bien los detalles no fueron revelados, parece que eso mantendrá el servicio HBO incluido como parte de las suscripciones a Internet e inalámbricas de AT&T. La ahora desaparecida Warner Media era propiedad de AT&T antes de que se llegara al acuerdo para unirse a Discovery.
En el lado del entretenimiento, las decisiones recientes que han terminado con algunos programas actuales y matado a otros antes de que se estrenaran, Batgirl, por ejemplo, fueron reconocidas, aunque eso hará poco para calmar a los fanáticos que acaban de perder su programa favorito o estaban esperando una película. (Y, por supuesto, está la muerte de CNN +, que fue asesinada dentro de una semana del acuerdo de Warner Bros. Discovery).
«Nuestra ambición es traer de vuelta a Warner y producir películas de alta calidad», dijo el CEO David Zaslav. «Hemos hecho un reinicio. Hemos reestructurado el negocio. Habrá un equipo con un plan de 10 años centrado solo en DC … Y como parte de eso, vamos a centrarnos en la calidad. No vamos a estrenar ninguna película antes de que esté lista».
