Hace 20 años, DC Comics intentó resucitar un proyecto inactivo durante mucho tiempo con una estrella ganadora del Oscar en medio de lo que parecía ser una nueva era para las películas de superhéroes después del éxito abrumador de Spider-Man 2 de Sam Raimi. El resultado fue una película ridiculizada al instante que se convirtió en el saco de boxeo de Hollywood y en una historia con moraleja de lo que no se debe hacer al adaptar un querido personaje de cómic. Al final, descarriló la carrera de su talentosa estrella y causó un daño considerable a su protagonista felino.
Hoy en día, la reputación de Gatúbela no es mucho mejor. Ampliamente considerada como un choque de trenes de proporciones épicas, la película es una de las mayores manchas en la sucia cartera de DC, una pieza de infamia del mundo del espectáculo que continúa asustando a los ejecutivos de Hollywood y a las aspirantes a estrellas por igual. Aunque ha sido reclamada por unos pocos elegidos en medio de la cultura actual de «tal vez esta horrible película no fue realmente tan mala», Catwoman sigue siendo una pesadilla y, muy posiblemente, la peor adaptación de cómics de la historia. En su 20º aniversario, echemos un vistazo a su terrible legado y desentrañemos lo que lo hace tan malo, y lo que podría ser su única salvación.
Escúchala ronronear
Para entender por qué Catwoman es una adaptación tan terrible del personaje principal, primero debes entender quién es Catwoman. Debutando como «El Gato» en el primer número de Batman en 1940, Catwoman ha pasado por numerosas vidas, pasando de ser una ladrona de poca monta a una molestia menor en el camino de Batman a un antagonista completo que causa abiertamente el caos en toda Gotham. Aunque algunos personajes han asumido el manto a lo largo de los años, la iteración más reconocida del felino es Selina Kyle, una seductora antiheroína e interés amoroso de Bruce Wayne y su alter ego.
Podría decirse que la femme fatale más famosa del canon de los cómics, Catwoman es una maestra del autoservicio y las lealtades cambiantes. Caprichosa y astuta, no tiene miedo de cambiar de bando, jugar en el campo, hacer trampas, mentir y traicionar si eso significa mantenerse con vida en un juego que a menudo está amañado contra jugadores de poca monta como ella. Aunque egoísta y decididamente disruptiva, Catwoman no es una villana per se, a menudo actúa como una aliada poco confiable de Batman, hasta el punto en que ahora es comúnmente aceptada como miembro de la Familia Murciélago.
Antes de Berry, muchas actrices dieron vida a Gatúbela tanto en el cine como en la televisión, y en la acción real y la animación. En el programa de televisión de la década de 1960, Julie Newmar, Lee Meriwether y Eartha Kitt interpretaron a Catwoman antes de que la tres veces nominada al Oscar Michelle Pfeiffer interpretara la versión definitiva del personaje en la deliciosamente sensual Batman Returns de Tim Burton en 1992. Catwoman de Pfeiffer fue tan popular que Burton le ofreció una película en solitario durante años, que finalmente nunca se llevó a cabo. Fue de las cenizas de este proyecto no realizado que nació Catwoman de 2004.
La paciencia no es una virtud
Uno de los principales problemas de la película es la desconcertante elección de tener a alguien que no sea Selina Kyle como el foco de la película. La protagonista, Patience Phillips, es la típica perdedora de una película de cómics, una figura anodina que se vuelve extraordinaria al recibir habilidades especiales. La película también ignora la conexión de Catwoman con el Caballero Oscuro, presentándola como una figura heroica que opera fuera de Gotham City y busca justicia contra aquellos que le hicieron daño. En lugar de ser una ladrona egoísta que intenta salir adelante, esta Gatúbela es una superheroína en todos los sentidos, con habilidades sobrenaturales.
La versión de Pfeiffer incluía un elemento de lo sobrenatural; Ella estaba, literalmente, siendo traída de entre los muertos por un grupo de gatos callejeros. Sin embargo, Burton ni siquiera se molestó en explicar el cómo o el por qué detrás del proceso, simplemente sucedió. La deliberada falta de detalles funcionó a favor de Pfeiffer, permitiéndole abrazar lo absurdo tratándolo con naturalidad. Este enfoque no se encuentra en ninguna parte de Catwoman, que intenta darle al personaje una historia de fondo que se remonta al Antiguo Egipto con «mujeres gato» con habilidades felinas y vínculos con la diosa Bast.
Basta con decir que esta elección apesta; Cuanto más trata de justificarse la película, más ridícula suena. Mientras que Pfeiffer y las mujeres que la precedieron se mantuvieron orgullosas con la cabeza en alto gracias a su enfoque consciente del personaje, la insistencia de Berry y el director Pitof en convertir a Catwoman en una figura rica en tradiciones fuera de la mitología resultó en una bastardización del icónico felino fatal.
La fuerza de Gatúbela siempre se ha basado en su insistencia para seguir siendo esquiva y singular; cuanto menos sabe de ella, más atractiva es para Batman y, por lo tanto, para la audiencia. En pocas palabras, Catwoman revela demasiado sobre el personaje; Desafortunadamente, no vale la pena saber lo que revela.
Respeta el nombre de Halle Berry
En 2004, Halle Berry estaba en la cima del juego de Hollywood. Ganadora del Oscar a la Mejor Actriz en 2002, la primera mujer negra en triunfar en la categoría, Berry no era ajena a los éxitos de taquilla. Desde el año 2000, había estado interpretando a Ororo Munroe, también conocida como Storm, en la franquicia X-Men, que había lanzado la aclamada X2: X-Men United un año antes. En 2002, interpretó a Jinx, la chica Bond en Die Another Day, que fue criticada, pero lo suficientemente exitosa como para que el estudio considerara una película derivada para el personaje de Berry.
Si bien su historial era prácticamente 50-50, Berry seguía siendo una actriz muy solicitada y una de las estrellas más grandes de su tiempo. Cuando salió la noticia de su elección como Gatúbela, los fanáticos estaban emocionados, por decir lo menos.
Juzgar la actuación de Berry en Catwoman es complicado. Es víctima de una terrible combinación de terribles elementos terriblemente ejecutados: el guión es malo, la dirección de Pitof es mediocre, el montaje es nauseabundo, sus compañeros de reparto obviamente no quieren estar allí, la acción es objetivamente horrible, el humor es vergonzoso… Incluso el maldito traje es un asalto a los ojos.
Sin embargo, Berry está ahí con una interpretación totalmente involucrada que es casi hilarante por lo comprometida que está con un material tan mediocre. Lo peor es que Berry no parece estar en la broma: ella, al igual que Pitof, parece creer que Catwoman es algo que no es, confundiendo la estupidez con el humor. Pero las risas que escuchan son burlas, no entretenimiento, y son apenas más audibles que el coro de abucheos de fondo.
La actriz hace lo mejor que puede a pesar de malinterpretar el material. Berry está allí, vistiendo lo que es básicamente un sostén con pantalones de cuero y tacones altos con los dedos expuestos, pronunciando frases como «Ruso blanco. Sin hielo, sostén el vodka, sostén el Kahlua» con plena convicción y ni una pizca de ironía.
Se limpia el bigote de leche como si estuviera en un thriller erótico en lugar de en una estúpida película de cómics antes de subir al escenario para realizar un baile incómodo al son de la EDM más genérica. De alguna manera, es más vergonzoso que el baile de White Chicks. Cuanto más se esfuerza Berry, y se esfuerza, más vergonzoso se vuelve todo a su alrededor.
Catwoman es una de las pocas películas que empeora cuanto mejor es su actor principal. En esta misma película, Sharon Stone ofrece una actuación objetivamente risible, terrible, histriónica y exagerada, pero desconcertantemente rígida. Es un trabajo de sueldo y un intento desesperado de seguir siendo relevante, si es que alguna vez hubo uno.
Ver a los dos juntos es fascinante, un choque de talentos mal dirigidos, mal orientados, mal interpretados; mientras que la rigidez de Berry parece ser una elección de personaje, la sobreactuación de Stone se debe a una falta de interés en lo que claramente considera material que está por debajo de ella. Sin embargo, solo una de estas dos damas es ganadora del Oscar, y no es la que lo hace a medias.
Tú eres Paciencia. Y tú no eres Gatúbela
Durante años, Halle Berry ha recibido la culpa del fracaso de Catwoman, pero la verdad es que, si la película se ha convertido en una especie de clásico de culto en los últimos años, todo es gracias a ella. Más bien, la culpa debería ser de todos los demás en la película, que nunca alcanzan su nivel de dedicación. Pitof es posiblemente el mayor culpable de este lío, dirigiendo Catwoman como un anuncio hipersexualizado de La Perla en lugar de una película de cómics.
El elenco, que incluye a un Benjamin Bratt totalmente desinteresado y al mencionado Stone, también es desconcertantemente malo, aunque la siempre confiable Frances Conroy obtiene algunos puntos por dar vida a Myrtle Snow años antes de que la bruja pelirroja fuera un destello en los ojos de Ryan Murphy. La edición es quizás el aspecto más terrible de Catwoman, ya que la secuencia de pelea promedio tiene más cortes que los pantalones de cuero de Berry.
Catwoman es el peor tipo de éxito de taquilla, un esfuerzo profundamente estúpido que en realidad se cree bueno. Si tan solo hubiera habido algún elemento de autoconciencia en juego, entonces la película podría haber perdurado como un clásico tan malo que es bueno. Si Berry se hubiera rendido a la idiotez que la rodeaba, al estilo de Faye Dunaway, entonces Catwoman sobresaldría como una obra maestra del campamento.
Pero nada de eso sucedió, y en cambio, Catwoman ahora existe como un pecado cinematográfico, un excelente ejemplo de todo lo que puede salir mal cuando ni un alma involucrada en la realización de una película entiende por qué están allí en primer lugar. No es difícil ver que Catwoman es la peor adaptación de cómics jamás realizada, un legado notorio que no es probable que supere en el corto plazo o nunca. Este gatito debería haberse quedado muerto.
Catwoman está disponible para alquilar o transmitir en Amazon y otros proveedores digitales.
