Con una innovación sorprendentemente simple, un estudiante e investigador de la Universidad Trent de Nottingham ha descubierto cómo hacer que las compañías que fabrican lavadoras de ropa y sus usuarios ahorren dinero y energía, sencillamente con diseñar una lavadora más ligera.
Dylan Knight, un estudiante de la carrera de Diseño de Productos, trabajó junto con el profesor Amin Al-Habaibeh, profesor del programa de Sistemas de Ingeniería Inteligente, para ajustar el diseño existente de las lavadoras, y creó esta solución que es ingeniosa, simple y efectiva. El diseño podría cambiar la industria de las máquinas lavadoras.
Actualmente, los fabricantes utilizan bloques de cemento que pesan más de 55 libras, con el objetivo de evitar que las lavadoras vibren fuertemente durante los ciclos de centrifugado. Como era de esperarse, esto incrementa el peso del aparato y crea emisiones de carbono a lo largo de la producción y el transporte del cemento.
Para reducir el peso, Knight sustituyó el contrapeso de cemento por una pieza hueca de plástico que pesa menos de 7 libras. Una vez en su lugar, los propietarios llenan el contrapeso de plástico con agua, lo que es tan eficaz como el bloque original de hormigón.
Con este simple ajuste, el nuevo diseño reduce el peso de una lavadora en un 30 por ciento. A su vez, esto reduce el costo del combustible para el transporte y el riesgo de lesiones físicas al levantar e instalar el producto.
De acuerdo con Statista, se espera que las ventas de lavadoras en los Estados Unidos lleguen a 10 millones de unidades este año. Si cada máquina pesara aproximadamente 50 libras menos, eso rápidamente reduciría los costos y huella en el medio ambiente de la energía usada en el transporte.
Si hablamos del Reino Unido, se venden alrededor de 3.5 millones de lavadoras cada año. Al reemplazar el contrapeso y crear una lavadora más ligera, el descenso de carbono sería igual a aproximadamente 44,625 toneladas de CO2 menos, y el consumo de combustible disminuiría en más de 48,500 galones de gasolina. Esto tomando en cuenta una distancia de viaje promedio de sólo 30 millas.
Si esta opción de diseño se implementa, será importante que los usuarios recuerden llenar el contrapeso de plástico con agua.
Para aquellos que están buscando otras maneras de usar su lavadora, otro estudiante ha desarrollado bolsas de Sous La Vide para cocinar alimentos como pescado, carne y verduras dentro de cualquier lavadora regular, logrando que en una sola carga se pueda tener ropa limpia y la cena lista.
