Este fin de semana que recién pasó marcó un hito en el deporte mundial, ya que por primera vez se corrió una carrera estilo Fórmula 1 con autos autónomos manejados por IA.
El equipo alemán TUM (Universidad Técnica de Múnich) se alzó con la victoria en la primera edición de la Abu Dhabi Autonomous Racing League (A2RL), celebrada el sábado 27 de abril en el circuito de Yas Marina. Mientras los coches se alineaban en la parrilla, con sus antenas, sensores, capacidades de IA y sistemas “drive-by-wire” en lugar de conductores humanos, ocho equipos compitieron entre sí durante dos días de carreras y desafíos. TUM se impuso con sus habilidades de codificación e ingeniería en una carrera final de cuatro coches, pionera en el mundo, para llevarse la parte del premio de USD 2,25 millones.
En un experimento científico trasladado al circuito, la carrera inaugural amplió los límites de la tecnología autónoma al tiempo que añadía valor de entretenimiento a los deportes extremos a una escala sin precedentes. La A2RL atrajo a más de 10 000 espectadores al circuito y captó la atención de más de 600 000 internautas en sólo 12 horas. Organizado por ASPIRE, una filial del Consejo de Investigación de Tecnología Avanzada (ATRC), la A2RL fusiona las carreras autónomas extremas y la IA para acelerar el desarrollo global de sistemas y tecnologías autónomas.
Después de meses de meticulosa preparación para perfeccionar los algoritmos de IA de conducción en simulaciones, los coches Dallara Super Formula SF23 personalizados de A2RL pusieron a prueba los límites del ingenio humano y la capacidad de la IA. Cada equipo utilizó uno de esos Super Formula idéntico (el coche de carreras de ruedas abiertas más rápido del mundo después de la Fórmula Uno) adaptado para carreras autónomas por el Technology Innovation Institute (TII), una empresa hermana de ASPIRE.
En la última vuelta, el equipo alemán TUM se hizo con el primer puesto gracias a un intrépido adelantamiento cuando el equipo italiano UNIMORE, que iba en cabeza, redujo la velocidad y se detuvo en la pista. El equipo fue felicitado en la pista por su alteza Theyab bin Mohamed bin Zayed, que entregó el trofeo del Campeonato, junto con su excelencia Faisal Al Bannai, secretario general del ATRC y asesor de Investigación Estratégica y Asuntos de Tecnología Avanzada para el Presidente de los EAU.
Simon Hoffmann, director del equipo, declaró: «Ha sido un evento extraordinario, y la final fue el nuestro momento decisivo. Estamos absolutamente encantados con el resultado; dice mucho de nuestra destreza colectiva en ingeniería, nuestra experiencia en codificación y nuestra determinación. Es un testimonio del increíble poder de la IA, que impulsa la evolución de la movilidad autónoma hacia el futuro».
La A2RL fue pionera en la integración de elementos de realidad mixta y virtual por primera vez en las carreras autónomas. Dotó a cada uno de los ocho equipos finalistas de un avatar único e incorporó la tecnología de Realidad Virtual (RV) más avanzada antes de la implementación de la F1, lo que despertó el entusiasmo de los aficionados tanto en línea como presenciales. Los aficionados que asistieron al evento en el circuito de Yas Marina pudieron disfrutar, entre otras actividades, de interesantes talleres STEM, intrigantes retos de RV, simuladores de Gran Turismo, coches garabateados y un museo Raceum AI. El evento inaugural concluyó con un espectacular despliegue de fuegos artificiales y drones que iluminaron el emblemático circuito de Yas Marina.
Los mega fails de la carrera
Pero no todo fue miel sobre hojuelas, ya que la innovadora carrera sufrió varios contratiempos importantes.
Por ejemplo, en esta carrera, uno de los coches pilotados por IA se dio cuenta de que no tenía la velocidad ni el espacio necesario para superar a un rival al final de la larga recta opuesta, pero terminó chocándolo desde atrás y provocando el despiste de ambos.
Kvyat tiene bien entrenada a la IA en la técnica del torpedo #A2RLMoment #A2RL #ASPIREUAE pic.twitter.com/3QMmJG6fqW
— JuanFran (@JFranF1) April 27, 2024
El final también vio como el equipo que iba liderando, el italiano UNIMORE, se detuvo a segundos de cruzar la meta, posibilitando el triunfo de los alemanes de TUM.
I'm going to tell my kids this was Abu Dhabi 2021 #A2RL pic.twitter.com/lB7CpP6NL2
— Vincenzo Landino (@vincenzolandino) April 28, 2024
Los primeros en participar fueron estos equipos:
- Fly Eagle (China y Emiratos Árabes Unidos);
- Code19 Racing (Estados Unidos);
- Constructor University (Alemania);
- Kinettz (Singapur y Emiratos Árabes Unidos);
- Humda Lab (Hungría);
- Polimove (Italia);
- Unimore (Italia);
- TUM (Alemania).
