Cuando se trata de la “educación digital” de tus hijos, nuestra primera recomendación es que aproveches las funciones de control parental que vienen de manera estándar con los sistemas operativos. Los usuarios de Windows, por ejemplo, verán que configurar una cuenta de Seguridad familiar les será especialmente útil, ya que permite a los padres bloquear cualquier sitio, juego o aplicación inapropiada para su edad, además de proporcionar características útiles como informes de actividad online y la capacidad de establecer límites de tiempo frente a la pantalla. Pero si crees que necesitas más opciones de control que abarquen los dispositivos móviles (y muchos padres lo creen), hemos compilado aquí una lista de los mejores softwares de control parental, más allá de lo que proporcionan en las computadoras de tu hogar.
Funciones integradas en los sistemas operativos
Aunque dar a tus hijos una tecnología diseñada para su grupo de edad es un buen paso para mantenerlos seguros, cuando tienen acceso a dispositivos informáticos más generales puedes aprovechar las funciones de control parental integradas en los propios sistemas operativos. Los controles parentales para Windows y MacOS proporcionan un medio conveniente y aceptable para restringir el acceso a Internet y chats, junto con la visualización de registros detallados de sus visitas y la supervisión de intercambio de correos electrónicos.
Protección Familiar de Windows
Con Windows 10, debes registrarte para obtener una cuenta de Protección Familiar. A continuación, podrás agregar una (o más) cuentas infantiles específicas a tu cuenta familiar, cuenta que después tus hijos podrán usar. Este enfoque puede ser un poco complicado, pero viene con varios beneficios. Obtendrás informes de todas las actividades online de aquellas cuentas secundarias, pudiendo bloquear cualquier aplicación, juego o sitio que desees. También puedes limitar el tiempo que pasan los más pequeños frente a la computadora, además de aprovechar algunas características de seguridad que incluyen la capacidad de rastrear la ubicación, siempre y cuando usen dispositivos móviles con Windows.
Mac OS
MacOS ofrece bastantes opciones cuando se trata de vigilar a tus hijos, accediendo a ellas a través del panel «Controles Parentales» ubicado en las Preferencias del Sistema. El software incluye opciones para bloquear aps y sitios web específicos. También puedes bloquear mensajes con personas particulares que consideres inapropiadas. Los controles parentales se deben configurar individualmente para cada persona, pero una vez hecho, también podrás establecer límites de tiempo de uso. Existen otras opciones, como la capacidad de ocultar las malas palabras, además de prohibir adicionalmente la cámara incorporada en la computadora. Si hay más de una Mac en una red, los usuarios pueden administrar remotamente dichos controles parentales desde una computadora diferente. Es una solución bastante completa, si no te importa pasar algún tiempo en la configuración del Mac. El problema es que se pueden administrar sólo unos controles parentales por usuario, por lo que deberás configurar cuentas separadas para cada uno de tus hijos.
Navegadores, complementos y extensiones
Dado que la Web es donde los niños pasan la mayoría del tiempo cuando están frente a una computadora, no es una mala idea incorporar un complemento, una extensión o incluso un navegador específico, con un sistema de filtrado básico y otros mecanismos de supervisión. Son livianos, se instalan en segundos y brindan suficiente protección para los más pequeños.
Windows y Mac OS X ofrecen una selección bastante decente de controles parentales, pero no pueden hacerlo todo. En la misma línea, el control de los padres puede ser un desafío para los dispositivos móviles centrados en los niños. Te mostramos ahora un par de programas descargables que pueden resultar muy adecuados para tus objetivos particulares.
Qustodio (Windows / MacOS / iOS / Android)
Qustodio tiene una interfaz muy limpia y fácil de usar, la cual te permite inscribirte en la versión gratuita de su software en cuestión de minutos. Gestiona todo desde el panel de control, que incluye la supervisión de redes sociales, límites de tiempo, juegos o aplicaciones, y la capacidad de rastrear mensajes de texto y llamadas a los dispositivos. Su filtro de Internet en tiempo real puede detectar pornografía, y se asegura de que todo esté bloqueado, incluso en modos de navegación privados. Las opciones de compatibilidad son impresionantes, con Kindle y Nook, Windows, MacOS, Android e iOS. Sin embargo, Qustodio está tratando de ganar la mayor cantidad de dinero con este programa, por lo que muchas características son de pago. También puedes usar la versión gratuita en un solo dispositivo, lo que limita su aplicabilidad. Se trata de un buen conjunto de características, sólo que quisiésemos que fuese más gratuito.
Zift (iOS, Android, Amazon Fire)
Zift es una aplicación de control parental de primera categoría centrada en los teléfonos inteligentes. Utiliza el filtro Net Nanny, que te permite bloquear con precisión el tipo de contenido de Internet al que no desea que accedan tus hijos. Puedes ver cuánto está usando tu hijo el teléfono, qué búsquedas están haciendo y qué aplicaciones está usando: si es necesario, puedes limitar el tiempo de pantalla y las aplicaciones según sea necesario, o apagar el Internet de los teléfonos inteligentes por completo. Zift también te enviará alertas si detecta búsquedas particulares de temas como pornografía, drogas, armas y menciones de suicidio. Si estás interesado principalmente en el control de teléfonos inteligentes, Zift es una de las mejores aplicaciones para echar un vistazo. Una opción premium está disponible, pero la aplicación básica es gratuita.
Kidlogger (múltiples plataformas)
En lugar de bloquear sitios, Kidlogger rastrea automáticamente las pulsaciones de teclado y el historial web, así como el uso del programa (y guarda automáticamente las capturas de pantalla tomadas en la computadora). Cuando se instala en un teléfono inteligente, la aplicación también registra automáticamente las llamadas telefónicas realizadas, por número y por nombre de contacto. Es compatible con destinos populares como Instagram y Discord, donde los padres pueden prestar mucha atención y las actualizaciones continúan agregando nueva compatibilidad para el servicio.
La versión gratuita de Kidlogger está bien, pero las versiones premium agregan algo de fuerza, aunque algunas de sus características son totalmente invasivas. Si deseas monitorear las conversaciones telefónicas de tu hijo y grabar los mensajes de WhatsApp, Kidlogger puede hacerlo. Desafortunadamente, la aplicación no tiene protección de contraseña nativa, por lo que, si tienes un niño inteligente, podrías terminar siendo atrapado (irónicamente).
La aplicación está disponible para Windows, MacOS, Android, BlackBerry e iOS. Al igual que Qustodio, una cuenta gratuita lo limita a un dispositivo, mientras que las versiones de pago te ofrecen más protección.
Navegador web Zoodles para niños (Windows, MacOS, Android)
Disponible en una variedad de dispositivos y sistemas operativos, Zoodles ofrece juegos, libros, videos y acceso a otro contenido apropiado para la edad, todos ellos personalizados por los padres. Además, ofrece informes de actividades para ver a qué se dedica tu hijo, así como un «motor de recomendación» ajustable que ayuda a los padres a promover ciertas herramientas de aprendizaje para sus hijos a través de la aplicación.
No importa si usas la versión gratuita con características básicas, o la edición «premium» más avanzada, Zoodles es una gran herramienta para los niños más pequeños (los niños mayores aprenderán rápidamente a trabajar alrededor de ella).
Es importante que tengas en cuenta que Zoodles se encuentra actualmente en medio de la creación de un nuevo «Modo para niños» con enfoque y funciones actualizadas, y puedes probar estas funciones con una versión de prueba gratuita en página de descarga de productos de Zoodles.
FoxFilter (Complemento de Google Chrome / Mozilla Firefox)
FoxFilter está diseñado para proporcionar a los usuarios una veintena de filtros de bloqueo basados únicamente en palabras clave y sitios individuales (por ejemplo, Playboy, lencería, desnudos, drogas), al tiempo que ofrece soluciones para agregar sitios fiables a una lista seleccionada de contenido. Además, se puede ajustar para escanear el contenido, el título y la URL, permitiendo a los usuarios establecer notificaciones y preferencias de alerta que detallen el tipo de contenido subyacente a cada sitio bloqueado. Esta administración de preferencias es excelente para bloquear una variedad de webs según tus propios criterios, pero también puede ser complicado para usuarios inexpertos. Si usas palabras clave incorrectas, o si usas demasiadas, puede que casi todos los sitios web se bloqueen.
¿Cuál es el siguiente paso?
Ahora que te has asegurado de que tus hijos estén seguros en línea, es bueno que también refuerces la seguridad de tus actividades online. Por eso, te recomendamos que te suscribas a un programa de antivirus sólido y mantenga tus contraseñas protegidas con nuestros administradores de contraseñas favoritos.
*Actualizado por Daniel Matus el 4 de septiembre de 2019.
