Aquella marca que asociabas con torres beige, monitores CRT y el chillido inolvidable de un módem dial-up acaba de reaparecer, pero no como la recordabas. Packard Bell volvió a la vida en IFA 2026, la feria tecnológica de Berlín, con una identidad renovada, un catálogo de productos que va mucho más allá de las computadoras y un detalle que decepcionará a buena parte de sus fans históricos: por ahora, nadie fuera de Europa, Oriente Medio y África podrá comprar nada de esto.
Un maquillaje completo para una marca centenaria
Packard Bell pertenece al grupo Acer, que decidió rescatarla justo en su año más simbólico: la marca cumple 100 años de historia, ya que nació en Los Ángeles en 1926 vendiendo radios asequibles antes de convertirse en sinónimo de computadoras hogareñas económicas. El relanzamiento se presentó bajo el lema «Tech it easy», una filosofía que, según explicó Valerie Piau, vicepresidenta de Acer Europa, busca mantener la tecnología cotidiana simple y ofrecerla «a un precio justo».
Lo primero que salta a la vista es que el beige desapareció por completo. La nueva paleta de colores incluye naranjo, morado, verde y amarillo, con un logotipo en forma de constelación de puntos que, mirado con atención, esconde las letras P y B. Es un giro estético radical para una marca que durante los noventa fue sinónimo de diseño funcional y sin gracia.
Más que computadoras: un ecosistema de estilo de vida
El producto estrella es la DotBook, una laptop de 14.5 pulgadas con pantalla IPS de 1920 x 1200 píxeles, procesador Intel Core 3 N355, hasta 16GB de RAM DDR4 y hasta 512GB de almacenamiento. Pesa menos de 1.3 kilos y promete hasta siete horas de batería, con un precio de partida de 499 euros (unos 580 dólares). Son especificaciones de gama de entrada, pensadas para navegar, transmitir contenido y tareas del día a día, no para competir en el segmento premium.
Pero lo verdaderamente inesperado es todo lo que rodea a esa laptop. La colección de lanzamiento incluye el DotLoop, una tornamesa portátil tipo maleta; el DotLine, un teléfono básico 4G; las DotLook, unas gafas con audio integrado; auriculares DotBass; un aro de luz DotShine; un combo de teclado y mouse DotCombo; el altavoz DotTune, y hasta una mini-vaporeta conectada desarrollada junto a la startup suiza Steasy. Los precios de esta primera ola van desde los 29 euros hasta los 499 euros, y los lanzamientos se reparten entre septiembre, octubre y noviembre de 2026 según el producto.
Acer también aseguró que los clientes de Packard Bell tendrán soporte multilingüe en 28 países y acceso a la red de centros de servicio que la compañía ya opera en toda la región EMEA, aunque el anuncio oficial no detalló los términos de garantía para cada mercado específico.
El truco: Estados Unidos y Latinoamérica quedan fuera
Aquí llega la parte que decepciona a los nostálgicos de otras regiones. Acer confirmó que el nuevo catálogo de Packard Bell estará disponible únicamente en Europa, Oriente Medio y África, sin ninguna mención de expansión hacia Estados Unidos o el resto del continente americano.
La decisión resulta llamativa si se considera el peso histórico que tuvo la marca en suelo estadounidense. Sus computadoras económicas se vendían en cadenas como Sears, Walmart, Best Buy, Circuit City, Costco y CompUSA durante los primeros años noventa, lo que la llevó a superar a IBM en 1994 y convertirse en el tercer fabricante de PC más grande de Estados Unidos, con una participación de mercado del 11.5%, según cifras de la propia compañía.
No es la primera vez que Acer juega la carta de la nostalgia. En 2020 revivió Gateway en Estados Unidos a través de Walmart, con laptops y tablets económicas de colores llamativos, años después de haber adquirido esa marca. El actual regreso de Packard Bell fue posible porque Acer compró el 75% de la matriz de la compañía en 2008, por 45.8 millones de dólares.
Fechas que aún generan confusión
Otro punto que Acer no terminó de aclarar es el calendario exacto. El comunicado oficial menciona tanto septiembre como el cuarto trimestre de 2026 para la llegada de la DotBook, lo que genera cierta ambigüedad sobre cuándo estará realmente disponible en las tiendas. La compañía sí precisó que los precios y la disponibilidad pueden variar según el mercado y el canal de venta, un matiz habitual cuando una marca reaparece tras más de una década de silencio: Packard Bell dejó de operar como marca minorista en Europa hacia 2013.
Por ahora, el anuncio no dice si esta nueva línea de productos llegará algún día a las tiendas estadounidenses o latinoamericanas. Para quienes crecieron con una Packard Bell zumbando en un rincón de la casa, la marca volvió, pero, de momento, solo del otro lado del Atlántico.
