En 1996, Microsoft introdujo el sistema de archivos FAT32 como una actualización de la versión anterior, FAT16. En ese momento, Microsoft impuso un límite a la creación de particiones FAT32, decidiendo que el tamaño máximo de la partición sería de 32 GB. Ahora, 30 años después, el sistema de archivos FAT admite particiones de hasta 2 TB, y Microsoft finalmente se está deshaciendo de ese límite arbitrario de Windows 95 OSR 2.
FAT32, que significa la versión de 32 bits del sistema de asignación de archivos de Microsoft, está lejos de ser la opción preferida en Windows. NTFS es lo que la mayoría de la gente usa, y exFAT está ahí para completar muchos otros casos de uso. Eclipsado por sus dos rivales más utilizados, FAT32 logró pasar desapercibido durante 30 años.
El tamaño máximo de archivo que admite FAT32 es de 4 GB, y eso está bien: es el tamaño máximo de partición de 32 GB lo que ha sido un problema. Microsoft dio la noticia de que finalmente está abordando el problema en la próxima versión de Windows Insider. El tamaño máximo de la partición ahora será el mismo que FAT ya ha admitido durante años: 2 TB.
I wrote this Format dialog back on a rainy Thursday morning at Microsoft in late 1994, I think it was.
We were porting the bajillion lines of code from the Windows95 user interface over to NT, and Format was just one of those areas where WindowsNT was different enough from… pic.twitter.com/PbrhQe0n3K
— Dave W Plummer (@davepl1968) March 24, 2024
Como señala The Verge, aunque se elimine el límite, seguirá estando allí en el cuadro de diálogo de formato. Es posible que Microsoft también tenga que encargarse de eso algún día. Como señaló la publicación, el desarrollador que trabajó en FAT32 en 1994 acudió a X (anteriormente Twitter) para compartir su proceso hace unos meses.
Dave Plummer, un ex desarrollador de Microsoft, dijo que se le ocurrió tanto el límite de 32 GB como el cuadro de diálogo de formato como una opción temporal. «Eso fue hace unos 30 años, y el diálogo sigue siendo el temporal de ese jueves por la mañana, así que tenga cuidado al buscar soluciones ‘temporales'», dijo Plummer.
Dado que NTFS y exFAT son una opción, no es de extrañar que Microsoft haya logrado dejar FAT32 como está durante casi 30 años. Pero FAT32 tiene sus ventajas, lo que hizo que las limitaciones fueran aún más molestas para quienes necesitaban utilizarlo. Tiene la mejor compatibilidad de todos los sistemas de archivos disponibles. Si bien exFAT y NTFS se usan más ampliamente y admiten tamaños de archivos y particiones más grandes, FAT32 es altamente compatible con diferentes sistemas operativos y dispositivos, como todas las versiones de Windows, macOS y Linux, y muchos sistemas integrados como unidades USB y tarjetas SD. Es lo que a menudo usaría para compartir una unidad entre una Mac y una PC con Windows, por lo que es bueno ver que finalmente se aborda, incluso si es probable que sea al menos dos décadas demasiado tarde.
