El FBI ha desmantelado una red mundial de phishing, o fraude cibernético, recuperando más de $16 millones de dólares en una campaña en contra de las estafas y mensajes fraudulentos a través de correo electrónico o redes sociales. Un total de 74 personas fueron arrestadas en varios territorios, incluidos los Estados Unidos Y Nigeria, y la mayoría de los detenidos fueron acusados de participar en una estafa de «compromiso comercial por correo electrónico».
El phishing o fraude por correo electrónico es una estafa antigua pero efectiva. Es uno de los ataques de ingeniería social más duraderos en el mundo digital y, según afirman algunas autoridades, ha llevado a la pérdida de más de $3.7 billones de dólares (3.7 mil millones) desde que el Internet Crime Complaint Center, el centro oficial de quejas de estafas cibernéticas, comenzó a darle seguimiento. Con esta última serie de arrestos, el FBI y el Departamento de Justicia han dado un duro golpe a su alcance global.
En los Estados Unidos, 42 personas fueron arrestadas, y otras 29 fueron detenidas en Nigeria. También se realizaron arrestos en Canadá, Polonia y la República de Maurice, donde todas las personas detenidas estuvieron involucradas de alguna manera en estafas de phishing.
Según los informes, algunos procesos involucraron a individuos maliciosos que enviaron correos electrónicos a otros empleados de sus propias empresas, engañándolos para que brinden el acceso de sus credenciales financieras a los estafadores, proporcionando una puerta para transferir dinero. El FBI dijo que había incautado $2.4 millones de dólares como parte de las redadas, y que también se recuperaron $14 millones de dólares en transferencias fraudulentas.
«Los estafadores pueden robar a las personas los ahorros de toda una vida en cuestión de minutos», dijo el Fiscal General Jeff Sessions. «Estos son crímenes maliciosos y moralmente repugnantes. El Departamento de Justicia ha tomado medidas enérgicas contra los estafadores en los últimos meses, llevando a cabo el mayor fraude en contra de las personas mayores estadounidenses en la historia en febrero».
Los arrestos involucraron una serie de agencias estadounidenses, incluido el FBI, las oficinas del Fiscal de los Estados Unidos, el Servicio Secreto, los Servicios de Inspección Postal, la oficina de Investigaciones de Homeland Security, y el Departamento del Tesoro, además de sus contrapartes en los diversos países involucrados. El Departamento de Justicia dijo que esta cadena de arrestos era un «modelo de cooperación internacional contra amenazas específicas que ponen en peligro el bienestar financiero de los residentes de cada país miembro».
Mantenerse seguro en línea implica ser escéptico y cuidadoso, incluso cuando todo parece legítimo. Las estafas siempre están evolucionando, así que, si bien posiblemente ya no creerás en alguna historia de un príncipe nigeriano, o de una herencia millonaria de algún familiar que nunca conociste, existen nuevas variantes que buscan engañar a la gente todo el tiempo, incluso ahora aprovechando la fiebre de las criptomonedas, por lo que es bueno siempre mantenerse alerta. Y si algo suena muy bueno para ser cierto… posiblemente lo es.
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