Es la dura realidad: Microsoft Office (ahora conocida como Office 365) está disponible a diferentes precios, ninguno de ellos precisamente “económico”. Las escasas versiones independientes de esta suite rondan los $150 dólares, mientras que las suscripciones te costarán $70 dólares al año (o más, según para qué lo necesites).
Hay algunas muy buenas alternativas gratuitas a esta suite, aunque la buena noticia es que (aún) existen formas de obtener Microsoft 365 sin costo. No son muchas: pero algo es mejor que nada.
Nota: Por si no lo sabías, las suscripciones personales y familiares a Microsoft 365 están disponibles en todo el mundo desde el 21 de abril de 2020. Con ellas tendrás acceso a todo Office 365, además de las nuevas funciones. El costo de Microsoft 365 Personal es de $7 dólares mensuales, mientras que una familia de seis miembros puede contratar Microsoft 365 Family por $10 dólares mensuales.
Utiliza la aplicación web y móvil gratis
Microsoft ha ampliado gradualmente la cantidad de programas que puedes usar online de manera gratuita. Además, ahora ofrece una suite impresionante que puede fusionarse fácilmente con las aplicaciones descargadas –si es necesario– y tiene muchas funciones.
También es muy fácil inscribirse. Tienes que ir a esta página web, elige la aplicación que desees (desplázate hacia abajo para ver todas las opciones) e inicia sesión en tu cuenta de Microsoft para comenzar. Si no tienes una cuenta de Microsoft, registrarse es fácil.
Además, como necesitas Office Online, es una buena idea crear una cuenta. Esto te permite usar Word, Excel, PowerPoint, OneNote, Calendario y otras aplicaciones tradicionales de Microsoft. También te da acceso a más aplicaciones de nicho, como Sway, que te permite crear presentaciones/informes de manera interactiva, o People, una lista de contactos avanzada y compatible con Skype, así como Docs.com, para cargar y compartir documentos.
Pero, aunque estas aplicaciones son útiles, también están limitadas a funciones muy básicas. No ofrecen las funciones completas de Office 365 y, por supuesto, necesitas una conexión online para usarlas. Funcionan para tareas simples, como armar un documento sencillo, pero no sirven para tareas más complejas.
Obtén Microsoft 365 a través de tu escuela
Si eres parte de una organización educativa (estudiante, profesor o personal), tómate el tiempo para ingresar la dirección de correo electrónico de tu escuela en este sitio y mira si puedes obtener una versión de Office 365 de manera gratuita. Microsoft extiende esto a todos los estudiantes, pero la escuela debe registrarse primero o simplemente tener mucha suerte.
Si tu escuela no forma parte del programa, un administrador puede inscribirse fácilmente. Los beneficios son básicamente los mismos que en la versión de prueba del software, con la adición de un Class Notebook separado para la administración de clases, reuniones online ilimitadas y opciones de personalización de la intranet.
Si te acabas de graduar, es posible que no puedas obtener Office 365 de manera gratuita, aunque sí a un costo muy bajo. Varios descuentos para estudiantes recién titulados permiten obtener Office 365 Personal por solo $1 mensual, además de una suscripción a LinkedIn Premium, ideal para quienes están dando sus primeros pasos profesionales.
Intenta una prueba gratis de 30 días
Por suerte, la prueba gratuita sigue viva. Si deseas experimentar el servicio de Office 365 sin desembolsar un dólar, puedes hacerlo durante un mes completo. Simplemente dirígete a la página de la prueba gratuita y regístrate.
La versión de prueba te permite descargar Microsoft 365 en hasta cinco PC o Mac, y te permite usar las aplicaciones móviles de Office en hasta cinco tabletas y cinco teléfonos.
Además, obtienes 1 TB de almacenamiento en la nube de OneDrive para cada usuario. La versión de prueba incluye Word, Excel, PowerPoint, Outlook y otras aplicaciones.
La desventaja es que solo obtienes un mes de uso, lo que no soluciona nada si necesitas el servicio a largo plazo. Otra advertencia es que Microsoft requiere la información de tu cuenta financiera antes de la descarga y comenzará a cobrarte automáticamente después de que termine el mes de prueba.
Es una buena manera de probar la versión completa de Microsoft 365 y ver si ofrece lo suficiente para que valga la pena pagar, pero prepárate para cancelarla si no quieres que te cobren.
Nota: algunas ofertas de productos pueden ser un poco confusas, como el enlace Probar Microsoft 365 Personal gratis en Microsoft Store. Esto se refiere a la misma versión de prueba de un mes. Tampoco intentes en los sitios web que ofrecen «claves de producto gratuita», en su mayoría ilegales.
Inscríbete para una evaluación (de 30 a 60 días)
En su centro de evaluación, Microsoft también ejecuta un programa de evaluación que permite probar durante un tiempo Office 365 ProPlus (30 días). Es básicamente otra manera de obtener una prueba gratuita, pero con un software más específico y con todas las funciones.
Sin embargo, recuerda que es un periodo de evaluación, por lo que el servicio se detendrá después del tiempo establecido. Además, Microsoft puede usar este servicio para ayudar a resolver los problemas en las aplicaciones más nuevas, así que no esperes que todo sea perfecto la primera vez.
No olvides las alternativas gratuitas a Microsoft 365
Si necesitas aplicaciones similares a las de Microsoft 365 –y las necesitas «ahora mismo»– recuerda que hay varias versiones alternativas y gratuitas disponibles. Estas aplicaciones suelen tener interfaces muy similares y a menudo sus archivos se pueden transferir a la suite de Microsoft sin problemas.
Pero recuerda: son soluciones excelentes en caso de apuro, o solo si necesites ahorrarte algo de dinero.
