La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) anunció que T-Mobile tendrá que pagar $48 millones de dólares por haber dado información falsa, y tratar de engañar a los suscriptores de sus planes de datos ilimitados.
El acuerdo fue basado en la «priorización de datos» de T-Mobil, que es la política de limitar artificialmente la velocidad de carga y descarga de ciertos clientes. En 2015, la compañía admitió que identificaba al 3% de los mayores usuarios de datos ilimitados, para regular su uso. Es decir, a aquellos que utilizan más de 17 GB de datos en un ciclo de facturación, por lo general en los momentos y lugares cerca de congestión de la red.
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Ese método no es acorde con las regulaciones de la FCC en su esfuerzo de prevenir que compañías se aprovechen de sus usuarios. Basándose en las reglas de Open Internet Transparency, la agencia acusó a T-Mobile de «insuficiente» explicación a sus usuarios, y de no «informar plenamente» a los consumidores acerca de las limitaciones que pueden ser impuestas a sus planes.
En concreto, se culpó a T-Mobile por no identificar la cantidad de datos que determinan la regulación, y cómo esto afectaría la capacidad de utilizar el servicio. También, no se informo del grado en que las velocidades de descarga se reducirían.
«Los clientes no deberían tener que adivinar si sus «planes ilimitados» contienen restricciones claves, como las limitaciones de velocidad, límites de datos y otras limitaciones materiales» -dijo Travis LeBlanc, jefe de la oficina de cumplimiento de la FCC en un comunicado. «Cuando los proveedores son exactos, honestos y claros en sus anuncios y revelaciones, los consumidores no son sorprendidos y reciben lo que han pagado.»
La FCC dijo que recibió «cientos» de pedidos de los clientes de T-Mobile y Metro PCS, muchos de los cuales se quejaron de descargas de streaming de vídeo y aplicaciones lentas durante horas cada día. «Se quejaron de que la política de regulación llevó a que consuman la mitad de los datos que querían utilizar», escribió la FCC. También, afirmaron que los usuarios «ya habían tenido suficientes contratiempos al cambiar sus planes de otra compañía a T-Mobile y no querían hacerlo nuevamente, a pesar de que se sintieron engañados por T-Mobile «.
La mayoría del dinero del acuerdo, $ 35 millones de dólares, servirán como remuneración a clientes de planes ilimitados en T-Mobile y MetroPCS. Estos recibirán un 20% de descuento del precio de cualquier accesorio de teléfonos, y los clientes que se suscriben al plan Simple Choice de T-Mobile o a cualquier plan de datos de una de sus tabletas, recibirán automáticamente una actualización gratuita a 4 GB de datos.
El resto de la solución beneficiará a la educación. T-Mobile va a gastar al menos $5 millones de dólares para «hacer frente a la brecha en la tarea de los distritos escolares de bajos ingresos.» A partir de octubre 2017 y continuando durante los próximos cuatro años, va a proporcionar gratuitamente tabletas, teléfonos móviles y planes de datos a 5.000 estudiantes y a sus familias por trimestre académico, hasta un total de 80.000.
No es la primera vez que las ofertas de acceso ilimitado a data han sido objeto de un escrutinio de la FCC. El año pasado, la agencia impuso una multa de $100 millones de dólares a AT & T por la misma razón.
