Apple está promocionando las capacidades de comunicaciones de emergencia de su nueva línea de iPhone 14, pero los expertos en rescate en el desierto dicen que la nueva función podría meter a algunos usuarios en problemas.
Los nuevos iPhones le permiten enviar mensajes cortos desde ubicaciones remotas donde el servicio celular no está disponible. Apple dice que la función satelital se encuentra entre las “nuevas características de seguridad vitales que esperamos que nunca necesite”. Sin embargo, los expertos dicen que la característica también podría dar a los aventureros una falsa sensación de seguridad.
“Siempre habrá un grupo de participantes novatos o no entrenados en recreación al aire libre que perderán su confianza en la tecnología como una red de seguridad que realmente no entienden”, dijo Christopher Boyer, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Búsqueda y Rescate, a Digital Trends en una entrevista. “También habrá otros que abusen de la tecnología por ignorancia, derecho o intención negativa”.
¿Perdidos y encontrados?
Apple dice que la función Emergency SOS, que llegará en noviembre, puede ayudarlo a conectarse con servicios de emergencia fuera del rango de cobertura celular y Wi-Fi. La compañía advierte que en condiciones ideales, un mensaje podría tardar 15 segundos en enviarse, mientras que podría tardar más de un minuto en enviarse debajo de los árboles con follaje ligero o medio. Si estás bajo vegetación pesada o rodeado de otras obstrucciones, es posible que no sea posible conectarte a un satélite en absoluto.
Jones señaló que los satélites operan en conexiones de línea de visión. Si se encuentra en un bosque, cueva, cañón o en cualquier lugar del norte de Canadá o Alaska, es posible que no pueda hacer contacto con un satélite.
“Lea y comprenda las limitaciones de las comunicaciones por satélite, o la característica del satélite es inútil”, dijo Boyer. “No confíes plenamente en el servicio satelital; asegúrese de tener múltiples formas redundantes de comunicarse o recibir alertas, como radios bidireccionales”.
Bruce Jones, un experto en preparación para emergencias de Midland Radio, que fabrica comunicaciones bidireccionales y tecnologías de alerta meteorológica / de emergencia, advirtió en una entrevista con Digital Trends que “los usuarios de teléfonos celulares deberán comprender que esta función no será efectiva el 100% del tiempo. Usarlo de manera responsable es mi consejo”.
No es un pase libre para comportamientos de riesgo
Los socorristas con frecuencia se ocupan de las llamadas de emergencia de personas que ignoraron o transmitieron advertencias publicadas, se metieron en problemas y pidieron rescate, dijo Jones. Algunas ciudades y condados le cobrarán por los costosos costos de helicóptero si necesita rescate debido a sus propias elecciones. “Satellite SOS no es un pase libre para el comportamiento de riesgo”, agregó.
El debate sobre si más tecnología conduce a un comportamiento más arriesgado se remonta a décadas. Los montañeros han argumentado que dispositivos como las balizas de rescate satelitales, que pueden alertar y guiar a los rescatistas a los aventureros afectados, son una muleta que puede llevar a los excursionistas inexpertos a situaciones para las que no están preparados.
No hay duda de que los dispositivos satelitales salvan vidas. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA0) dijo que desde su inicio en 1982, sus satélites habían sido acreditados por apoyar a más de 48,000 rescates en todo el mundo.
En un episodio reciente, los guardias nacionales aéreos de Alaska rescataron a un excursionista herido a unas 30 millas al noreste de Anchorage. El excursionista envió un mensaje pidiendo ayuda utilizando un dispositivo de comunicación por satélite. “Este rescate demostró una vez más la utilidad de un dispositivo de comunicación satelital bidireccional cuando se va al desierto de Alaska, donde no hay un servicio celular estándar”, dijo en un comunicado de prensa el sargento mayor de la Guardia Nacional Aérea de Alaska, Jeffrey Hamilton.
Salvavidas satelitales
Muchos expertos en vida silvestre dicen que las capacidades satelitales del iPhone 14 pueden ser una herramienta útil si se usan con cuidado. Ryan B. Carlson, director ejecutivo de la Wilderness Education Association, dijo que la posibilidad de que las comunicaciones por satélite puedan conducir a un exceso de confianza no es una razón para no comprar el nuevo iPhone.
“La respuesta es equipar y educar mejor a los usuarios sobre las mejores prácticas de seguridad”, dijo en una entrevista. “Para aumentar las competencias en las actividades recreativas, necesitamos aumentar el acceso a la capacitación y la educación para tomar buenas decisiones en el campo. Un día de educación y capacitación es increíblemente asequible en comparación con el costo de un rescate, especialmente en terrenos remotos”.
Jones estuvo de acuerdo, diciendo que “todos necesitan múltiples formas redundantes de recibir y transmitir información de emergencia. Las advertencias entrantes por clima severo y las llamadas salientes de ayuda tienen el potencial de salvar vidas. El satélite es otra herramienta para poner en su kit de preparación junto con radios bidireccionales”.
No todas las comunicaciones por satélite se crean por igual
Harding Bush, ex Seal de la Marina y gerente de operaciones de seguridad de Global Rescue (un proveedor de servicios médicos, de seguridad, evacuación y gestión de riesgos de viaje), dijo en una entrevista que los entusiastas del campo no deberían reemplazar sus otros dispositivos de mensajería satelital con un iPhone 14. Señaló que un dispositivo de mensajería satelital le permite enviar mensajes SMS y correos electrónicos a cualquier persona, no solo al servicio municipal local de respuesta de emergencia 911.
“Los dispositivos de mensajería satelital generalmente tienen una función de seguimiento, donde el usuario puede enviar un mensaje a destinatarios específicos, y el destinatario puede seguir el movimiento y la ubicación del remitente con un gráfico de mapa, que incluye la ubicación, las coordenadas geográficas, la dirección del viaje y la velocidad de viaje del remitente”, agregó.
Pero Bush dijo que tener conectividad celular y satelital en un solo dispositivo es un gran avance tecnológico. Los usuarios estarán más seguros, ya que siempre pueden ponerse en contacto con los servicios de emergencia.
Un gran paso adelante, hasta cierto punto
“A medida que la funcionalidad satelital de los teléfonos inteligentes se expande, podría haber un momento en que eclipsen las capacidades y características de los dispositivos de mensajería y rastreo satelitales y los teléfonos satelitales”, dijo Bush. “Pero hasta entonces, los dispositivos con capacidades de mensajería satelital y rastreo deberían ser el dispositivo de comunicación estándar para aquellos que se aventuran más allá del alcance de la conectividad de los teléfonos celulares”.
Boyer advirtió que no debe dirigirse al campo con el iPhone 14 y esperar un rescate en caso de emergencia. Debes estar entrenado para usar un mapa y una brújula y llevarlos contigo. Además, hágale saber a alguien a dónde va y cuándo regresará.
“Deberían haber llevado lo esencial requerido por ese entorno para estar seguros y sobrevivir”, agregó. “Deberían haber recibido capacitación para primeros auxilios y mantener todas las habilidades perecederas al aire libre que necesitarían. Una vez perdidos, deben quedarse donde están e intentar pedir ayuda”.
