Convertí mi teléfono en una cámara y no quiero volver atrás

El periodista de DT en inglés,  Andy Boxall, estuvo revisando el kit de fotografía que se puede adquirir con el Xiaomi 14 Ultra y acá nos deja una crónica muy interesante.

El Xiaomi 14 Ultra tiene una de las mejores cámaras que he usado en un celular, pero Xiaomi también vende algo que podría mejorarlo aún más. Se llama Kit de fotografía, y es un costoso conjunto de accesorios que pone el énfasis en el elemento de la cámara del teléfono en un grado aún mayor.

Lo he estado usando, y aunque comencé sintiéndome decepcionado, pronto descubrí lo único que hace que el kit de fotografía sea único, emocionante e increíble. Es tan diferente, de hecho, que está a punto de cambiar la forma en que pienso sobre los accesorios de la cámara del teléfono en el futuro.

Un accesorio de teléfono como ningún otro

El kit de fotografía de Xiaomi consta de una funda para el teléfono, una empuñadura que encaja en un extremo y se conecta al puerto USB-C, y un par de anillos que rodean el enorme módulo de la cámara. La empuñadura tiene una batería de 1.500 mAh en su interior, un disparador físico de dos etapas, un selector de nivel de zoom, un botón de video de acceso rápido y una rueda de ajuste. En el lateral hay un candado para garantizar que la empuñadura no se deslice accidentalmente del teléfono.

Inicialmente, parece una forma de agregar más tamaño y peso a un teléfono ya masivo, ya que de repente se vuelve al menos tres veces más grueso y el peso salta de 220 gramos a 340 gramos. El obturador de dos etapas es vagamente interesante, ya que ayuda a identificar en qué está enfocando la cámara, pero no he encontrado una situación en la que se haya equivocado en el enfoque. El selector de zoom está configurado para avanzar el zoom en .2 con cada giro, por lo que pasa de 1.0 a 1.2x, 1.4x, 1.6x y así sucesivamente. Es un poco lento, y teniendo en cuenta que el zoom óptico se encuentra a 3,2x y 5x, se tarda mucho en llegar.

Me encanta el acceso rápido a la cámara cuando presionas el botón del obturador, y la batería de 1,500 mAh es muy útil. Tomé fotos y usé el teléfono durante varias horas en una tarde, y la batería del teléfono tenía más carga cuando llegué a casa que cuando salí.

Pero ninguna de estas cosas es transformadora. Podría usar cualquier paquete de baterías para mantener la batería cargada mientras salgo a tomar fotos, y una doble presión del botón de encendido en el teléfono ya inicia rápidamente la aplicación de la cámara.

¿Cuánto cuesta?

El kit de fotografía de Xiaomi cuesta 180 libras esterlinas, o unos 227 dólares, y eso se suma al ya caro Xiaomi 14 Ultra, que cuesta lo mismo que el Samsung Galaxy S24 Ultra en el Reino Unido. Eso es mucho para gastar en un estuche glorificado, un par de botones, un paquete de baterías muy pequeño y bastante circunferencia adicional. Tampoco hace que la experiencia fotográfica sea mejor.

Mejoró cuando miré la configuración de la empuñadura de la cámara. Puede cambiar el selector de enfoque de zoom para saltar entre 1x, 2x, 3.2x y 5x, lo que lo hace mucho más útil. La rueda de ajuste cambia el EV de forma predeterminada, pero se puede cambiar a apertura, obturador, ISO, balance de blancos, bokeh y, curiosamente, enfoque. Estas cosas ayudan a adaptar la experiencia de la cámara a sus preferencias, por lo que se vuelve más útil.

Pero estaba empezando a sentir que no iba a mejorar la ya fantástica cámara del Xiaomi 14 Ultra de ninguna manera significativa. No cambió las fotos ni el proceso creativo, solo el flujo de trabajo. Pero el uso de botones físicos en lugar de la pantalla táctil y los controles deslizantes se produce a expensas de la portabilidad y la comodidad. Me pregunté si la cámara del Xiaomi 14 Ultra ya había alcanzado su punto máximo, y el kit de fotografía era poco más que un estuche elegante para ella. Pero estaba a punto de descubrir lo equivocado que estaba.

Filtra para siempre

Hay dos anillos en el kit de fotografía que se atornillan en el marco del módulo de la cámara de la carcasa. Uno es decorativo, pero el otro es un adaper para un filtro de 67 mm diseñado para cámaras de tamaño completo que se le instalará. Estos discos de vidrio o plástico cambian la forma en que la luz entra e interactúa con la cámara, y se usan comúnmente en DSLR. Pero no son comunes para los teléfonos inteligentes en absoluto, donde la palabra filtro significa algo bastante diferente.

Los teléfonos inteligentes realmente me introdujeron en los placeres de la fotografía, y aunque conocía los filtros para las lentes de las cámaras, nunca había tenido mucha experiencia con ellos. Intrigado, compré un filtro polarizador simple, que ayuda a administrar mejor los reflejos, el contraste y el color en iluminación desafiante, y lo probé. Lo que descubrí es que, en la situación adecuada, puede cambiar drásticamente las fotos tomadas con el Xiaomi 14 Ultra.

Esta era la característica transformadora que había estado buscando en el kit de fotografía. Ahora, soy consciente de que lo que sigue se leerá como un «Hombre descubre el filtro polarizador y queda impresionado» que no sorprende a ningún fotógrafo experimentado que haya usado uno en el pasado. Pero para cualquiera que solo haya disfrutado de la fotografía móvil, los cambios parecerán dramáticos, y la perspectiva de usar un filtro se volverá creativamente atractiva.

Las fotos hablan por sí solas

Es casi difícil creer que las siguientes fotos fueron tomadas con la misma cámara del teléfono inteligente, una detrás de otra, el mismo día, y no he editado las imágenes ni les he aplicado ningún tipo de filtro digital. Estás viendo fotos que salieron directamente del Xiaomi 14 Ultra, excepto que una de ellas fue tomada con un filtro polarizador físico frente a las lentes.

La foto del lago revela instantáneamente los beneficios de un filtro polarizador, con colores más ricos, brillantes y naturales, además de un nivel de exposición diferente que hace que las nubes estén más llenas y el agua más definida. La segunda foto que muestra el volante del automóvil ayuda a la cámara a lidiar mejor con las condiciones, exponiendo la toma de una manera que hace que los colores sean más naturales y garantiza que se muestren más detalles.

Debido a que el polarizador ayuda a minimizar los reflejos, es ideal para tomar fotos de superficies reflectantes, como la carrocería de un automóvil. Observa cómo se elimina la dureza del reflejo de la carrocería, mostrando la profundidad del color, junto con el color del interior a través del parabrisas, e incluso el efecto arcoíris de la capa protectora sobre el faro.

No siempre tiene éxito, y es necesario experimentar y comprender dónde funciona mejor el polarizador, como muestra la imagen final. La foto original es muy superior, mientras que la toma polarizada está descolorida y tiene colores poco realistas que hacen que parezca que fue tomada con una cámara diferente y mucho peor. El filtro no es algo que puedas dejar en la cámara y esperar que mejore positivamente cada foto, pero cuando lo hace bien, los resultados pueden ser fantásticos.

Después de esto, quiero más

Una vez más, entiendo cómo suena esto para cualquiera que tenga una cámara normal y esté familiarizado con los filtros. Pero en un teléfono inteligente, es una alternativa única y emocionante a los filtros de software y la edición. Mi poco tiempo usando filtros con el kit de fotografía de Xiaomi me ha hecho querer más, y me pregunto si algo como el anillo adaptador de filtro MagSafe de Ulanzi para el iPhone funcionará de la misma manera. También me encantaría ver a otros fabricantes que impulsan las funciones de la cámara encontrar una forma creativa de introducir filtros en el futuro.

Los botones y la batería del Xiaomi Photography Kit no son razones suficientes para comprarlo, pero el anillo adaptador sí lo es. Ningún otro fabricante de teléfonos inteligentes convencional y actual le brinda la opción de usar filtros de lente estándar sobre la cámara, pero al hacerlo, Xiaomi amplifica lo que es tan bueno de la cámara del Xiaomi 14 Ultra en primer lugar: su capacidad para fomentar la creatividad a través de la versatilidad y las funciones. Me marcó la razón por la que creo que este es uno de los mejores teléfonos con cámara que he usado.