Si bien estas suscripciones tienen algunas cadenas adjuntas y están disponibles para los clientes de Internet y TV de Comcast, es probable que intensifiquen aún más la guerra de precios que viene desarrollándose en el negocio de telefonía móvil en los Estados Unidos.
De esta forma, Comcast —el operador de cable más grande de los Estados Unidos— busca crear nuevas fuentes de ingresos, en tiempos en que los consumidores han comenzado a abandonar los paquetes de televisión tradicionales, a la vez que competidores como AT&T Inc. y Charter Communications Inc. crecen a través de nuevas adquisiciones. La compañía con sede en Filadelfia potenciará su nuevo servicio Xfinity Mobile en un intento por mantener a sus 29 millones de suscriptores, ofreciéndoles ahora la opción de ver programas y películas online.
«Cuantos más productos agregue [a un paquete], menor será el churn«, dijo Greg Butz, presidente de Comcast Mobile, utilizando el término empresarial (churn) que hace referencia a la migración, rotación o cancelación de suscripciones.
Los actuales clientes de Internet de alta velocidad de Comcast pueden optar a un plan de llamadas ilimitadas de móvil por $65 al mes, bajando a 45 dólares al mes si se suscriben los paquetes «doble» o «triple» de Comcast. Es un gran descuento, en comparación con los planes más baratos ofrecidos por Verizon y AT&T, las compañías nacionales 1 y 2, respectivamente.
El servicio de Comcast funcionará tanto con Wi-Fi como con redes celulares, lo que significa que las conexiones se harán utilizando los 16 millones de hotspots Wi-Fi de Comcast y la red celular de Verizon como respaldo. Comcast puede revender los servicios de red inalámbrica de Verizon como parte de un acuerdo que las compañías hicieron en 2011.
Además, Comcast venderá el iPhone y los teléfonos Samsung y LG. Por ahora, los clientes no podrán usar sus dispositivos antiguos en Xfinity Mobile.
Comcast ingresa al mercado inalámbrico en medio de una guerra de precios de cuatro años, guerra que ha deprimido las ventas y llevado a las compañías a considerar fusiones y adquisiciones. Cada gran proveedor de servicios inalámbricos ahora permite a los usuarios transmitir y descargar a su antojo sin cargas costosas, un cambio de estrategia en una guerra que no parece que vaya a acabar.
Lo cierto es que el mercado pronto podría hacerse aún competitivo: Charter Communications —el cual posee el mismo acuerdo de reventa con Verizon— planea lanzar un servicio inalámbrico en 2018. La compañía sigue elaborando contratos de compra con fabricantes de teléfonos y determinando si sus 700 tiendas en todo el país pueden soportar una afluencia de consumidores que busquen mejores ofertas inalámbricas.
