Relanzar el mismo cohete se está convirtiendo en un hábito para Jeff Bezos (fundador de Amazon) y para su equipo de Blue Origin.
Su cohete espacial no tripulado, bautizado como New Shepard, ha realizado este sábado su tercer viaje sub-orbital, antes de regresar a tierra firme sin ningún problema.
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El CEO de Blue Origin ha anunciado en su cuenta de Twitter la noticia de otro exitoso viaje. Bezos ha descrito este último lanzamiento de «impecable» y el aterrizaje de urgencia de «perfecto». Los anteriores lanzamientos y aterrizajes con el cohete Blue Shepard se realizaron en noviembre y en enero.
La misión del pasado sábado, basada en dos experimentos de microgravedad del Southwest Research Institute y de la Universidad de Florida Central, ha comenzado y finalizado en el oeste de Texas.
Aunque Blue Origin todavía no ha publicado información detallada sobre el viaje que tuvo lugar el sábado (seguro que algún vídeo estará disponible en breve), si es similar a los dos últimos realizados, se habría alcanzado una altitud próxima a las 62,5 millas (330.000 pies) antes de volver a la Tierra.
En paralelo, y al igual que Blue Origin, el equipo de SpaceX también está desarrollando una tecnología para naves espaciales reutilizables destinada a reducir significativamente el coste de estas misiones.
Esta tecnología, junto a los lanzamientos de satélites y misiones de reabastecimiento para la Estación Espacial Internacional, un día podría también incluir viajes espaciales mucho más complejos. ¡Quién sabe!
A pesar de que algunos observadores han restado importancia a los logros de Blue Origin, viendo sus vuelos sub-orbitales como menos relevantes si se comparan con las misiones más complejas de SpaceX, Bezos se defiende insistiendo en que las pruebas de funcionamiento que se están llevando a cabo con el New Shepard prepararán el terreno para proyectos más ambiciosos.
En unas declaraciones realizadas a principios de este año, el fundador de Amazon dijo que Blue Origin ya está trabajando más de tres años en el desarrollo de su primera nave orbital, que será «mucho mayor que New Shepard»
Bezos ya explicó en marzo que quiere empezar con misiones tripuladas el próximo año.
Y en el caso de que algunos clientes quieran pagar por subir a bordo de una de estas naves y disfrutar de una aventura orbital, Bezos apuntó al 2018 como una posibilidad, tras realizar varios vuelos de prueba con una tripulación cualificada.
