Tesla dio a LAPD los dos coches en calidad de préstamo hace casi un año. Los oficiales han estado experimentando con ellos para averiguar cuáles serían los eventuales pros y contras de una hipotética incorporación de coches eléctricos a su flota. La organización explica que al Model S se le asignaron las tareas de un coche patrulla regular, así también como funciones de seguimiento en persecuciones a alta velocidad.
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Numerosas pruebas se llevaron a cabo durante el último par de meses, pero los altos mandos de la policía de Los Ángeles, en última instancia, decidieron no incorporar el Model S a su flota, ya que no pueden justificar el gasto de tanto dinero en un solo coche patrulla. El P85D que participó en el programa ya no está disponible, pero el modelo P90D tiene un precio base de $ 109,500 dólares, y esto antes de cualquier incentivo fiscal. También hay que considerar las modificaciones necesarias para transformar un vehículo estándar en un coche patrulla.
Como sea, Tesla se ha perdido un importante mercado. Vartan Yegiyan, administrador de la policía de LAPD, dijo a CNBC que la organización gasta aproximadamente $30 millones de dólares al año en adquirir entre 600 y 750 vehículos nuevos. El auto policía más popular es el Ford Explorer, cuyo precio comienza en los $30,000, pero termina costando entre $ 45,000 y $ 50000, una vez que se ‘tunea’ y equipa con los instrumentos necesarios.
Aunque Tesla no debe perder todas las esperanzas. LAPD seguirá vigilando de cerca el progreso de los coches eléctricos, y reconsiderará la posibilidad de ir sin gasolina en un par de años más, cuando los modelos funcionen con baterías más asequibles, y existan además estaciones de carga más fáciles de encontrar.
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La Policía de Los Ángeles está también probando el BMW i3. Es mucho más asequible que el Model S, pero su rango de 114 millas por carga, y su velocidad máxima de 93 mph (149,6 km/h) lo hacen un auto que sólo puede ser utilizado para patrullar por la ciudad. En cualquier caso, la decisión de si añadir o no el i3 a la flota de LAPD no ha sido tomada aún.
