Apple ha lanzado su MacBook más asequible hasta la fecha y, como sugerían filtraciones anteriores, se llama MacBook Neo. Con un precio de solo 599 dólares, cuesta casi la mitad que el último MacBook Air M5.
Pero la gran pregunta es: ¿recortó Apple demasiados gastos para alcanzar ese precio y si sería mejor gastar en el MacBook Air en su lugar? Vamos a averiguarlo.
El precio: la parte que realmente importa a todo el mundo
Vamos a aclarar esto primero. El MacBook Neo empieza en 599 dólares para 256GB de almacenamiento, o 699 si actualizas a 512 GB y quieres el Touch ID en el teclado. Los estudiantes la consiguen aún más barata, por 499 dólares, lo cual es realmente sorprendente.
Mientras tanto, el MacBook Air con chip M5 empieza en 1.099 dólares y viene con 512GB de almacenamiento y 16GB de RAM. Eso supone una diferencia de 500 dólares al precio base. Pero como veremos, lo que renuncias por esos 500 dólares se acumula rápido.
El cerebro de la operación: A18 Pro vs Apple M5
Aquí es donde la comparación se pone interesante. El MacBook Neo está equipado con el A18 Pro. Es el mismo chip que alimenta el iPhone 16 Pro, lo cual no es algo malo en sí mismo.
Es una CPU de 6 núcleos con una GPU de 5 núcleos y un ancho de banda de memoria de 60GB/s. En Geekbench 6, obtiene alrededor de 3.358 en mononúcleo y 8.184 en multinúcleo. Para contextualizar, esos números de núcleo único son competitivos con los chips de sobremesa Intel y AMD de alta gama, y son suficientes para un portátil económico.
El MacBook Air M5, sin embargo, es otro mundo. El M5 es un chip de portátil propiamente dicho con una CPU de 10 núcleos, una GPU de 10 núcleos y un ancho de banda de memoria de 153GB/s. En Geekbench 6, obtiene alrededor de 4.227 en single-core y hasta 17.862 en multi-core. La ventaja de un solo núcleo es aproximadamente del 26% a favor del M5, pero la brecha multinúcleo es enorme.
Para el uso diario, incluyendo navegar por internet, tomar notas, videollamadas y escribir, el A18 Pro es más que suficientemente rápido. ¿Cuál es el mayor cuello de botella? Es el ancho de banda de memoria más lento y 8GB de RAM sin opción de actualizarla.
El ancho de banda de memoria determina la rapidez con la que los datos pueden moverse entre la RAM y el procesador. Con 60GB/s de ancho de banda de memoria y solo 8GB de RAM, el A18 Pro puede tener dificultades con la multitarea intensiva, especialmente al ejecutar aplicaciones que consumen mucho tiempo.
Dos pantallas Liquid Retina, una pequeña desventaja
Ambas pantallas son paneles Liquid Retina y ambas alcanzan los 500 nits de brillo. Sobre el papel, parecen casi idénticos. En realidad, las diferencias son pequeñas, pero reales.
El MacBook Neo cuenta con una pantalla de 13 pulgadas con una resolución de 2408 × 1506, pero carece de True Tone. El MacBook Air M5, en comparación, ofrece una pantalla ligeramente mayor de 13,6 pulgadas con una resolución de 2560 × 1664 e incluye True Tone, que ajusta automáticamente el balance de blancos de la pantalla en función de la iluminación circundante.
En cuanto a reducción de costes, la pantalla no es donde Apple llevó el cincel. Creo que es una pantalla perfectamente aceptable y no supone una gran bajada respecto a la pantalla del MacBook Air.
Batería todo el día con carga algo incómoda
El MacBook Neo está homologado para hasta 16 horas de autonomía. Eso es impresionante para un portátil de 599 dólares, y la mayoría de los usuarios deberían poder pasar un día entero sin necesidad de coger un cargador.
Pero aquí está el problema. El MacBook Neo viene con dos puertos USB-C pero no tiene carga MagSafe. Como resultado, uno de los puertos USB-C debe gestionar tanto datos como carga, lo que puede suponer una molestia menor.
Otra desventaja es el cargador incluido en la caja, que solo puede suministrar 20W de potencia. Eso significa que cargar la batería del MacBook Neo probablemente llevará bastante tiempo.
Dicho esto, aunque el MacBook Air ofrece 18 horas de batería y viene con un adaptador de 40W, la batería del MacBook Neo no es suficiente para forzar la actualización.
Puertos: aquí es donde todo se desmorona
Aunque la batería y la pantalla son bastante decentes, son los puertos y las opciones de conectividad lo que puede llevarte a elegir el MacBook Air M5.
Ambos portátiles tienen dos puertos USB-C, pero no son iguales. Como el A18 Pro no tiene soporte para Thunderbolt, no tendrás velocidades altas de transferencia de datos. El MacBook Neo incluye dos puertos USB-C, uno compatible con velocidades USB 3 y el otro limitado a velocidades USB 2. Incluir un puerto USB 2 en un portátil, por asequible que sea, debería ser un delito. También significa que solo soportará una pantalla externa.
El MacBook Air M5 cuenta con puertos Thunderbolt completos de 4 puertos, lo que significa almacenamiento externo rápido, soporte para múltiples pantallas externas y compatibilidad con una gama mucho más amplia de accesorios y bases.
Las pequeñas cosas que Apple recortó
Es en los pequeños detalles donde Apple ha hecho la mayor parte de los recortes de costes. El MacBook Neo tiene una cámara FaceTime 1080p, que está bien pero no es lo ideal. El MacBook Air M5 tiene una cámara Center Stage de 12MP que puede seguirte por el encuadre durante las videollamadas.
Neo incluye un sistema de altavoces estéreo dobles con audio espacial. El MacBook Air M5 tiene un sistema de cuatro altavoces que produce un sonido notablemente más rico y lleno. El modelo base del Neo tampoco tiene Touch ID en el teclado.
Eso lo consigues en el modelo de 699 dólares. Quizá la decisión más sorprendente de Apple para recortar costes con el MacBook Neo sea la ausencia de un teclado retroiluminado, una omisión extraña y difícil de entender.
Así que, ¿deberías comprar el MacBook Neo o el MacBook Air
Mi principal preocupación al recomendar el MacBook Neo son sus 8GB de RAM, que podrían hacer que el dispositivo se sienta anticuado en solo dos o tres años. Combinado con los puertos USB-C de la generación anterior, la ausencia de teclado retroiluminado y un ancho de banda de memoria más lento de 60GB/s, el MacBook Neo resulta difícil de recomendar.
Dicho esto, no puedo negar que el precio es difícil de ignorar. Si eres estudiante, comprador de Mac por primera vez, alguien que cambia de un Windows o Chromebook económico, o un padre comprando un portátil para un niño, el MacBook Neo podría tener sentido.
El A18 Pro es lo suficientemente rápido para todo lo que un estudiante o usuario ocasional le lanzará, el precio educativo de 499 dólares es extraordinario y los colores hacen que se sienta como una compra divertida.
Sin embargo, si eres un profesional en activo, creador de contenido o alguien que planea conservar su portátil durante cinco años o más, el MacBook Air M5 es la mejor inversión.
El chip M5 es mucho más potente bajo carga sostenida, los 16GB de RAM base envejecen mucho mejor, los puertos Thunderbolt te dan mucha flexibilidad, MagSafe es realmente cómodo y la cámara de 12MP es notablemente mejor.
La diferencia de precio de 500 dólares puede parecer significativa al principio, pero si tienes en cuenta la longevidad, se vuelve más fácil justificarlo. Mejor aún, puedes conseguir el MacBook Air M3 o M4 de la generación anterior por unos 700-800 dólares, que es una oferta mucho mejor que el MacBook Neo. Pero si esa diferencia de precio merece la pena depende totalmente de por qué compres el portátil.
