Apple introdujo el chip M4 en su tableta de gama media esta semana sin añadir ni un céntimo a la cuenta — 599 dólares por el de 11 pulgadas, 799 dólares por el de 13 pulgadas. ¿Quieres uno? Las reservas anticipadas se abren el 4 de marzo, se envía el 11 de marzo. Los estudiantes obtienen un precio ligeramente mejor — 549 y 749 dólares respectivamente gracias a los precios educativos de Apple.
Mismo precio, chip más grande
Nueve núcleos de GPU en lugar de ocho, RAM subiendo de 8GB a 12GB, ancho de banda a 120GB/s. Apple sitúa la mejora de rendimiento en un 30% respecto a la M3, lo cual sigue — más memoria suele hacer eso. Para los usuarios de M1, el salto es más difícil de ignorar: 2,3 veces más rápido en general, cuatro veces más rápido en gráficos 3D con trazado de rayos y un Neural Engine que es tres veces más rápido.
Ese último punto importa más que antes, ya que iPadOS se apoya mucho en la IA del dispositivo a través de Apple Intelligence — transcribiendo notas, reescribiendo correos electrónicos, revisando fotos. El M4 lo gestiona todo sin hacer ping a ningún servidor.
El Air también incorpora esta vez el chip inalámbrico N1 de Apple, que incorpora Wi-Fi 7, Bluetooth 6 y Thread. Los modelos celulares captan el módem C1X — un 50% más rápido que el M3 Air y un 30% menos en consumo de batería.
La cámara Center Stage de 12MP se sitúa a lo largo del borde horizontal, lo que marca una diferencia real si el iPad está en un soporte o emparejado con el nuevo Magic Keyboard.
Teclado nuevo, mismo lápiz
Ese teclado ahora viene con una fila de 14 teclas, que gestiona el brillo, el volumen y el resto sin necesidad de recurrir al software. Apple Pencil Pro también funciona con él. Cuatro colores — azul, morado, luz estelar, gris espacial — y almacenamiento de 128GB a 1TB.
Luego está iPadOS 26, que hace gran parte del trabajo pesado aquí. La interfaz ha sido reconstruida alrededor de algo que Apple llama Vidrio Líquido: un material translúcido que cambia según lo que hay detrás.
Más prácticamente, ahora hay un sistema de ventanas adecuado, que permite a los usuarios apilar y cambiar entre aplicaciones de una forma que finalmente se siente más parecida a un escritorio. Una nueva barra de menús, una aplicación de Archivos renovada y una aplicación nativa de Vista Previa completan el conjunto. Para los usuarios veteranos de iPad, es el mayor salto de software en años.
Cómo Apple mantuvo el precio
Mantener el precio plano mientras subes la RAM un 50% es más difícil de lo que parece ahora mismo. Los costes de memoria han sido muy variados, y la mayoría de los fabricantes de dispositivos han trasladado esos costes discretamente.
Apple no lo ha hecho, y eso se debe a varias cosas: el gran volumen que compra le da una ventaja que la mayoría de los proveedores no rechaza, y sus acuerdos suelen estar cerrados mucho antes de que los precios suban.
El proceso de 3nm con el que funciona M4 también es más barato por transistor que el anterior, lo que libera margen en otros lugares. En conjunto, es suficiente para asumir el coste de memoria sin tocar el precio de la etiqueta.
