En un problema mayúsculo está Apple en África, ya que la República Democrática del Congo está demandando a los de Cupertino por el uso en su cadena de suministro de los llamados «minerales de sangre» de las minas de ese país.
Los términos se refieren a los minerales procedentes de fuentes ilegales que emplean mano de obra infantil y utilizan las ganancias para comprar armas para conflictos armados.
Los cargos se han presentado en Bélgica y Francia porque esos países tienen un sólido historial judicial en casos de responsabilidad corporativa.
Los principales minerales asociados con los abusos de los derechos humanos son el estaño, el tantalio y el tungsteno, conocidos colectivamente como 3T, y el oro. El término 3TG se utiliza para englobar los cuatro metales.
Apple no compra minerales directamente; estos se compran más adelante en la cadena de suministro, por empresas que los utilizan para fabricar componentes que luego se venden al fabricante del iPhone. Sin embargo, la empresa encarga auditorías destinadas a garantizar que su cadena de suministro esté libre del problema.
Los abogados internacionales que representan al gobierno de la República Democrática del Congo dicen que entregaron pruebas a Apple a principios de este año, lo que demuestra que la cadena de suministro de la compañía aún podría incluir minerales de conflicto.
Los abogados del Congo notificaron al CEO de Apple, Tim Cook, el 22 de abril de una serie de preocupaciones sobre su cadena de suministro, y también escribieron a las subsidiarias de Apple en Francia, exigiendo respuestas dentro de tres semanas. El bufete de abogados Amsterdam & Partners LLP ha estado investigando las acusaciones de que los minerales extraídos en el Congo por varias empresas y grupos armados están siendo contrabandeados a través de Ruanda, Uganda y Burundi.
La compañía de Cupertino no comentó públicamente sobre esto en ese momento, pero el año pasado le dijo a la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. que ninguna de las fundiciones o refinerías en su cadena de suministro 3TG usaba minerales de conflicto.
