No, ese titular no es un error tipográfico. Poco más de un mes después de que Android 15 se lanzara a las masas en octubre, Google ya ha anunciado Android 16 y ha comenzado a lanzar su primera versión beta para desarrolladores de la última versión de Android.
Si esto parece un lanzamiento mucho más temprano de lo habitual, es porque lo es. Por lo general, esperamos que la primera versión beta para desarrolladores de la próxima actualización de Android llegue en febrero. Sin embargo, para Android 16, Google ha adelantado el calendario unos meses y ha lanzado Android 16 Developer Preview 1 a mediados de noviembre.
Por qué Android 16 se lanza mucho antes
Esto plantea una pregunta importante: ¿Por qué el gran cambio en el momento de los lanzamientos? Según Google, debería facilitar (y agilizar) a los desarrolladores la preparación de sus aplicaciones para las nuevas versiones de Android. La compañía dice que el calendario de lanzamiento más temprano se está haciendo para «alinearse mejor con el calendario de lanzamientos de dispositivos en todo nuestro ecosistema, para que más dispositivos puedan obtener la versión principal de Android antes». Queda por ver si esto realmente se traduce en actualizaciones más rápidas de Android, pero ese es el argumento de Google detrás del cambio.
La primera vista previa para desarrolladores de Android 16 está disponible hoy, y otra en diciembre. A partir de ahí, Google lanzará las versiones beta de Android 16 en enero, febrero, marzo y abril, seguidas de la versión final en el segundo trimestre de 2025.
Tras el lanzamiento de Android 16 en el segundo trimestre, Google planea lanzar nuevas funciones solo en el tercer trimestre, seguido de otro lanzamiento de Android en el cuarto trimestre. La versión Q4 incluirá nuevas características adicionales y nuevas API para desarrolladores, pero no se planean cambios de comportamiento que afecten a las aplicaciones.
La idea es que al comenzar el ciclo de lanzamiento de Android 16 ahora, los desarrolladores tienen de aquí al segundo trimestre de 2025 para preparar sus aplicaciones para la nueva versión de Android. Luego, incluso cuando Google lanza nuevas funciones a lo largo del tercer y cuarto trimestre, los desarrolladores deberían tener una carga de trabajo mucho más manejable más adelante en el año.
Además, Google dice que continuará con sus lanzamientos trimestrales habituales de Android, y que está «trabajando con nuestros socios de dispositivos para llevar la versión Q2 a tantos dispositivos como sea posible».
Nuevas funciones en Android 16
Vale, Android 16 se lanza mucho antes de lo habitual. ¿Viene con alguna característica nueva interesante?
Como suele ser el caso con la primera vista previa para desarrolladores de una nueva versión de Android, no hay demasiadas funciones nuevas, al menos no en este momento. Uno de los cambios más significativos es que el selector de fotos de Android tiene una nueva API que lo hará «sentir como una parte más integrada de la aplicación». Muchas aplicaciones usan su propio selector de fotos al solicitar acceso a las fotos y, a menudo, solicitan acceso a muchas más fotos de las necesarias. El nativo de Android suele ser mucho más seguro, y la nueva API debería (con suerte) alentar a más desarrolladores a usarlo en sus aplicaciones.
Android 16 Developer Preview 1 también incluye nuevas API para leer y escribir registros de salud como parte de Health Connect. Los desarrolladores deben solicitar acceso para usar estas API, pero esto teóricamente le permitirá compartir y acceder a sus registros de salud más fácilmente desde su teléfono Android, de manera similar a cómo puede acceder a los registros de salud hoy en día en la aplicación Salud de Apple.
Y… Eso es todo. Es casi seguro que Google agregará funciones adicionales a lo largo de futuras versiones Developer Previews y Beta. El objetivo principal de esta primera versión preliminar para desarrolladores es poner las API en manos de los desarrolladores para que puedan comenzar a preparar sus aplicaciones lo antes posible.
¿Deberías descargar Android 16?
Aunque Android 16 Developer Preview 1 ya está disponible, ¿deberías seguir adelante y descargarlo? Es casi seguro que no. Como su nombre indica, una vista previa para desarrolladores está destinada solo a desarrolladores y desarrolladores. Especialmente al comienzo de su cronograma de lanzamiento, es casi seguro que esta versión de Android 16 esté plagada de errores, problemas de compatibilidad de aplicaciones y problemas de rendimiento.
Si tienes un dispositivo secundario en el que no confías como tu smartphone principal, entonces claro, pruébalo. Pero para todos los demás, es mejor que lo veas desde la barrera hasta que esté disponible una versión beta pública.
